Lo siguiente fue publicado en la revista Compassion & Choices ‘ Summer 2019 (página 6). Karen J. Warren, Ph. D., murió en su casa en Minneapolis, Minnesota, el 21 de agosto de 2020.
» Por favor, solo dime la verdad.»
Estas seis palabras cambiaron la vida de Karen Warren para siempre. Después de 16 años de problemas crónicos de salud, el profesor de filosofía jubilado finalmente recibió respuestas en una mañana de invierno de 2016. «Tienes AMS, atrofia de múltiples sistemas», dijo su neurólogo.
La mente de Karen se arremolinaba de preguntas para su médico:
¿Es el AMS un trastorno cerebral neurológico degenerativo? «Sí.»
¿Es MSA progresiva? «Sí.»
Is MSA fatal? «Sí.»
¿Tiene cura la MSA? «No.»
¿hay algún tratamiento? «No. Solo hay medicamentos para tratar algunos síntomas y ayudar con el dolor.»
Alivio y miedo se asentaron dentro de ella. Karen se enfrentó a su propia mortalidad sabiendo que la MSA le robaría la autonomía corporal al final de su vida. Moriría sin la capacidad de tragar, caminar, moverse o hablar, perdiendo la capacidad de despedirse de sus nietos, su hija y su familia. Karen llamó a su hija, Cortney, para darle la noticia. Cuando Cortney le preguntó si Karen temía a la muerte, ella respondió: «No, no tengo miedo de morir. Pero tengo miedo de morir así.»
Enfrentada a un número limitado de años antes de que la MSA destruyera su cuerpo y finalmente se quitara la vida, Karen canalizó sus casi 40 años de experiencia como profesora de filosofía en blogs invitados de escritura de acción para Psychology Today, donde su hija, psicóloga, también publica, y se une a Compassion & Choices para instar a los legisladores a apoyar las opciones al final de la vida en Minnesota. Su experiencia en ética se convirtió en una experiencia vivida.
En 2017, Karen dio un poderoso testimonio durante una conferencia de prensa en apoyo de HF 1885, la Ley de Opciones al final de la Vida Útil de Minnesota. Evocó al filósofo Immanuel Kant, afirmando: «Hay tres propiedades que nos hacen humanos, que nos distinguen de los demás seres: la racionalidad, la dignidad y la autonomía.»
Continuó ,» Estas tres propiedades son precisamente las que están en riesgo al privarnos de la opción de elegir ayuda médica para morir.»En estas palabras, Karen expuso una verdad crucial: Para «no hacer daño», es imperativo que los profesionales médicos y los seres queridos honren los deseos de un paciente al final de su vida para defender su dignidad y autonomía.
Desde el diagnóstico de Karen en febrero de 2016, todos los miembros de su grupo de apoyo de MSA han muerto sin acceso a una gama completa de opciones al final de la vida. Esto solo fortalece la determinación de Karen de abogar por la elección al final de la vida y proporcionar orientación a los demás. En una publicación reciente de blog, ella alienta a todos a establecer firmemente sus valores y prioridades, y a tomar medidas para responsabilizar a los legisladores de aprobar legislación de ayuda médica para moribundos:
Estoy aquí para alentarlos a confrontar la verdad. Vas a morir. Igual que todos los que amas. Así que piénsalo ahora. Piensa si quieres una voz y una elección. Y, si usted believe cree que es un derecho humano básico morir con la dignidad y la autonomía preservadas, comuníquese con sus legisladores.
En memoria de Karen, firme esta petición para dar a los residentes de Minnesota la opción de una muerte pacífica.
Southwest Journal – Kingfield philosopher busca ayuda médica para morir
Psychology Today – Una Celebración de la Vida de la Dra. Karen J. Warren
Ms. Magazine-Descanso en el Poder: Karen J. Warren, «Filósofa Pública» Feminista y Voz para los Sin Voz
