Joel Simkhai es el fundador y ex CEO de Grindr, una aplicación de redes geosociales y citas en línea dirigida a personas gays, bisexuales, trans y queer.
Primeros años de vida y educación
Joel Simkhai nació en 1979 en Tel Aviv, Israel. El padre de Simkhai era comerciante de diamantes, mientras que su madre vendía joyas. La familia de Simkhai se mudó a Nueva York cuando él solo tenía tres años. Simkhai completó su educación en la Universidad de Tufts con una Licenciatura en Relaciones Internacionales y Economía en mayo de 1998.
Simkhai se delató a sí mismo y a sus padres después de comenzar la universidad. Mientras que su padre manejaba las noticias rápidamente, su madre necesitaba más tiempo, pero ahora está orgullosa de su hijo y de lo popular que se ha vuelto.
Carrera temprana
Después de graduarse de la universidad, Simkhai trabajó en Ernst & Young Capital Partners como Analista. Simkhai también se desempeñó como Gerente en Etrana. En 2002, Simkhai trabajó en el foreign news desk como investigador en NBC News. Antes de fundar Grindr, Simkhai poseía Marketing Directo en Línea.
Grindr
En agosto de 2008, Joel Simkhai y Scott Lewallen cofundaron Grindr, una aplicación de redes geosociales y citas en línea dirigida a personas homosexuales, trans, bisexuales y queer. The Nearby Buddy Finder, LLC lanzó Grindr el 25 de marzo de 2009. Comentarios cautelosos pero positivos reportados a través de la blogósfera gay en sitios como Joe My God y Queerty. Aunque con sede en los Estados Unidos, Grindr se ganó instantáneamente la popularidad en todo el mundo a través del boca a boca y numerosos medios de comunicación.
El 18 de junio de 2012, Grindr anunció que la aplicación había llegado oficialmente a cuatro millones de usuarios en 192 países en todo el mundo. A principios de 2018, Grindr tiene 3,6 millones de usuarios en línea diariamente y llegó a 196 países. Más allá de los Estados Unidos y Australia, Simkhai ha reportado actividad en países tan lejanos como Irak, Irán y Kazajistán. A partir de julio de 2016, Estados Unidos alberga el mayor número de usuarios de Grindr con 4.258.056, mientras que Londres, con 698.252 usuarios, encabezó la lista de ciudades en 2015.
Premios y reconocimientos
En enero de 2011, Grindr ganó el premio a la «Mejor Aplicación de Citas Móviles» en los Premios iDate 2011. En marzo de 2011, Grindr anunció que una versión directa de la aplicación estaba en desarrollo temporalmente llamada Project Amicus. El 8 de septiembre de 2011, Grindr lanzó una aplicación similar llamada Blendr, para personas de todas las orientaciones sexuales, con características adicionales diseñadas para facilitar amistades no sexuales.
En enero de 2012, Grindr ganó a la Mejor Aplicación de Ubicación durante el Premio Crunchies 2011 de TechCrunch en la 5ª Ceremonia Anual de Premios Crunchies en San Francisco en el Davies Symphony Hall. Por separado, Grindr ganó dos de las 12 categorías a Mejor Nueva Tecnología y Mejor Aplicación de Citas Móviles durante los Premios iDate 2012 en la 9ª Convención de la Industria de Citas de Internet & anual en Miami.
Grindr anunció en abril de 2012 que About.com los lectores nombraron a Grindr como 2012 About.premios com Readers ‘ Choice a la Mejor aplicación de citas, con el 74% de los lectores eligiendo la aplicación sobre SKOUT, Tingle, Etiquetado, ¿Te interesa y Zoosk? En 2011, About.com se agregó la categoría de Mejor Aplicación de Citas, y de todos los nominados, Grindr es la única aplicación gay en ser nominada, sin mencionar la primera aplicación gay en obtener el título de Mejor Aplicación de Citas.
Además, Grindr y Blendr fueron elegidos como Galardonados Oficiales de los Premios Webby 2012 por su trabajo galardonado en la categoría Social (dispositivos portátiles). De las casi 10.000 entradas recibidas de más de 60 países y los 50 estados de los Estados Unidos, la distinción de Homenajeado Oficial se otorga solo al 15% de todos los trabajos presentados que muestran un éxito excepcional.
En agosto de 2013, Grindr lanzó una versión actualizada de la aplicación que pide a los usuarios que creen una cuenta. Grindr dice que esto se tomó para disminuir el spam y mejorar la portabilidad. La versión actualizada también agrega soporte para pantalla de iPhone 5, por lo que los usuarios de los dispositivos iOS más recientes ya no pueden ver barras negras en la parte superior e inferior de la pantalla cuando usan Grindr.
Grindr lanzó su versión 2.0 el 30 de septiembre de 2013, y comenzó a lanzarla en Android e iOS. Rediseñaron la interfaz de usuario para ofrecer una nueva función de desplazamiento sin fin, mejoras de estabilidad, imágenes de cuadrícula más grandes y una bandeja de entrada de chat unificada. La aplicación también incluyó un filtro adicional llamado Grindr Tribes, que permite a los usuarios reconocerse a sí mismos con un grupo de nicho y reducir sus búsquedas para ayudarlos a encontrar su tipo de hombre. Las tribus Grindr incluyen Corte limpio, Oso, Papá, Friki, Discreto, Deportista, Nutria, Cuero, Resistente, Poz, Trans y Twink. Además de Tribus, los usuarios de Grindr también pueden filtrar por Búsqueda y Edad.
La aplicación había alcanzado más de diez millones de descargas de usuarios y tenía más de cinco millones de usuarios mensuales activos a nivel mundial, a partir del 5º aniversario de Grindr el 25 de marzo de 2014. Grindr anunció en enero de 2016 que la aplicación vendió una participación del 60% en la compañía, por 93 millones de dólares a Beijing Kunlun Tech, una compañía de juegos china. En 2017, Grindr alcanzó los 27 millones de usuarios.
Para luchar contra la propagación del VIH, Grindr anunció en marzo de 2018 que agregará un nuevo software que, si se elige, enviará un aviso para realizarse una prueba de VIH cada tres a seis meses. También recomendará el lugar más cercano para las pruebas.
Oferta pública inicial
Kunlun obtuvo el resto de Grindr por 152 millones de dólares en enero de 2018, y la empresa matriz Kunlun Group concedió autorización en agosto de 2018 para una oferta pública inicial. En enero de 2018, Simkhai dejó la compañía después de que se vendiera a Kunlun Group Limited. En marzo de 2019, Kunlun comenzó a buscar un comprador de Grindr después de que el Comité de Inversión Extranjera en Estados Unidos (CFIUS) notificara a Kunlun que tener la aplicación propiedad de una empresa china profesa un riesgo para la seguridad nacional.
Joel Simkhai se convirtió en un CEO multimillonario de una aplicación con millones de usuarios en todo el mundo.
