«La mejor manera de callar a todos y hacer que todos disfruten de la vida ahora mismo es hacer un gran ruido y sacudir los cielos con un poco de pirómano», le dice el bajista Gene Simmons a Rolling Stone.
La transmisión en vivo en la era de la Covid se ha definido principalmente por una mayor ligereza y presupuestos más bajos. Pero intimate no coincide exactamente con la estética exagerada de Kiss, por lo que la banda, naturalmente, fue en la dirección opuesta.
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«Francamente, no estaba interesado en hacer una transmisión al nivel de Live at the Troubadour en Los Ángeles», dice el líder Paul Stanley. «No es que no sean buenos, pero no son Kiss. O lo hacemos bien, o no lo hacemos. Para nosotros, el tamaño importa. No tenemos que reinventar la rueda; la inventamos y funciona muy bien. Solo nos aseguramos de que esté en una escala y un tamaño que haga justicia no solo a la situación en la que nos encontramos, sino que haga que la gente que mira en casa sienta que es parte de ella.»
» Jugamos a lo grande. No hay mucha sutileza en lo que hacemos», agrega Simmons. «Es como el cuatro de julio. No quieres caos. Puedes tener el más grande, pero no será el más malo porque solo explosiones aleatorias en todas partes y bolas de fuego de 300 pies disparando, no puedes tocar con el pie ni cantar. Quieres tener algo que tenga coordinación. Así que todo lo que estamos haciendo naturalmente en el escenario va a ser amplificado-10 a 100 veces más grande, oh Dios mío.»
Un asunto tan extravagante no es barato. Todo el montaje costará casi ocho cifras, según el director del espectáculo Dan Catullo, cuya compañía Landmarks Live está produciendo el concierto. Solo los artículos pirotécnicos cuestan casi 1 millón de dólares, y los gastos de cumplimiento de Covid para los 400 trabajadores que montaron el espectáculo suman otros 750.000 dólares. Sin dar detalles sobre el financiamiento, Catullo dice que la transmisión tiene algunos patrocinadores importantes que ayudan significativamente a cubrir los costos y está vendiendo boletos a partir de 3 39, más caros que los $15 para la mayoría de las transmisiones en vivo que se han transmitido en los últimos meses.
«La mejor manera de enjoy hacer que todos disfruten de la vida en este momento es hacer un gran ruido y sacudir el cielo con un poco de pirómano.»- Gene Simmons
Los costos más altos, sin embargo, le dan a Kiss más opciones que sus conciertos de gira habituales, aún ostentosos. Cientos de pies de fuego infernal no podían ser arrojados a cualquier parte, después de todo. Si bien hubo algunas limitaciones para algunas facetas del espectáculo, como el tamaño del escenario, la banda se volvió loca para su lista de deseos de configuración. Stanley llama al concierto de Nochevieja «su configuración de fin de ruta con esteroides».»»Realmente no tenemos una palabra para ‘no'», dice Doc McGhee, gerente de Kiss desde 1995. «Sabemos lo que la gente quiere: quieren lo más grande que hay. Nuestro lema es, ‘ Si vas a correr con los perros grandes, no puedes mear como un cachorro.'»
Kiss será el primero, y el más grande, de los 10 espectáculos que se presentarán en Dubái, dice Catullo. Este verano, Landmarks trabajó durante dos meses para llevar la serie a Australia debido a su bajo recuento de casos en ese momento, pero el estado del país como refugio contra el virus no duró y el plan fue desechado. Al ver que los Emiratos Árabes Unidos tenían menos casos en comparación con otros países, Catullo se encerró en la serie para Dubai.
Configurar el espectáculo, debido tanto a las precauciones de Covid como a la gran escala del evento, es complicado. Dubai no tiene a mano gran parte de la tecnología o los recursos necesarios para el concierto, por lo que Catullo y su equipo enviaron 37 contenedores de equipo en buques de carga. Es difícil conseguir las piezas para construir un escenario por las limitaciones actuales, pero el equipo de producción logró obtener el andamiaje de la serie Fight Island recientemente completada de la UFC.
» Fue ridículamente complejo porque tuvimos que enviar envíos, y resulta que enviar varias toneladas de pirotecnia y explosivos al Medio Oriente no es algo fácil», bromea Catullo. «Olvídate de una pandemia, estamos haciendo la producción más grande en la historia de Kiss, que por sí sola es masiva. Ahora se suma la pandemia, y tratando de averiguar cómo hacerlo de forma segura y la logística de llevar a 400 personas y todo el equipo y el equipo allí de forma segura, eso agrega otras 15 capas.»
