Hirano dijo que aprendió a ser un artista de manga leyendo el manga Kenkyūjo de Akira Toriyama y Akira Sakuma Hetappi. Comenzando su carrera primero como asistente de un artista de manga (auto-descrito como «horrible» y «perezoso» en dicha posición de asistente), y más tarde como artista de manga hentai, pasó a disfrutar de un éxito algo limitado con otros títulos de manga relativamente desconocidos como Angel Dust, Coyote, Gun Mania y Hi-Tension. Su primer gran éxito llegó con su serie de manga Hellsing, que comenzó y posteriormente fue serializada en una revista de manga mensual, Young King OURs, hacia la segunda mitad de 1997.
Sin embargo, Hellsing no fue la primera serie de Hirano que se publicó en Young King OURs monthly. En 1996, el mismo año en que el precursor de Hellsing, The Legends of Vampire Hunter, fue lanzado por primera vez como una historia corta en H en Heavenly Pleasure (una revista de manga mensual centrada en H), otra historia corta basada en la Segunda Guerra Mundial llamada Hi-And-Low estaba siendo publicada en Young King OURs por una entonces menos conocida Kouta Hirano. La historia tiene lugar principalmente en una estación de tren en Rusia y cuenta con dos personajes femeninos que son sorprendentemente similares a Integra Helsing de Hellsing y Yumiko/Yumie en Crossfire; y que, en realidad, son espías encubiertas del Eje aliados entre sí para un propósito común: el éxito de la Operación Barbarroja. Esta historia vio tinta en un número nuestro antes de ser descontinuada a favor del propio Hellsing.
Una serie de obras antiguas de Hirano se consideran ahora artículos de colección debido al pequeño número de ellas que existen. Muchos personajes de Hellsing aparecen en sus trabajos anteriores y, como se mencionó anteriormente, hay un raro prototipo hentai de Hellsing titulado Las Leyendas del Cazador de Vampiros. En Otakon 2006, dijo en una entrevista que en aproximadamente un año y medio a dos años, terminará Hellsing y pasará a un proyecto diferente que dice que se mantendrá en secreto hasta que llegue el momento. Esta afirmación se demostró cierta cuando Hellsing terminó con 95 capítulos en octubre de 2008. Desde entonces, Hirano ha comenzado una nueva serie, Drifters, que se publicó en la edición del 30 de abril de YKO y en la que Hirano sigue trabajando hasta el día de hoy.
Hirano también ha sido parte de un círculo doujinshi titulado GUY-YA, que consiste en sí mismo y el artista de manga Read or Die Shutaro Yamada.
