Mucha gente sabe que los leopardos vagan por las calles de Mumbai, pero pocas personas los ven. Los esquivos gatos cazan por la noche, rodeados por la oscuridad y el estruendo de la ciudad. Eso hizo complicado el trabajo de Gordon Buchanan.
La BBC envió a Buchanan a Mumbai para filmar those cats for Planet Earth II, la serie documental épica de naturaleza que concluye este fin de semana en BBC America. Filmar vida silvestre no es como filmar una película; las estrellas ignoran tu horario y rara vez aparecen cuando o donde tú quieras. Haces tu mejor conjetura sobre lo que podría suceder, preparas tu equipo y esperas, a veces durante días. Buchanan hizo precisamente eso, erigiendo «cámaras trampa» infrarrojas en todo el territorio del leopardo y comprobándolas diariamente para discernir su rutina. Una vez que tuvo una idea de los hábitos del animal, Buchanan pasó noche tras noche escondido en una persiana, mirando el horizonte con su cámara, con la esperanza de vislumbrar su presa.
Buchanan prefería una plataforma térmica diseñada para disparar en la oscuridad. En una buena noche, podría ver al leopardo, o mejor dicho, su firma de calor, a través del follaje una o dos veces. En dos ocasiones, lo vio cazando. Una vez, el gran gato se giró directamente hacia él, de pie a solo unos pies de distancia. Finalmente se alejó. Este tipo de imágenes simplemente no habría sido posible sin cámaras que no existían hace unos años.
Las cámaras termosensibles, las plataformas estabilizadas y los drones proporcionaron una visión sin precedentes de la vida de las criaturas más extrañas y maravillosas del mundo. Hace diez años, Planet Earth presentó a los espectadores los colores vibrantes y la resolución nítida de las películas de alta definición. El eslogan prometía al mundo «como nunca lo habías visto antes.»Esta vez, dice Chadden Hunter, quien dirigió y produjo un episodio sobre pastizales, el eslogan podría ser más parecido a: naturaleza como nunca antes la habías experimentado.
Reunir a la banda
La BBC pasó cinco años haciendo Planet Earth antes de que se emitiera en 2006, y no pensó en una secuela en ese momento. «Cuando hacemos un hito , tratamos de decir, ‘Esta es la última palabra sobre el tema'», dice Mike Gunton, director creativo de la unidad de historia natural de la BBC. Sin embargo, con el tiempo, el equipo vio que la nueva tecnología creaba nuevas formas de contar una historia.
La serie original de 11 partes hizo un uso intensivo de una toma que podría llamarse la vista de Dios, una aérea de gran alcance filmada desde un helicóptero. «Hay algo en el uso de helicópteros que le dio una majestuosidad», dice Gunton. Con la nueva serie, todo es más apretado, más pequeño, más intenso. Ves las cosas desde la perspectiva de los animales. «Exige proximidad», dice Gunton, » exige tener la cámara en el mundo del animal.»Odia la palabra inmersión, que se ha vuelto casi sin sentido por el uso excesivo, pero dice que es exactamente la calidad que quería aquí. «En los viejos tiempos», dice Gunton, » te convertiste en la cámara, porque la cámara está en tu posición. Ahora la cámara se convierte en ti. Estás en ese mundo, estás sintiendo y viendo.»
Se ve mucha tecnología cinematográfica nueva en el Planeta Tierra II, pero ninguna innovación por sí sola lo hizo posible. En cambio, la serie documental refleja una década de mejoras constantes que han llevado a cámaras más pequeñas, más ligeras y mejores, particularmente aquellas que sobresalen con poca iluminación. El equipo tendía a usar cámaras disponibles para cualquiera con el dinero. Favorecieron al Dragón Épico Rojo porque filma imágenes de 6K, funciona incluso en las peores condiciones y pesa solo 5 libras sin lente. El Sony A7S II era uno de los favoritos en situaciones de poca luz, y los equipos también usaban cámaras de estilo Go Pro, drones de consumo y más.
