Juan II de Portugal

Juan II (portugués: João II, pronunciación portuguesa:; 3 de marzo de 1455 – 25 de octubre de 1495), el Príncipe Perfecto (Portugués: o Príncipe Perfeito), fue el rey de Portugal y los Algarves en 1477/1481–1495.
Es conocido por restablecer el poder del trono portugués, revitalizar la economía portuguesa y renovar la exploración de su país de África y Oriente.

Primeros años

Nacido en Lisboa, hijo del rey Alfonso V de Portugal por su esposa, Isabel de Coimbra, Juan II sucedió a su padre como gobernante de Portugal en 1477, cuando el rey se retiró a un monasterio, pero solo se convirtió en rey en 1481, después de la muerte de su padre y predecesor.

Como príncipe, Juan II acompañó a su padre en las campañas en el norte de África y fue nombrado caballero después de la victoria en la Conquista de Arzila en 1471. En 1473, se casó con Leonor de Viseu, una infanta de Portugal y su prima hermana.

Incluso a una edad temprana, Juan no era popular entre los pares del reino, ya que era inmune a la influencia externa y parecía despreciar la intriga. Los nobles (incluyendo particularmente a Fernando II, el duque de Braganza) tenían miedo de sus políticas futuras como rey.

Consolidación del poder

El Rey Juan II

Después de su ascenso oficial al trono en 1481, Juan II tomó una serie de medidas para reducir el poder de la aristocracia portuguesa y concentrar el poder en sí mismo. Como ejemplo de la medida que tomó, privó a los nobles de su derecho a administrar justicia en sus propiedades. Inmediatamente, los nobles comenzaron a conspirar. Se intercambiaron cartas de queja y peticiones de intervención entre el duque de Braganza y la reina Isabel I de Castilla.

El rey Juan tomó la precaución de renegociar el acuerdo de las «Tercerías de Moura» para asegurarse de que su hijo Alfonso vivía a salvo en la corte antes de que actuara contra Braganza, el noble más poderoso del reino (el acuerdo original requería que Alfonso viviera en Moura, Portugal, con su futura esposa española, Isabel, Princesa de Asturias, como niños antes de su matrimonio). En 1483, la correspondencia adicional fue interceptada por espías reales. La Casa de Braganza fue proscrita, sus tierras confiscadas y el duque ejecutado en Évora. Su viuda, Isabel de Viseu, prima y cuñada de Juan, huyó con sus hijos a Castilla.

Al año siguiente, el duque de Viseu, primo y cuñado de Juan, fue convocado al palacio y apuñalado hasta la muerte por el propio rey por sospecha de una nueva conspiración. Muchas otras personas fueron ejecutadas, asesinadas o exiliadas a Castilla, incluido el obispo de Évora, que fue envenenado en prisión. Después de la represión, nadie en el país se atrevió a desafiar al rey y Juan no vio más conspiraciones durante su reinado. Una gran confiscación de propiedades siguió y enriqueció a la corona, que ahora se convirtió en el poder dominante del reino.

Economía

Frente a un reino en bancarrota, Juan II mostró la iniciativa de resolver la situación creando un régimen en el que un Consejo de Eruditos tomó un papel vital. El rey llevó a cabo una búsqueda de la población y seleccionó a los miembros del Consejo sobre la base de sus habilidades, talentos y credenciales. Las políticas de exploración de John (ver más abajo) también pagaron grandes dividendos. Tal era la ganancia proveniente de las inversiones de Juan II en las exploraciones y expansión en el extranjero que la moneda portuguesa se había convertido en la más sólida de Europa. El reino finalmente pudo recaudar impuestos para su propio uso en lugar de pagar deudas, principalmente gracias a su principal fuente de oro en ese momento, la costa de Guinea.

Exploración

Rey Juan II en Chronica d’El-Rei D. João II; Rui de Pina, c. 1497-1504.

Juan II restauró las políticas de exploración del Atlántico, reviviendo el trabajo de su tío abuelo, Enrique el Navegante. Las exploraciones portuguesas fueron su principal prioridad en el gobierno. Los exploradores portugueses avanzaron hacia el sur a lo largo de la conocida costa de África con el propósito de descubrir la ruta marítima a la India y entrar en el comercio de especias. Durante su reinado, la siguiente (Elmina).logros alcanzados:

• 1482 – Fundación de la fortaleza costera y el puesto comercial de São Jorge da Mina
• 1484-Descubrimiento del río Congo por Diogo Cão.
• 1488 – Descubrimiento y paso del Cabo de Buena Esperanza por Bartolomeu Dias en Mossel Bay.
• 1493 – Inicio del asentamiento de las islas Santo Tomé y Príncipe por Álvaro Caminha.
• Financiación de expediciones terrestres por Afonso de Paiva y Pêro da Covilhã a a la India y Etiopía en busca de Prester John land.

