La raíz de Kudzu (pueraria lobata, radix puerariae) ha demostrado reducir el consumo de alcohol en seres humanos y animales en estudios doble ciego controlados con placebo publicados en revistas científicas revisadas por pares. Como tal, la raíz de kudzu ofrece esperanza a los bebedores pesados que desean reducir su consumo de alcohol.
Lukas y sus colegas publicaron un estudio sobre el uso de la raíz de kudzu en humanos en 2005. Este fue un estudio doble ciego controlado con placebo donde los sujetos sirvieron como sus propios controles. En la primera ronda del estudio, a la mitad de los sujetos se les administró placebo y a la otra mitad la raíz de kudzu. En la segunda ronda del estudio, la condición se invirtió: los que habían recibido el kudzu recibieron placebo, y los que habían recibido placebo recibieron kudzu. Esto permitió a los investigadores ver cada sujeto bajo cada condición y les permitió descartar el orden del tratamiento como un factor.
El resultado fue que los sujetos que recibieron el kudzu bebieron significativamente menos que los que recibieron el placebo. Los sujetos que recibieron el kudzu bebieron un promedio de 532 ml de cerveza por sesión, mientras que los sujetos que recibieron el placebo bebieron un promedio de 906 ml de cerveza por sesión. Esta diferencia fue estadísticamente significativa con P = 0,031. Sin embargo, los sujetos no informaron disminución en el deseo de alcohol o la necesidad de beber.
Los estudios han demostrado que la raíz de kudzu también reduce significativamente el consumo de alcohol en ratas. Los compuestos activos de la raíz de kudzu que reducen el consumo de alcohol se llaman isoflavónidas o isoflavonas. Los estudios en ratas muestran que la razón por la que los sujetos consumen menos alcohol es que las isoflavónidas que se encuentran en la raíz de kudzu permiten que el acetaldehído se acumule y esto hace que el alcohol sea menos deseable.
A pesar de que la raíz de kudzu parece tener un mecanismo similar al antabuse (disulfiram) en el sentido de que permite que el acetaldehído se acumule en el cuerpo, la raíz de kudzu es un medicamento muy suave sin ninguno de los efectos violentos de antabuse. Los sujetos que beben alcohol después de tomar antabuse se enferman violentamente y el exceso de alcohol mezclado con antabuse puede ser mortal. Sin embargo, los sujetos que recibieron raíz de kudzu simplemente disminuyeron su tasa de consumo de alcohol y consumieron menos alcohol total por sesión de consumo que cuando recibieron un placebo. Ninguno de los sujetos que tomaron kudzu se quejó de sentirse físicamente enfermo.
Dado que la raíz de kudzu reduce la cantidad de alcohol consumida, puede ser eficaz como prevención de la resaca. Sin embargo, la raíz de kudzu no es eficaz como cura para la resaca cuando se toma la mañana después de beber. McGregor advierte que tomar raíz de kudzu la mañana siguiente puede tener efectos médicos negativos a largo plazo. La cura tradicional china para la resaca es la flor de kudzu (pueraria flos). La flor de Kudzu parece ayudar a eliminar el acetaldehído en los seres humanos, pero la efectividad de la flor de kudzu como remedio para la resaca aún no se ha confirmado en un estudio doble ciego controlado con placebo.
Siempre asegúrese de que cualquier suplemento de raíz de kudzu que compre realmente contenga suficiente ingrediente activo para ser efectivo. El estudio Lukas utilizó cápsulas de 500 mg de extracto de kudzu (NPI-031, Natural Pharmacia Int., Inc., Research Triangle Park, NC) que contiene relleno a base de remolacha azucarera y 19% de puerarina, 4% de daidzina y 2.0% de daidzeína. Los participantes en el estudio Lukas recibieron instrucciones de tomar dos cápsulas de 500 mg tres veces al día.
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