Cuando pienso en KVI beach, mi mente se llena de recuerdos felices al igual que la marisma salada de marea se inunda en cada marea alta. Imagina el número de horas que, como comunidad isleña, hemos pasado en KVI.
KVI es una joya única, que nos atrae a muchos de nosotros a su costa, así como a una gran diversidad de vida silvestre que dependen de este ecosistema raro. Las corrientes de agua predominantes del sur, llamadas células de deriva, transportan arena desde los acantilados hacia el norte, lo que mantiene y construye la saliva de arena. Todo este sistema contiene una increíble variedad de hábitats importantes: 78 acres de costa, una playa de arena de ¾ de milla de largo en un lado del punto, una playa de grava con un alto acantilado en el otro y el pantano salado más grande que queda en el estrecho central de Puget.
Hay algo en esa torre de radio de 750 pies que también me cautiva. Instalado por la Radio KVI en 1936 y luego comprado por Sinclair Broadcast Group hace unos años, continúa transmitiendo programación al tiempo que recibe águilas calvas posadas y águilas pescadoras en espera de su próxima comida. Si no fuera por esta torre, llamaríamos a este lugar Point Heyer, ya que está etiquetado en mapas y cartas. La propiedad privada con acceso público permitido es otra razón por la que este activo comunitario es un tipo de lugar raro y en vías de desaparición.
En KVI beach, ningún empleado del distrito de parques se presenta al atardecer para cerrar una puerta. A los visitantes se les permite ir y venir cuando nos plazca. Los observadores de aves llegan a altas horas de la madrugada con la esperanza de ver aves migratorias raras atraídas por las marismas saladas, o aves de los acantilados que anidan en los acantilados. Un flujo giratorio de caninos llega con sus compañeros humanos durante todo el día y el año. El verano trae a las familias con niños pequeños, a los adolescentes que se relajan de su rutina diaria y a las reuniones de personas que tocan música y se divierten mientras el cielo de la noche se oscurece y las estrellas cobran vida. Día tras día, noche tras noche, vamos y venimos. Algunos dejan chanclas o cubos de arena, otros caca de perro o colillas de cigarrillos, algunas hogueras encendidas que se dejan arder en el aire fresco de la noche. Otros solo dejan huellas.
Visitamos. Visitamos una y otra vez. Comencé a explorar las playas del Puget Sound cuando era un niño pequeño con mi padre, quien me recalcaba que siempre debía dejar un lugar mejor de lo que lo encontraba. Eso no siempre es tan simple. A veces simplemente no sé que estoy haciendo daño, si no me tomo el tiempo para pensar profundamente en las cosas que me rodean. Ayuda recordar cuando estoy en la naturaleza, soy un visitante en la casa de otro. Como parte de la naturaleza, tengo un impulso intrínseco para explorar y observar con curiosidad.
Mi curiosidad me llevó a estudiar lo que hace que KVI sea tan especial. Es de propiedad privada y permite el acceso público. (Quiero decir, ¿dónde más sucede eso? El 73% de las marismas de Puget Sound han desaparecido desde 1890, la mayoría de las cuales se llenaron para el desarrollo humano, una tendencia que se observa en todo el mundo. La evidencia de una marisma salada costera desaparecida se puede encontrar en otra playa famosa y popular y el punto más cercano justo al punto sur Robinson. En 1894, la Guardia Costera de los Estados Unidos actualizó la señal de niebla original a una nueva torre de luz. Se construyó un mamparo para retener el agua dulce para la señal de niebla del arroyo, ahogando efectivamente el pantano de su fuente de agua dulce. Más tarde, en 1915, lo que quedaba de la marisma de Point Robinson se llenó para estabilizar el terreno para la construcción del faro. La ladera detrás del faro estaba cerrada y hoy el césped y el prado detrás del faro se encuentran donde una vez hubo un ecosistema que ahora se desvanece.
Una similitud restante entre KVI y Point Robinson es la increíble madera a la deriva amontonada a lo largo de las orillas de ambos puntos. Los troncos grandes se arrastran en las tormentas de invierno desde las orillas del río Puyallup y caen desde los acantilados de arriba. Esto resulta en playas llenas de madera derribada que se extienden a lo largo de la parte superior de la playa, y a veces llegan hasta la orilla del agua.
