Cuando me diagnosticaron cáncer de mama, tenía 36 años y era madre de dos hijos. No tengo antecedentes familiares de cáncer de mama. Soy atlético y hago ejercicio regularmente. Como comidas saludables y nutritivas. Recientemente había completado una media maratón. No estaba tomando ningún tipo de terapia hormonal. No tenía ninguno de los factores de riesgo normalmente asociados con la aparición de cáncer de mama en una mujer menor de 40 años. El diagnóstico fue un shock.
Estaba cerca de mi médico en ese momento, y ambos lloramos cuando llamó con la noticia. En ese momento, pensé en todo lo que atesoro en la vida, lo que valoro, lo que es importante para mí. Y supe en ese momento que haría lo que fuera necesario para atravesar lo que se me acercara.
A la edad de 2 años, mi hijo todavía era demasiado joven para saber lo que estaba sucediendo, pero mi hija, que tenía 11 años en ese momento, lo entendió. Esa fue la parte más difícil para mí. Estaba muy preocupada por cómo se sentiría y cómo haría frente a la experiencia de su madre en tratamiento contra el cáncer.
Ganando el control
Una vez que tuve el diagnóstico, quise buscar múltiples opiniones sobre qué hacer a continuación. Quería saber todas mis opciones. Sabía que quería quedarme cerca de mi casa en Atlanta. Estaba buscando un enfoque en el que fuera un participante activo en el proceso de curación.
Centros de Tratamiento del Cáncer de América® (CTCA) fue el segundo lugar al que llamé. Pude sentir lo diferente que era de otros centros de atención médica en el momento en que entré por la puerta. Desde ese primer momento, estaba claro que el CTCA ® se centraba en la curación. Parecía que todos los que conocimos compartían el mismo objetivo: ver a cada paciente salir por la puerta después del tratamiento y no tener que regresar. Después de conocer a todos los miembros de mi equipo de Atención, supe que el CTCA era el lugar adecuado para mí.
Un diagnóstico de cáncer puede traer una sensación aguda de perder el control. Usted puede comenzar a sentir que su vida está repentinamente fuera de sus manos. Por eso, es muy importante estar al cuidado de personas de confianza. Es esencial encontrar formas de recuperar el control, de hacerse cargo donde pueda. El CTCA satisfizo ambas necesidades para mí. Me sentí confiado en mi oncólogo médico y cirujano. Se me consideraba un participante activo en mi cuidado. Mis médicos siempre tenían claro que la decisión final en cualquier paso del camino era mía. Los numerosos enfoques integradores disponibles para los pacientes en el CTCA proporcionan una salida adicional para recuperar el control. Con tantos servicios de cuidados de apoyo disponibles bajo un mismo techo, había mucho que podía hacer para ayudarme a mí mismo. Ya sea que se tratara de cambios en la dieta, cuidado pastoral o suplementos recomendados por mi proveedor naturópata, estas terapias de apoyo me ayudaron a superar el tratamiento.
Solo temporal
Mi tratamiento en el Centro de Oncología Avanzada de Mama de nuestro hospital de Atlanta incluyó quimioterapia, cirugía y radiación. Tuve seis rondas de quimioterapia cada tres semanas, seguidas de una mastectomía doble y luego seis semanas de radiación. Después de completar el tratamiento, me hicieron una cirugía reconstructiva.
Justo antes de la cirugía, mis médicos querían que me hiciera una resonancia magnética para poder ver si la quimioterapia había tenido un impacto. Me puse muy nervioso en este punto. Recuerdo entrar en la máquina de resonancia magnética pensando en cómo mis médicos habían hecho todo lo que podían hasta ese momento, cómo había tratado de cuidarme y que todos habíamos hecho lo mejor que podíamos. Decidí que sin importar lo que vieran en la imagen, estaría feliz con el resultado.
