Si eres un fanático de los helados, probablemente hayas escuchado que Kline’s Dairy Bar celebró su 75 aniversario este año con eventos como sus Días de Cono de 75 centavos. Es posible que incluso hayas asistido a su fiesta del 75 aniversario en Turner Pavilion hace unas semanas con aproximadamente 3.000 de sus mayores fans.
También sabe que el Dairy Bar de Kline no es una heladería normal. Y eso es porque su helado al estilo natillas, recogido a mano, te hizo la boca agua la primera vez que lo probaste. Pero, ¿sabes cómo comenzó Kline, el legado familiar que ha creado y el impacto duradero que ha tenido en la comunidad del centro y más allá?
Historia y legado familiar
En 1943, John Kline abrió Kline en el centro de Harrisonburg con la ayuda de su padre, Grover. Cuando John se casó con Bess Kline, también se involucró en el negocio, convirtiéndose en la cara amistosa en la ventana delantera hasta 1994. La familia Arehart tomó posesión en 1979, y los hermanos Mike y Kim 
Arehart han ampliado el negocio familiar para incluir ubicaciones en Staunton y Waynesboro.
Missy Summers, la Gerente General de la ubicación de Wolfe Street, ha estado con Kline durante 24 años. Comenzó a trabajar a los 15 años, haciendo y recogiendo helados para los clientes. Después de trabajar en la industria hipotecaria durante varios años, terminó, como ella lo describe, «volviendo a casa», a un negocio que ha estado en su sangre durante generaciones. John y Bess Kline eran amigos cercanos del abuelo de Missy, y finalmente la madre y la hermana mayor de Missy comenzaron a trabajar para el negocio.
«Aunque no todos los que trabajan en Kline ahora están relacionados por sangre, definitivamente hay un sentido de familia en nuestra tienda», explica Missy. «Durante las vacaciones de cada año, tenemos una fiesta de Navidad que permite que todos los miembros de nuestro personal se conozcan mejor. Ha sido una tradición divertida que hemos hecho durante años.»
Parte favorita de trabajar en Klines
Sorprendentemente, probar el helado no es la parte favorita de Missy y Mike de trabajar allí. En cambio, realmente disfrutan ofreciendo a los niños de la zona sus primeros trabajos y ayudándoles a aprender los pormenores de ser empleados a una edad temprana. Dado que hacer el helado todos los días es un proceso lento e intensivo en mano de obra, los niños se ven obligados a aprender las cuerdas rápidamente.
» Nuestra tienda es ideal para que los niños entren y aprendan cómo es tener un trabajo. Nos encanta poder enseñarles servicio al cliente y responsabilidad, con la esperanza de que tomen lo que han aprendido aquí y lo apliquen en su próxima oportunidad», dice Missy.
Kline emplea tanto a niños de secundaria en la zona como a estudiantes de JMU, EMU y Bridgewater, lo que permite una mezcla de diferentes edades para conocerse. Al igual que Missy, muchos niños que trabajan en Kline son «niños heredados», algunos con tres generaciones o más. Claramente, los padres quieren transmitir a sus hijos la gran experiencia que tuvieron trabajando en Kline.
Sabores más populares
¿Puede adivinar algunos de los sabores más populares de Kline a lo largo de los años? La frambuesa negra siempre es una de las favoritas del público durante cualquier época del año. Pero en segundo lugar está la mantequilla de maní de chocolate, la mantequilla de maní, las galletas y la crema, y la masa para brownie, que nunca decepciona. Kline experimentó con un nuevo sabor este año llamado «cookie crunch», una mezcla de M&Ms y Oreo triturado sobre helado de vainilla, y terminó siendo un gran éxito entre los estudiantes de JMU y locales por igual.
» A veces tenemos un poco de seguidores de culto para ciertos sabores. Nuestro sabor a jengibre de limón, por ejemplo, tiene algunos fanáticos acérrimos que se molestan mucho con nosotros cuando se nos acaban.»Missy, en broma, explica.
Aunque la primavera y el verano son los momentos más concurridos de Kline, han ampliado el tiempo que permanecen abiertos durante todo el año debido a su popularidad durante todas las estaciones. Como era de esperar, los sabores de calabaza y menta son siempre grandes éxitos durante el Día de Acción de Gracias y Navidad, respectivamente.
Fiesta del 75 Aniversario
Hace unas semanas, Kline organizó su Fiesta del 75 aniversario en Turner Pavilion & Park para agradecer a la comunidad de Harrisonburg por su apoyo a lo largo de los años. La fiesta familiar incluyó pasteles y helados gratuitos, música en vivo por Muchas noches, camiones de comida y actividades para niños, todo para celebrar los excelentes 75 años en el Valle.
Para solidificar los 75 años de Kline, el senador de Virginia Mark Obenshain de Harrisonburg presentó a Kline una resolución de 75 años del Senado del Estado de Virginia para reconocerlos por estar en el negocio durante tanto tiempo.
La fiesta llena de diversión también animó a los empleados del pasado y del presente a reunirse de nuevo. ¡Incluso tomaron una foto de grupo para significar su maravilloso empleo en Kline!
La Fiesta en la calle Engancha a los estudiantes
Una de las mejores asistencias de Kline a lo largo del año comienza con el año escolar de JMU en un evento conocido como «Fiesta en la calle».»Cada año, HDR organiza este evento para presentar a los estudiantes de primer año de JMU al centro de Harrisonburg. Los líderes de orientación siempre hacen un punto para llevar a los estudiantes a Kline durante la parte de búsqueda del tesoro del evento, y no es de extrañar que los niños estén enganchados durante los 4 años.
» Cada año, montamos una carpa para dar a los estudiantes muestras de nuestros diferentes helados, y por lo general tenemos colas hasta South Main St. El evento dura 2 horas y siempre tiene una gran asistencia.»dice Missy.
Este año, la Fiesta Anual de la Cuadra tendrá lugar el sábado 25 de agosto. ¡Estudiantes de JMU, prepárense para brindar por sus conos a la heladería más antigua del centro de Harrisonburg por su 75 aniversario!
Escrito por Susie Patrick. Susie se graduó recientemente de la Universidad James Madison y trabajó como pasante de marketing en HDR durante su último año. Continúa escribiendo para el blog de HDR de vez en cuando.
