Yo era hijo único, y cuando nací, mis padres compartían un apartamento de dos habitaciones en Harlem en la calle 111 con otra familia. Así era a finales de la década de 1940. Harlem tenía la peor densidad de población de la ciudad.
El Sr. Abdul-Jabbar en 1961 con sus padres, Al y Cora Alcindor, en su casa el día de la graduación de St. Jude está en Nueva York.
Foto: Colección Privada de Kareem Abdul-Jabbar
Más Visitas a domicilio
- Kevin Bacon Creció Solitaria y Cautivado por la Fama 23 de marzo de 2021
- Nacida En la Realeza de Bossa Nova, Bebel Gilberto Descubrió Su Propio Sonido 16 de marzo de 2021
- Cómo La Cara de Malcolm McDowell Inspiró la Carrera como Actor de Gary Oldman 9 de Marzo de 2021
- Piper Laurie La Vida Comenzó Con El Abandono, pero Resultó Una Marcha ‘Rica y Hermosa’ 2, 2021
En octubre de 1950, nos mudamos a las Casas Dyckman, una nueva vivienda pública complejo en la sección de Inwood del norte de Manhattan.
Vivíamos en el quinto piso, y tenía mi propia habitación, una rareza entre mis amigos. Mi ventana daba al oeste y podía ver la parte superior del museo Cloisters en el Parque Fort Tryon. Los edificios medievales parecían castillos e inspiraron muchas horas de fantasías de los «Tres mosqueteros».
Mi padre, Al, era cobrador de facturas de una tienda de muebles en Harlem. Mi madre, Cora, era costurera en una tienda departamental en el Bronx. Estaba decidida a que sacara buenas notas. También presionó a mi padre para que tomara el examen de servicio civil de la ciudad. Falleció y se convirtió en sargento de policía en 1955.
Pasé el primer grado asistiendo a P. S. 52 cerca. Luego, en Mayo, mis padres me transfirió a San Judas Escuela cercana. La escuela me hizo repetir primer grado, y todavía no estoy seguro de su razonamiento. La vida era más dura allí. Los chicos blancos eran más intolerantes.
Me interesé por primera vez en el baloncesto cuando tenía 7 años, después de ver la película de 1954, «Go Man Go», un relato romántico de la historia de Harlem Globetrotters. Quería hacer lo que ellos estaban haciendo.
En San La hermana Hannah de Jude tuvo una poderosa influencia en mí. En séptimo y octavo grado, elogió mi escritura y me dijo que desarrollara mis habilidades de baloncesto como una forma de obtener una beca universitaria. Todavía estoy en contacto con ella hoy.
Para el octavo grado, tenía 6 pies y 9. Mis padres me compraron una cama de 7 pies, pero el desafío más grande no era golpearme la cabeza con los marcos de las puertas del apartamento.
Kareem Abdul-Jabbar jugó para Los Angeles Lakers en un partido de semifinales de la División Oeste de la NBA contra los Dallas Mavericks en 1986.
Foto: Associated Press
Aunque mi familia se había mudado de Harlem cuando tenía 3 años, nunca dejamos de socializar allí. Incluso de adolescente, me corté el pelo en Harlem porque no había barberos negros en Inwood. Veía partidos de baloncesto allí y visitaba tiendas de discos para discos de jazz.
En mi habitación, tenía un póster de Miles Davis. El jazz definió todo mi sentido del estilo, desde la moda hasta cómo me movía en la cancha. Había una elegancia fresca y trabajo en equipo en la música que impregnaba cada parte de mí.
Al final de la escuela secundaria, decidí asistir a Power Memorial Academy, una escuela secundaria parroquial en West 61st Street. Mi amigo, Arthur, fue allí.
Los fines de semana, el lugar para jugar al baloncesto era en Harlem’s Rucker Park, en la calle 155 y Frederick Douglass Boulevard. Rucker tenía que ver con el espectáculo: el mate giratorio, el regate elegante, el pase imposible. Los jugadores siempre sobrepasaban los límites, y a la gente que veía les encantaba. Ganar no fue suficiente. Tenías que lucir bien haciéndolo.
En noveno grado en Power, fui ascendido para jugar con el equipo universitario y al principio fracasé espectacularmente. Pero trabajé duro para mejorar. Al final de la temporada, éramos el Segundo Equipo All-City. Cuando era junior, ganamos el campeonato nacional.
Sabía que asistiría a la universidad con una beca. La clave era elegir la correcta. Un día, llegó una carta de Jackie Robinson. Cuando leí sus palabras animándome a asistir a la UCLA, me sentí genial. Que Jackie supiera que existí fue un gran honor.
En UCLA, el entrenador John Wooden y yo nos hicimos amigos. Enfatizó la importancia de jugar un juego desinteresado y me dijo que usara mi tiro skyhook solo cuando pudiera terminar frente a la canasta para agarrar el rebote si fallaba.
En 1969, los Milwaukee Bucks me seleccionaron, y ganamos un campeonato de la NBA. Seis años más tarde fui traspasado a los Lakers, donde ganamos cinco títulos en 14 temporadas.
Cuando mi casa en Los Ángeles se quemó por completo en 1983 debido a un cableado defectuoso, lo perdí todo, incluida toda mi colección de vinilos de jazz y la carta de Jackie Robinson. Afortunadamente, mi madre guardaba mis trofeos en nuestra casa de Nueva York.
Hoy, vivo en Corona del Mar, California. Siempre tengo discos de jazz. El interior tiene mucho espacio abierto y grandes ventanas con vistas al Pacífico y a la isla Catalina. Pero las puertas son la mejor parte. Todos tienen más de 7 pies de altura.
Correcciones & Amplificaciones
Kareem Abdul-Jabbar ganó un campeonato de la NBA con los Milwaukee Bucks y cinco con los L. A. Lakers. Una versión anterior de este artículo afirmaba incorrectamente que ganó tres títulos con cada equipo. (6/6/2017)
