La tensión entre Turquía y Grecia en relación con las aguas territoriales, la plataforma continental y otros derechos marítimos está aumentando en ausencia de un avance diplomático. Las opiniones contradictorias están tomando rápidamente un giro militarista a raíz de las crecientes tensiones sobre los esfuerzos de exploración de gas en el Mediterráneo oriental.
A pesar de la firme postura y advertencias de Turquía, Atenas parece militarizar una isla, Kastellorizo, también conocida como Meis, que es una de las islas bajo control griego más cercanas a la costa sur de Turquía en el Mediterráneo oriental, desencadenando una reacción turca.
«Apuntar armas hacia las costas de Turquía es una tontería», dijo Omer Celik, portavoz del Partido gobernante AK, culpando a Grecia con» un nuevo tipo de piratería » el lunes.
De acuerdo con el Tratado de Paz de París de 1947, la isla de Meis debe mantenerse en un estado desmilitarizado.
«Italia cede a Grecia, en plena soberanía, las Islas del Dodecaneso indicadas a continuación, a saber, Stampalia (Astropalia), Rodas (Rodas), Calki (Jarki), Scarpanto, Casos (Casso), Piscopis (Tilos), Misiros (Nisyros), Calimnos (Kalymnos), Leros, Patmos, Lipsos (Lipso), Simi (Symi), Cos (Kos) y Castellorizo (Kastellorizo), así como los islotes adyacentes», dice el tratado.
«Estas islas estarán y permanecerán desmilitarizadas», afirma en el artículo 14, que se refiere a las fronteras y relaciones entre Grecia e Italia.
El Ministerio de Asuntos Exteriores turco ya ha reaccionado a los intentos de Grecia de militarizar la isla con palabras fuertes el fin de semana.
» Rechazamos los intentos ilegítimos de cambiar el estatus de la isla. También subrayamos que Turquía no permitirá que una provocación de este tipo cruce inmediatamente sus costas para lograr su objetivo», dijo el comunicado del ministerio de Relaciones Exteriores.
Kastellorizo está a solo 2 km de la costa mediterránea de Turquía, mientras que tiene una distancia de 600 kilómetros (370 millas) del continente griego.
» Tales acciones provocativas resultarán inútiles para Grecia. Si Grecia continúa tomando medidas que aumentan la tensión en la región, ella será la que lo sufra», agregó el comunicado.
El problemático estado de las islas
Durante las negociaciones de Lausana, algunos historiadores, incluido Sukru Hanioglu, un profesor turco de Asuntos Exteriores y de Estudios de Oriente Próximo en la Universidad de Princeton, creían que la delegación turca encabezada por el entonces ministro de relaciones Exteriores Ismet Inonu, no ideó una estrategia efectiva para conservar islas cruciales (excepto Imbros y Tenedos), principalmente la isla de Kastellorizo, que eran clave para la seguridad del país.
» Mientras se discutía el tema en Lausana, tendría sentido que Turquía avanzara dos tesis. El primero exigiría un asentamiento de statu quo ante bellum de la misma manera que los vencedores de la Primera Guerra Mundial propusieron para las fronteras occidentales de Turquía. Restauraría Imbros (Gokceada), Tenedos (Bozcaada), Kastellorizo (Meis) y el Dodecaneso a Turquía», dijo Hanioglu a TRT World en una extensa entrevista en enero de 2018.
El Dodecaneso se refiere a una cadena griega de doce islas, incluida Rodas, una isla conocida con una ubicación estratégica importante.
«La segunda tesis sería entregar el Dodecaneso – con la excepción de Rodas-a Grecia después de que la ocupación italiana terminara, a cambio de que algunas islas del norte del Egeo fueran entregadas a Turquía», agregó Hanioglu.
Tales propuestas habían sido sugeridas a los griegos en 1914. Los italianos habían ocupado esas islas en 1912 durante la Guerra Italo-otomana sobre Tripolitania, que ahora es Libia, una provincia otomana en ese momento.
Pero la delegación turca optó por seguir un camino diferente, exigiendo «un régimen especial» para algunas de las islas del norte del Egeo y la devolución de la isla de Samotracia (Semadirek), al norte del mar Egeo, que no era importante desde la perspectiva de la seguridad del país.
» El fundamento jurídico de esta alegación era relativamente débil. Como resultado, Turquía se vio obligada a aceptar una solución que es peor que el status quo al comienzo de la Primera Guerra Mundial y abandonó Kastellorizo (Meis) que le habían dado las Grandes Potencias en 1914, y renunció a todos los derechos y títulos sobre el Dodecaneso en favor de Italia», dijo Hanioglu.
Tensiones anteriores
Desde entonces, la cuestión de las islas del Mar Egeo siempre ha preocupado a Turquía y Grecia, e incluso ha llevado a los dos países al borde de la guerra algunas veces. Ambos se han acusado mutuamente de violaciones fronterizas durante tensiones en el pasado.
En 1996, comandos turcos entraron en islotes deshabitados de 0,4 kilómetros cuadrados, que se llaman Kardak o Imia, ubicados entre el Dodecaneso y la costa continental del Egeo de Turquía. Los islotes estaban a siete kilómetros de la costa turca.
Fue una muestra de fuerza recordar al gobierno griego que Turquía no se comprometería con las islas. La disputa finalmente se calmó a través de la mediación estadounidense. Turquía, Grecia y Estados Unidos forman parte de la OTAN.
Pero con las ricas reservas de gas recientemente descubiertas en el Mediterráneo oriental, la disputa sobre los derechos marítimos ha resurgido entre Turquía y Grecia.
Mientras que Grecia afirma tener aguas territoriales y plataforma continental justo al lado de la costa turca sobre la base de tener islas cerca de Turquía, Ankara rechaza firmemente eso, diciendo que podría ser totalmente ilógico e injusto para cualquier país.
» Nadie puede confinar a Turquía, que tiene la costa más larga del Mediterráneo, a las costas de Antalya (una gran provincia en el sur de Turquía)», dijo el lunes el presidente turco Recep Tayyip Erdogan.
» Estamos decididos a defender los derechos marítimos de nuestros ciudadanos y del pueblo de la República Turca de Chipre del Norte (TRNC)», agregó.
En 1974, Chipre, la isla en disputa, se dividió en dos entidades políticas: uno liderado por grecochipriotas en el sur y otro liderado por turcochipriotas en el norte, que, a su vez, se convirtió en la República Turca de Chipre Septentrional en 1983, reconocida sólo por Turquía.
Turquía ha sido el estado protector de la población turca en la isla, que se encuentra en medio del Mediterráneo oriental y está cerca de la costa sur del país, desde la década de 1950.