El verdadero alcance de las exploraciones portuguesas ha sido objeto de debate académico. Según una teoría, algunas navegaciones se mantuvieron en secreto por temor a la competencia de la vecina Castilla. Los archivos de este período fueron destruidos principalmente en el incendio después del terremoto de Lisboa de 1755, y lo que no fue destruido durante el terremoto fue robado o destruido durante la Guerra de la Independencia o se perdió de otra manera.

Conflicto con Castilla

El Rey Juan II

Cuando Colón regresó de su primer viaje a principios de 1493, se detuvo por primera vez en Lisboa para reclamar su victoria frente al rey Juan II. La única respuesta del rey Juan II a esto fue que bajo el Tratado de Alcáçovas previamente firmado con España, los descubrimientos de Colón se encontraban dentro de la esfera de influencia de Portugal. Antes de que Colón llegara a Isabel I de Castilla, Juan II ya les había enviado una carta amenazando con enviar una flota para reclamarla para Portugal. España rápidamente se apresuró a la mesa de negociaciones, que tuvo lugar en un pequeño pueblo español llamado Tordesillas. Un representante pontificio estaba presente para actuar como mediador. El resultado de esta reunión sería el famoso Tratado de Tordesillas, que buscaba dividir todas las tierras recién descubiertas en el Nuevo Mundo entre España y Portugal.

La división del mundo, sin embargo, no fue el principal problema que envenenó las relaciones entre los reinos ibéricos. Isabel I de Castilla y Fernando II de Aragón tuvieron varias hijas, pero solo un débil heredero varón: Juan, Príncipe de Asturias. La hija mayor, Isabel de Aragón, había estado casada con Alfonso, príncipe de Portugal, desde la infancia. Alfonso era el único hijo de Juan II y amado por el rey. Si Fernando muriera sin heredero varón, como era probable, Alfonso sería el heredero no solo al trono de Portugal, sino también a los de Castilla y Aragón. Esta amenaza a la independencia castellana y aragonesa era muy real, y los Reyes Católicos intentaron todos los trucos diplomáticos para disolver la boda. Finalmente, en 1491, Alfonso murió en circunstancias misteriosas: una caída de un caballo durante un paseo en la margen del río Tajo. La influencia de Isabel y Fernando en este accidente nunca se demostró, pero el príncipe era un excelente jinete, su valet castellano huyó, para no volver a ser visto, y después de esto, Isabel, la heredera, ya no estaba casada con el enemigo de Castilla. Juan intentó sin éxito hasta el final de su vida legitimar a Jorge, duque de Coimbra, su hijo ilegítimo.

Legado

Juan II murió en Alvor a los 40 años sin hijos legítimos. Fue sucedido por su primo hermano Manuel I.

El apodo el Príncipe Perfecto es una denominación póstuma que pretende referirse a la obra de Niccolò Maquiavelo El Príncipe. Se considera que Juan II vivió su vida exactamente de acuerdo con la idea del escritor de un príncipe perfecto. Sin embargo, fue admirado como uno de los más grandes monarcas europeos de su tiempo. Isabel I de Castilla generalmente se refería a él como El Hombre.

El erudito italiano Poliziano escribió una carta a Juan II que le rindió un profundo homenaje:

para darte las gracias en nombre de todos los que pertenecen a este siglo, que ahora favorece tus méritos cuasi divinos, que ahora compiten audazmente con los siglos antiguos y toda la Antigüedad.

De hecho, Poliziano consideró sus logros más meritorios que los de Alejandro Magno o Julio César. Se ofreció a escribir una obra épica que diera cuenta de los logros de Juan II en navegación y conquistas. El rey respondió de manera positiva en una carta del 23 de octubre de 1491, pero retrasó la comisión.

En cultura popular

• En la serie de televisión Cristóbal Colón (1985) es interpretado por Max von Sydow.
• En la película Cristóbal Colón: El descubrimiento (1992) es interpretado por Mathieu Carrière.
• Aparece en Civilization IV (como João II), liderando a los portugueses.

Matrimonio y descendientes

Ascendencia