El Kiba-dachi se usa en los katas Shotokan. En términos de su utilidad de combate, ninguna postura proporciona mayor fuerza lateral o peor defensa frontal que esta postura. La gente a menudo describe esta postura como fuerte hacia un lado porque su ancho le permite resistir la fuerza desde el lado. Sin embargo, eso es solo un subproducto de su propósito real, que es entregar fuerza lateral, o como una posición de aterrizaje desde una técnica lateral, muy probablemente una patada lateral.
El nombre en inglés, «postura de caballo» o «postura a horcajadas», da una clara indicación de cómo debe verse la postura, aunque comúnmente se malinterpreta, con estudiantes que se hunden demasiado o que extienden sus pies demasiado separados, lo que hace que la movilidad y la postura espinal adecuada sean prácticamente imposibles.
Sin embargo, hay espacio para la interpretación. Cuanto más bajo te hundas, más estable se vuelve la postura durante el ataque lateral, pero hay un sacrificio en la movilidad. Por lo tanto, abogo por la postura más alta, que puede sacrificar un poco de fuerza lateral, pero gana mucha velocidad de movimiento.
La postura tiene una movilidad lateral rápida, y es la posición perfecta desde la que dar una patada lateral, un codo lateral o un golpe de puño trasero lateral. Sin embargo, tus dos extremidades posteriores se retiran casi por completo de cualquier papel en un combate, por lo que esto es principalmente útil solo como una postura de transición, o una postura de necesidad en caso de que te encuentres atacado desde un costado.