La música estaba sonando en la máquina de resonancia magnética, una pieza religiosa. Había pasado mucho tiempo enfocándome en mi fe durante las semanas de quimioterapia. Escuchar esa música me conectó espiritualmente. Empecé a llorar, y sabía que estaba fuera de mis manos, que no tenía el control, y que estaba en paz con eso.
La fe se convirtió en uno de los aspectos más importantes de mi experiencia con el cáncer y su tratamiento. Recuerdo a un pastor de CTCA que me aseguró que estaba perfectamente bien preguntarse por qué me había pasado esto, preguntarle a Dios por qué alguien que tiene dos hijos, que hace ejercicio y come bien, por qué sucedería esto. Pero, dijo,no te quedes ahí. No te quedes atascado preguntando, » ¿Por qué yo?»En lugar de eso, deja que la pregunta pase a:» ¿Qué estás tratando de mostrarme?»Esa pregunta me permitió dejar de preocuparme, orar y dar gracias a Dios, y seguir adelante con mi día. Me permitió renunciar a un poco de control.
Tuve mucha ayuda del personal de CTCA. Recibí apoyo nutricional y naturopático, que me ayudaron a sobrellevar los efectos secundarios del tratamiento y a mantenerme fuerte y saludable. Experimenté muy pocos efectos secundarios y nada tan grave como había imaginado cuando recibí el diagnóstico por primera vez.
Mi esposo también fue mi cuidador, y él es el héroe desconocido de mi historia. No se como hizo todo lo que hizo, pero lo hizo todo. Me llevó a las citas, cuidó de los niños, cuidó de nuestra casa y me hizo sentir apoyada en todos los sentidos. El viaje a CTCA desde nuestra casa fue de aproximadamente una hora y media, y él lo hizo funcionar cada vez.
Estaba nerviosa por cómo mi hija manejaría esta vez. Pero lo superamos juntos. Sobre todo, le expliqué que esto era temporal, y siempre enfatizamos la naturaleza a corto plazo del tratamiento. Tenía un calendario en el que podía tachar los días de tratamiento para que pudiéramos ver, todos los días, que esta era una situación temporal. Mantuve un horario y una línea de tiempo para recordarnos a todos que el tratamiento del cáncer no era para el resto de mi vida; era solo por unos pocos meses. También mantuve una lista de personas que conocemos que han pasado por un tratamiento contra el cáncer y que han salido bien.
Cambio de trabajo
Por un tiempo, el tratamiento del cáncer se convirtió en mi trabajo. Pero muy pronto, era hora de volver a mi trabajo habitual, y a nuestra vida normal.
Sin embargo, la vida es diferente. Estoy más enfocada en enseñarle a mi hija sobre estilos de vida saludables. No hablo tan en serio como antes. He aprendido a tomarme las cosas un poco más a la ligera. He vuelto a ser físicamente activo, y aprecio estas actividades más de lo que solía hacer.
Estamos un poco menos apurados cada día. Solíamos terminar el desayuno, el día escolar, apresurarnos a las actividades extraescolares, cenar, luego acostarnos y luego la misma rutina al día siguiente. Ahora, la vida es un poco más dulce. Me tomo unos minutos adicionales para apreciar el día y sentirme agradecido por él. Estoy disfrutando más de la vida. No me preocupo por romper nuestras rutinas y dejar ir un poco. Estamos juntos, y tenemos nuestras vidas, y eso es todo lo que necesitamos.
Con el cáncer, la batalla mental es igual de dura, si no más dura, que la batalla física. Y al igual que tenemos medicamentos para combatir la enfermedad física, se necesitan herramientas para enfrentar los desafíos mentales. Para mí, la fe se convirtió en esa herramienta. Ahora sigo usando esa herramienta todos los días.
CTCA me cuidó como una persona completa. Mis médicos me vieron, no solo mi enfermedad. Ese enfoque me dio espacio para que todos participara en mi cuidado, y creo que eso hizo una gran diferencia en mi resultado.
