- 2 De Noviembre De 2016
Por Veronica Wells
Aparte de esa potencia, una voz única suya, muchos de nosotros no sabemos mucho sobre Jennifer Holliday. Sabemos que se convirtió en algo así como un nombre familiar por su papel ganador del premio Tony de Effie White en Dreamgirls. Todos recordamos cómo sonaba cantando las palabras » Y te estoy Diciendo Que No voy a Ir.»
Y eso es todo. Hoy, Holliday está interpretando el papel de Shug Avery en el renacimiento de Broadway de The Color Purple. El viaje para volver al escenario después de una ausencia de 15 años ha sido todo menos fácil o glamuroso.
En una entrevista reciente con People, Holliday entró en detalles sobre sus problemas con la depresión clínica, la esclerosis múltiple, el problema de su peso, la ceguera y la búsqueda de trabajo en esta industria voluble.
La depresión de Holliday comenzó mucho antes de que se le diagnosticara oficialmente. Empezó mientras trabajaba en Dreamgirls, hace 35 años.
«Cuando sufría de depresión, la gente no hablaba de depresión. Tenía un estigma. Nadie me preguntó al respecto.»
Como resultado de su enfermedad, Holliday comenzó a tener cambios de humor y arrebatos que me hicieron etiquetarla como una «diva» y difícil de trabajar. «Nunca nadie dijo,’ ¿Quieres hablar con alguien? Sabía que estaba terriblemente triste, pero no sabía por qué.»
En su cumpleaños número 30, Holliday tomó pastillas para dormir tratando de suicidarse. Fue rescatada y cuando se despertó estaba enojada porque no lo había hecho bien.
Después, pasó tres meses en un sanatorio. Mientras se suponía que estaba sanando, comenzó a concentrarse en su peso. «Pensé que era muy feo. Acababa de ser abandonado por mi compañía discográfica porque me llamaban demasiado poco atractivo y no comercializable. Dijeron: «No podemos hacer un video musical de ti. Le dije al doctor, esa es la razón de mis problemas. Mi compañía discográfica me dejó, no puedo conseguir novio, ¡esa es la razón! Soy demasiado grande.»
Sus sentimientos sobre sí misma y la consideración de su peso como un obstáculo, Holliday se sometió a lo que entonces era una cirugía experimental llamada bypass gástrico. Holliday perdió 124 libras como resultado, pero no hizo mucho para cambiar su carrera como esperaba.
» Nadie me quería pequeño. Sólo querían a la vieja Jennifer Holliday. Se sentían incómodos con mi nueva apariencia, mi nueva actitud, todo. Fue un momento muy difícil para mí durante unos tres años. No tenía trabajo ni amigos.»
En cuanto a ella, a Holliday le gustaba su nuevo cuerpo.
«No caí en ese truco. Me gusta cómo me veía y me he quedado así. No iba a creer a todos los demás porque mentían cuando tenía sobrepeso.»
Luego, mientras disfrutaba de su cuerpo, le diagnosticaron esclerosis múltiple en 1999. Había estado luchando contra los síntomas de la enfermedad durante años, pero los médicos no sabían lo que era.
» Durante mucho tiempo pensaron que tenía lupus, luego pensaron que tenía otra cosa. Finalmente, cuando no podía caminar, me hicieron una punción lumbar y me diagnosticaron de forma concluyente esclerosis múltiple.»
Su dolor unido y muscular le hizo perder la capacidad de caminar y funcionar. En 2007, sintió un dolor agudo, como si alguien le hubiera clavado un cuchillo en el ojo. Perdería la vista por completo en ese ojo.
En ese momento vivía sin seguro médico.
Le dijo a su neurólogo: «Afortunadamente, hay muchos cantantes ciegos. No había decoloración en el ojo, así que no me preocupa ver fuera de él mientras pueda cantar.»
Y aunque tenía miedo de cómo sus enfermedades podrían afectar su carrera, estaba decidida a no rendirse. «Empecé a buscar más tratamientos alternativos. Le dije: ‘Tengo que averiguar más sobre esta enfermedad y tengo que luchar. Tengo que ser capaz de caminar y tengo que conseguir el control.»
No hay cura para la esclerosis múltiple, pero Holliday puede tratarla ahora. Es móvil y después de siete meses, su visión regresó lentamente.
Holliday cree que ha sido su actitud positiva la que le ha ayudado a sobrevivir a todo esto.
» Realmente traté de luchar para mantenerme más positivo.»Holliday dijo que usaba afirmaciones diarias y se mantenía activa para que su mente no se detuviera en su tristeza. «Si tu mente no está dispuesta, todo se irá. Hay tanto poder de nuestra mente que damos por sentado, y cómo pensamos y qué puede hacer la positividad. Tenía un propósito que no muriera cuando intenté suicidarme. Así que decidí que iba a luchar por la vida.»
Holliday ha utilizado todas sus pruebas y tribulaciones y canalizado el personaje de Shug Avery.
» Fue un viaje muy largo y duro. Pero ahora, creo que estoy listo para volver. Y tal vez estas oportunidades sean mejores de lo que pensé que me había perdido. Pero lo agarré. Y no voy a dejarlo pasar.»
Puedes leer la entrevista completa de Holliday en People.com.
Veronica Wells es la editora de cultura en MadameNoire.com. Ella es también la autora de » Días de Bettah.»Puedes seguirla en Facebook y Twitter @VDubShrug.
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