La tarea más ardua es desarrollar un sistema de trabajo en medio de la pandemia para garantizar que no haya transmisión de virus entre la tripulación. Catullo ha dividido a su tripulación en equipos de unos 25, sin que los miembros de la tripulación puedan separarse más allá de sus propios grupos de cápsulas. Los corredores, por ejemplo, que se expondrán a más personas que se dirijan a tiendas para obtener suministros, no harán ningún contacto con el resto de la tripulación para mantener las tasas de contaminación más bajas. Los salones de baile del hotel que albergan las oficinas de producción de los equipos estarán equipados con protección de plexiglás. Cada trabajador de la tripulación usará una pulsera con microchip que ayuda con el rastreo de contactos, y Catullo puede ser notificado si algún miembro de la tripulación va más allá de sus vainas.
Si alguien contrae el virus, el equipo debe poder rastrear fácilmente quién más ha estado en contacto con ese trabajador. El equipo esencialmente creará una burbuja para la configuración del espectáculo, particularmente los pocos miembros del personal que estarán en contacto directo con Kiss. Catullo dice que incluso con sus pruebas diarias de Covid, estará en cuarentena durante 24 horas antes de ver la banda. Según el recuento de Catullo, el equipo realizará unas 6.000 pruebas de Covid durante un período de 13 días.
«Tenemos que tomar medidas más allá de lo extraordinario para mantener a la gente segura, y simplemente no habrá mucha interacción social», dice. «Es genial que vayamos a Dubai y todos quieren pasar un buen rato, pero estamos allí para trabajar. No he dormido en tres meses. No me acuesto hasta las 3 a. m. y me despierto a las 6 a.m., siete días a la semana, porque estamos trabajando en nuestro horario y el de Dubai. No quiero decir que lo subestimé, pero cuando digo que es una empresa monstruosa, es un gigante. He hecho 350 especiales de conciertos en vivo. He hecho algunos grandes shows, pero este es un poco exagerado.»
Las estrictas medidas de seguridad fueron un punto de venta crucial para Kiss, tanto para su propia seguridad como para la seguridad de la tripulación, por no mencionar la óptica irredimible detrás de no convertirse en un evento superspreader. «Lo último que queremos que se nos conozca es la banda que infectó al puto mundo», dice McGhee.
«Lo último que queremos que se nos conozca es la banda que infectó al puto mundo.»- El gerente de Kiss, Doc McGhee
Simmons y Stanley han pasado la mayor parte de los últimos ocho meses aislándose con sus familias y han hablado en línea sobre la importancia de distanciarse socialmente y usar máscaras. La banda no se verá fuera del espectáculo y los ensayos, y todos estarán sentados en sus propias habitaciones separadas cuando vuelen a Dubai.
» Me voy a poner la máscara y las gafas, me voy a poner un condón corporal y me voy a cubrir», dice Simmons riéndose. «Podemos bromear al respecto, pero esto es muy serio. Es muy triste que aparentemente haya un gran segmento de la población que simplemente no lo cree. Es difícil de creer hasta que le pasa a tu familia.»
«estamos tomando todos los protocolos necesarios. Es muy fácil para la gente volverse insensible y normalizarla, lo que es decirlo suavemente, ‘tonto’ y ponerlo en términos verdaderos, ‘idiota'», dice Stanley. «Obviamente, lo primero que tuvimos que decir fue ‘¿Podemos lograr esto de manera segura? y nos estamos asegurando de hacerlo. Estoy muy preocupado no solo por mi propio bienestar, sino por el bienestar de todos los involucrados. Es «Se necesita un pueblo», y esto es de suma importancia. También nos aseguraremos de que, a la luz del hecho de que hace casi un año que nadie ha visto espectáculos en vivo de cualquier tamaño, derribemos las puertas. Los derribaremos con tacones de ocho pulgadas.
» Estamos haciendo esto de forma segura, no se trata de ser egoístas, sino de elevar el espíritu de todos. De eso se supone que trata la Víspera de Año Nuevo, maldita sea. Por lo general, aquí es donde los extraños besan a los extraños; te alegras de estar vivo y de haber llegado a otro año. ¿Qué mejor momento que la Víspera de Año Nuevo para montar el mejor espectáculo de la Tierra, de forma segura?»
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