Las Nuevas Palabras Moribundas de John Wilkes Booth

NH’s LINCOLN CONNECTION
Abril de 1865

Detrás de la cortina del asesinato de Lincoln hay una extraña historia de amor de New Hampshire. Lucy Hale, hija de un senador abolicionista, se comprometió con el hombre que mató al presidente Lincoln. Ya sea un verdadero amor o un juego manipulador, nadie lo sabe. Era real, al menos, desde el punto de vista de Lucy. Pero lo que es era real desde el otro lado también?

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Abraham Lincoln fue asesinado en el Teatro Ford hace 140 años. Si esto fuera 1865, tú y yo estaríamos en shock. Nos encontrábamos de repente sollozando, incapaces de hablar de las noticias. Un minuto más tarde, recordando que la larga y sangrienta Guerra Civil había terminado, podría haber una sacudida de euforia, y luego la sorprendente comprensión de que el hombre que nos llevó a través de decenas de miles de muertes, fue él mismo recién asesinado.

En este punto de la historia, con una recompensa de 1 100,000 ofrecida, John Wilkes Booth sigue en libertad, escondido en los pantanos de Virginia, escribiendo en su diario, esperando que la Confederación lo eleve a la gloria por disparar al presidente Lincoln en la nuca. Cientos de testigos del asesinato en Washington están siendo entrevistados. Decenas de personas que conocían al famoso actor están siendo detenidas o encarceladas. Booth está libre. Después de saltar de la caja del teatro al escenario, escapó a caballo por la puerta trasera del escenario. Nadie sabe cuántos conspiradores fueron parte de este complot. Todo el mundo es sospechoso.

Los soldados tardaron más de una semana en rastrear a Booth hasta un granero en la granja Garrett. Hemos escuchado la historia tantas veces desde entonces que se lee como un cuento de hadas. Prendieron fuego al granero con la esperanza de ahuyentar al asesino. Finalmente, Booth apareció entre las llamas, con la pierna rota desde su salto al escenario en el Teatro Ford. Un soldado le disparó en la columna vertebral. Yacía paralizado, murmurando y llorando para que los soldados lo mataran. Pidió a los soldados que le dijeran a su madre que, lo que hizo, lo hizo por su país. Pero no había país. El Sur había perdido la guerra.

Entonces John Wilkes Booth hizo una petición extraña. Pidió que se levantaran las manos para poder verlas. Esto se hizo. Se miró a las manos por un momento y murmuró, Inútil, inútil.»Luego murió. Tal vez eso es exactamente lo que dijo Booth. Tal vez dijo algo más. Abre tu mente y quédate conmigo un momento. Tal vez podamos cambiar la historia.

John Wilkes Booth tenía una prometida. Mientras yacía moribundo en el porche de la granja de Garrett, se comprometió con la Srta. Lucy Hale de Dover, New Hampshire.

El padre de Lucy, el senador John P. Hale de la NH, negó enérgicamente la historia del compromiso. Pero los testigos informaron haber visto a Lucy y John Wilkes Booth acurrucándose en las salas públicas del Hotel Nacional en Washington, DC. Tal vez el actor estaba haciendo de Lucy una tonta. Usando las conexiones de su padre, Lucy había conseguido un boleto para la segunda ceremonia de inauguración de Lincoln para su novio. Se puede ver a Booth de pie a corta distancia del Presidente en una famosa fotografía. Es una imagen escalofriante.

Cuando Booth murió fuera de ese granero en llamas, llevaba un retrato de Lucy en su bolsillo. La pequeña foto de Lucy y otras mujeres se exhibe en el museo debajo del Teatro Ford. La casa de Lucy también es un museo en Seacoast, New Hampshire. Los guías de la Casa Hale mencionan la conexión con el Stand, pero el énfasis histórico siempre está en el historial del padre JP Hale como el primer senador abolicionista de la nación.

Hasta ahora, la historia ha interpretado a Lucy, mejor conocida como» Bessie » Hale, como una inocente nota al pie de la página de la muerte de Lincoln. Booth era un mujeriego y Lucy era solo una de las mujeres a las que tocaba fuera del escenario, dicen los historiadores. Era el pan de la sociedad de Washington y la hija de un influyente senador. Había atraído la atención de Oliver Wendell Homes Jr.. Su padre odiaba el estatus de actor humilde de Booth y, algunos dicen, esperaba casar a Lucy con el hijo del Presidente, Robert Todd.

» El día que Lincoln murió», una película hecha para televisión, ofrece una escena imaginada entre los amantes. Booth barre a Lucy a la pista de baile en el hotel donde ambos se alojaban. «¿ Te has vuelto loco?»Lucy dice sin aliento mientras giran alrededor del salón de baile.

«Mad for you», cajoles de cabina. «He causado algún problema?»

«Al ver que la mandíbula de mi padre está descansando en su sopa, yo diría que sí», responde ella.

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