Las nuevas técnicas cinematográficas también infunden el Planeta Tierra II. Ed Charles, quien dirigió el episodio «Desiertos», se basó en gran medida en la fotografía de lapso de tiempo para revelar el poder de las tormentas del desierto y la explosión de vida y color que acompaña a la floración de la primavera. El episodio» Jungles » presenta el trabajo de John Brown usando una cámara de alta velocidad para filmar a la escurridiza rana de cristal, un animal costarricense del tamaño de una uña. La lucha de la rana para salvar a su cría de un enjambre de avispas ocurrió tan rápidamente que Brown no supo exactamente lo que había filmado hasta que lo reprodujo más tarde. Las cámaras de alta velocidad de fotogramas ralentizan la acción lo suficiente como para que puedas seguirlo.
Capturar imágenes increíbles no cuenta mucho si está borroso, lo que hace que las plataformas estabilizadoras como DJI Ronin y Freefly Movi Pro sean esenciales. Coloque casi cualquier cámara en la cuna, encienda el estabilizador y podrá correr junto a un mono y capturar imágenes nítidas y estables. Los espectadores literalmente siguen los pasos del animal. Hasta hace poco, documentales como Planeta Tierra se basaban en trípodes, que limitaban a los cineastas a hacer tomas panorámicas. Gadgets como el Ronin y mejoras en el procesamiento de estabilización en posproducción permiten que las cámaras se diviertan, salten y vuelen por el mundo. Y eso es lo que hace que el Planeta Tierra II sea tan impresionante: te hace sentir como si estuvieras entre los animales.
Uno de los momentos más groseros y fríos del Planeta Tierra II presenta una plaga de langostas de mil millones de fuerza.
Las plataformas portátiles permiten al director Fredi Devas filmar una escena al comienzo del episodio de» Cities » que se siente como una escena de persecución en un éxito de taquilla de verano. Enormes monos langur saltan de azotea en azotea mientras libran batallas aéreas sobre la ciudad india de Jodhpur. Los langures, acostumbrados al bullicio de la vida urbana, ignoraron las cámaras. Las cámaras equipadas con lentes ultra gran angular montadas en Movis y Ronins permitieron al equipo filmar a las criaturas a solo unos centímetros de distancia. «Saltan entre los tejados», dice Devas, «y tienes que bajar cinco tramos de escalones, y luego correr, y llamar a la puerta de alguien, y decir:’ Por favor, por favor, creemos que los langures se han mudado a tu azotea.»Cámaras más ligeras y todo, estas tomas siguen siendo un entrenamiento. Tal vez algún día los drones ayuden a eso.
Date prisa y espera
Como regla general, se tarda aproximadamente una semana en filmar un minuto de imágenes de vida silvestre. El productor y el equipo dedican una parte significativa de ese tiempo a dejar que los animales se acostumbren a la presencia de una cámara: pueden colocar una cámara en el territorio del animal y dejarla allí durante varios días. O pueden encender un dron, pero no volarlo, dejando que los animales se acostumbren al zumbido de los propulsores. Generalmente hablando, una vez que el animal decide la cámara no es ni depredador ni presa, dejarlo solo.
Algunos animales simplemente no temen a los humanos, porque nunca supieron que deberían. Pero otros no quieren tener nada que ver con el Homo sapiens. Los cineastas de la BBC pasaron mucho tiempo escondidos en persianas y cueros improvisados. «Serán dos personas en una sesión», dice Charles. «Cada mañana ambos caminan hasta el escondite. El camarógrafo entra, y luego la otra persona se va.»La idea es que los animales vean a la gente ir y venir, pero no llevar un registro de todos. En otros casos, los equipos pueden controlar una cámara de forma remota, o simplemente dejarla encendida y esperar lo mejor.
Al principio de la producción, el equipo pasó meses investigando sus territorios. Identificaron posibles personajes, trataron de planear las tomas y esbozaron el espectáculo. Pero esto es vida silvestre, así que trabajas en la cronología de la Madre Naturaleza. La suerte juega un papel, lo que significa estar en el lugar correcto en el momento adecuado, o lo suficientemente paciente como para esperar. Y espera. Y espera un poco más. Incluso si los mosquitos te están volviendo loco.
Por supuesto, la suerte no cuenta mucho si no tienes el equipo para capturar un leopardo en un callejón oscuro, una pequeña rana luchando contra un enjambre de avispas o monos librando una batalla aérea. Nada de esto era posible hace una década, lo que hace que el equipo de Gunton se pregunte qué podría ser posible dentro de una década. Ya están pensando en el Planeta Tierra 3.
