Nos sumergimos en la bóveda de la revista Far Out para mirar hacia atrás a un momento muy especial en la historia musical. El único momento en el que Bob Dylan y Jimi Hendrix se cruzaron y compartieron unas palabras: un encuentro de mentes musicales volubles que desearíamos que hubiera ocurrido unas cuantas veces más.
Cuando Hendrix llegó a Londres en 1966 y fue invitado a una jam session en el Regent Street Polytechnic, a pesar de las reservas de algunos de los que estaban en el escenario, el guitarrista fue llamado al corazón de la escena del swing y a menudo se le pidió que tocara improvisadamente. Una actuación, en particular, ganaría el respeto del dios de la guitarra Eric Clapton y, después, más de la élite musical británica se alinearía para presentar sus respetos a Hendrix.
Así como Clapton y el resto de Cream que actuaban esa noche en Regent Street Polytechnic, Paul McCartney pronto se convertiría en un gran fan del guitarrista e incluso le aseguró su lugar ahora icónico en el Festival Pop de Monterrey en 1967. A pesar de luchar para romper América en cualquier frente comercial, Hendrix claramente captó muchos admiradores. Uno de esos silenciosos admiradores era el trovador Bob Dylan.
Hubo una fuerte dosis de respeto entre Dylan y Hendrix. El cantautor a menudo ha sido citado como un fanático del guitarrista desafiante de género, llamando a su versión de «All Along The Watchtower» la versión definitiva de la canción. De hecho, después de recibir su premio a la Persona del Año en 2015 por MusiCares, dijo: «No podemos olvidar a Jimi Hendrix», con una sonrisa radiante en su rostro.
Puede parecer una idea tonta, pero Dylan luchó para encontrar el éxito comercial con sus canciones inicialmente y confió en Hendrix y Peter, Paul y Mary para obtener sus pistas en la radio. Dylan añadido: «Tomó algunas canciones pequeñas mías a las que nadie prestó atención y las llevó a los límites exteriores de la estratosfera, las convirtió en clásicos have Tengo que agradecer a Jimi. Ojalá estuviera aquí.»
Igualmente, Jimi tenía mucho que agradecer a Dylan para. Fue la versión de Hendrix de la canción en su álbum doble Electric Ladyland la que finalmente puso al guitarrista en el mapa fuera de los conjuntos de balanceo que residían en Nueva York y Londres. Pero eso no impidió que el guitarrista inicialmente encontrara a Dylan un poco difícil de negociar, «Antes de venir a Inglaterra, estaba cavando muchas de las cosas que Bob Dylan estaba haciendo», dijo.
Hendrix continuó: «Cuando lo escuché por primera vez pensé, ‘Debes admirar a ese tipo por tener tanto valor para cantar tan fuera de tono'», le dijo al biógrafo Chris Welch con una sonrisa irónica en su cara. Pero al igual que con la mayoría de los oyentes primerizos de Dylan, admitió: «Luego escuché las palabras.»Aunque los dos compartían una profunda admiración el uno por el otro, solo se conocieron una vez.
Dylan recuerda el único encuentro que compartió con el artista cuando era «solo el guitarrista», en una banda y a pesar de estar más que un poco borracho, lo recuerda con cariño. En 1969, fue un sentimiento que Hendrix correspondió diciendo: «Solo lo conocí una vez, hace unos tres años before antes de ir a Inglaterra. Creo que los dos estábamos bastante borrachos en ese momento, así que probablemente no lo recuerde.»
Hendrix cubrió no solo’ All Along The Watchtower’, sino’ Like A Rolling Stone ‘ durante sus icónicos sets en vivo y aunque la pareja solo se reunió una vez, algo sobre su amistad, por distante que pudiera haber sido, habla altamente del respeto que tenían el uno por el otro.
