(nacido en 1971). La mayoría de los esquiadores alpinos se especializan en eventos de velocidad o técnicos, pero el atleta noruego Kjetil Andre Aamodt logró el éxito en ambos durante su larga carrera. Sus dos medallas de oro en los Juegos de Invierno de 2002 en Salt Lake City, su cuarta Olimpiada, elevaron su carrera a siete medallas olímpicas, convirtiéndolo en el esquiador alpino más condecorado de la historia olímpica. Esas victorias también llevaron su total de medallas olímpicas y del campeonato mundial a un número sin precedentes de 17.
Kjetil Andre Aamodt nació el 2 de septiembre de 1971 en Oslo, Noruega. Captó la atención del mundo del esquí por primera vez en 1990, cuando ganó o terminó segundo en cada uno de los cinco eventos del campeonato mundial de esquí junior. Él y su compañero de equipo Lasse Kjus juntos ganaron 10 de las 15 medallas en la competencia. En la división senior al año siguiente, la velocidad y el control de Aamodt le valieron la medalla de plata en el slalom super gigante.
La mononucleosis interrumpió la carrera de esquí de Aamodt en noviembre de 1991. Hospitalizado y alimentado por goteo intravenoso, perdió 24 libras (11 kilogramos). Los médicos dijeron que no podía volver a esquiar durante seis meses. Sin embargo, en enero de 1992 volvió a entrenar para los Juegos Olímpicos de Albertville, Francia. Durante un descanso entre ventiscas el 16 de febrero, ganó el eslalon súper gigante para convertirse en el primer medallista de oro alpino olímpico de Noruega en 40 años. Ganó la medalla de bronce en el eslalon gigante dos días después.
Un año más tarde, ventiscas, lluvia, niebla, viento, temperaturas fluctuantes y un terremoto considerable plagaron el Campeonato Mundial de Esquí Alpino 1992-93 en Morioka, Japón. Un evento tras otro fue pospuesto. Al final, Aamodt ganó los campeonatos de slalom y slalom gigante. Terminó segundo por detrás de Kjus en la combinación de descenso y slalom. El cuarto evento en el que había participado, el super giant slalom, fue cancelado debido al mal tiempo.
Después de los títulos de la Copa del Mundo en el eslalon gigante y el eslalon súper gigante en 1993, Aamodt se convirtió en el campeón general de la Copa del Mundo Alpina masculina en 1994. En los Juegos Olímpicos de Invierno de ese año, en Lillehammer, Noruega, disfrutó de los aplausos de 30.000 noruegos entre la multitud. Ganó la medalla de plata en el descenso, el bronce en el slalom super gigante, y otra plata en el evento combinado. Los noruegos barrieron las tres medallas para el combinado. Era la primera vez desde 1956 que una nación había barrido un evento alpino olímpico masculino.
Después de la Copa del Mundo de 1994 y los Juegos Olímpicos de Invierno, el rendimiento de Aamodt se desplomó. Por su propia cuenta, su carrera había sido tan exitosa que su motivación se desvaneció. En noviembre de 1995 se lesionó la rodilla durante el entrenamiento en Vail, Colorado. En febrero, sin embargo, estaba de vuelta en pie y en una fuerte forma competitiva. El bronce que ganó para el super giant slalom en el Campeonato Mundial de Esquí Alpino de 1996 fue su décima medalla desde que dejó la división junior. Al año siguiente regresó a casa de esa competencia con un oro en el combinado.
Aunque Aamodt no ganó la medalla en los Juegos Olímpicos de Nagano de 1998, su éxito estaba lejos de terminar. El «Tiburón Bebé», como a veces se le llama Aamodt, ganó cuatro medallas en el campeonato del mundo entre 1999 y 2001, y su título en la Copa del Mundo de eslalon en 2000 fue el primero de Noruega. En los Juegos de Invierno de 2002, Aamodt ganó medallas de oro en el slalom combinado y el super gigante.