El mejor comportamiento de hogueras en la playa
- Traiga su propia madera y deje la madera flotante para la playa
- No use madera flotante de gran diámetro como bloqueador de viento o respaldo para sus quemaduras
- Traiga una pala para extinguir su fuego y enterrar los restos carbonizados
- Traiga un cubo también para madera humeante
- Mantener los incendios por debajo de tres pies de diámetro
Los científicos que estudian la madera flotante se refieren a ella como desechos leñosos grandes. Si bien estos árboles pueden estar muertos, continúan proporcionando una gran cantidad de servicios y beneficios importantes. La madera a la deriva estabiliza los sedimentos de la costa y ayuda a reducir los efectos erosivos de las grandes tormentas y las mareas altas. Los insectos que viven en y alrededor de la madera a la deriva proporcionan una valiosa fuente de presa para los salmones juveniles y otros peces pequeños. Con la marea alta, el agua está sombreada por la madera derribada y los peces pequeños pueden encontrar refugio entre la maraña de troncos y ramas inaccesibles para los depredadores más grandes. En marea baja, la sombra sigue siendo crítica para mantener los sedimentos de la costa frescos y húmedos, lo que ayuda a la supervivencia de los huevos de peces forrajeros puestos entre los granos de arena. La madera flotante, como las marismas, es mucho menos común a lo largo de las playas de Puget Sound (y de la isla) de lo que era en 1890. El blindaje de la costa, o estructuras construidas para reducir los impactos de la erosión de la costa, elimina las áreas de playa superior y trasera donde se anclan los anclajes de madera a la deriva. Con cada marea alta, los troncos se levantan y se llevan de la costa blindada. Compruébalo la próxima vez que camines por la playa. ¿Qué tan diferente es la acumulación de madera a la deriva en playas naturales con conectividad a los ecosistemas terrestres de tierras altas en comparación con una playa con mamparos vecina?
La madera a la deriva no solo cumple una función ecológica para el entorno cercano a la costa, la gente también ama la madera a la deriva. Personalmente, es el rincón perfecto entre la madera a la deriva que busco cuando me dirijo a la playa para relajarme. Mis hijos (y muchos de todas las edades) juegan «la arena es lava» mientras ven cuán lejos uno puede correr a lo largo de los troncos antes de caerse. Puede ser una carrera bastante larga tanto en KVI como en Point Robinson. En esta última playa, el curso de uno puede ser cortado por un fuerte masivo de madera a la deriva, o, si llega hasta el punto, puede ser detenido por la aparición repentina de madera quemada. Hace dos años, un tramo de playa de 300 pies en Point Robinson se incendió antes de que los bomberos pudieran apagarlo. La madera dañada y ennegrecida sirve como un recordatorio visual de la responsabilidad que todos compartimos en el cuidado de nuestros espacios abiertos.
En KVI no es ilegal reunirse alrededor de una hoguera mientras se pone el sol. Si me atrapas allí cuando la temperatura está bajando con el sol, lo más probable es que me encuentres alrededor de una hoguera. Pero, ¿podemos estar todos de acuerdo en dejar la madera donde está y traer nuestra propia leña? ¿Podríamos mantener nuestros fuegos a menos de tres pies de diámetro? Deje la madera a la deriva tal como está para servir a la multitud de funciones que realiza para las costas. Y, una cosa más, como me enseñó mi padre, dejemos el lugar mejor que como lo encontramos. Asegúrese de que nuestros incendios se apaguen completamente antes de despegar para la próxima aventura: llevar una pala o un cubo es útil para extinguir su incendio. A medida que se acerca el cuatro de julio y nuestro clima se vuelve cada vez más seco, es nuestra responsabilidad hacer nuestra parte en el cuidado de la isla y todo lo que ofrece a nuestra comunidad de residentes humanos y no humanos.
Crédito de la foto: foto del encabezado-Maria Metler; primera foto-cortesía de King County iMap; todas las demás fotos-Maria Metler. Corrección 30/6/2020-KVI beach, anteriormente conocida como Playa de baño en los años 1880 y 90, fue comprada por primera vez por KVI Radio en 1936. Sinclair Broadcasting, el propietario actual, compró la propiedad hace solo unos años. Gracias a Bruce Haulman por la corrección.
