Julius von Sachs, (Oct. 2, 1832, Breslau, Ger. – fallecido el 29 de mayo de 1897, Würzburg, Alemania.), botánico alemán cuyo estudio experimental de la nutrición, el tropismo y la transpiración del agua avanzó en gran medida el conocimiento de la fisiología de las plantas y la causa de la biología experimental en general, durante la segunda mitad del siglo XIX.
Sachs se convirtió en asistente del fisiólogo Jan Evangelista Purkinje en la Universidad de Praga, donde recibió el doctorado en 1856. En 1859 fue nombrado asistente en fisiología en la Academia Agrícola de Tharandt en Sajonia. Dos años más tarde fue nombrado director de la Academia Agrícola de Poppelsdorf, cerca de Bonn. En 1867 aceptó la cátedra de botánica en la Universidad de Friburgo de Brisgovia. Al año siguiente se convirtió en profesor de botánica en la Universidad de Würzburg, donde permaneció por el resto de su vida.
Sachs tenía un gran interés en el movimiento del agua en las plantas. En su libro sobre fisiología vegetal, Handbuch der Experimental Physiologie der Pflanzen (1865), discutió cómo los pelos de las raíces eliminan el agua del suelo y la entregan a otras células de la raíz. En 1874 anunció la primera parte de su teoría de la imbibición afirmando que el agua absorbida (absorbida) se mueve en tubos en las paredes de las plantas sin la cooperación de las células vivas y no dentro de las cavidades celulares. En 1865 Sachs demostró que la clorofila no se difundía generalmente en todos los tejidos de una planta, sino que se limitaba a cuerpos especiales dentro de la célula, más tarde llamados cloroplastos. En 1862 y 1864 demostró que el almidón presente en los cloroplastos resulta de la absorción de dióxido de carbono, y estableció que el almidón es el primer producto visible de la fotosíntesis.
Sachs también estudió la formación de anillos de crecimiento en los árboles, la importancia de la tensión de los tejidos para promover el crecimiento de los órganos y la influencia de la luz y la gravedad en la determinación de los anillos de crecimiento y la simetría de las plantas. Para este estudio inventó el clinostato, que mide los efectos de agentes externos como la luz y la gravedad en el movimiento de las plantas en crecimiento.
Muchas de las investigaciones propias de Sachs se pueden encontrar en Lehrbuch der Botanik (1868; «Libro de texto de Botánica»), que también es un resumen del conocimiento botánico de la época. Su Geschichte der Botanik vom 16. Jahrhundert bis 1860 (1875; Historia de la Botánica 1530-1860) sigue siendo una guía indispensable para la historia de la botánica y para las primeras etapas en el surgimiento de la fisiología vegetal como una disciplina separada. Sachs también influyó en el establecimiento de la importancia de la experimentación como medio para obtener conocimiento biológico.
