Pasar cálculos renales es supuestamente una de las experiencias más dolorosas que una persona puede pasar, y estas imágenes de uno bajo un microscopio electrónico de barrido nos muestran cómo se ven de cerca.
Las imágenes son de un laboratorio en Eastfield College en Dallas. Su coordinador, Murry Gans, tomó las fotos en 2012 después de que un colega le trajera un cálculo renal para examinarlo, como todos los colegas lo harían.
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Los cálculos renales se desarrollan cuando la orina no puede diluir todas las sustancias que contiene, como el calcio y el ácido úrico. Esas sustancias se unen y forman estos aterradores cristales puntiagudos. Si un cálculo se empuja fuera del riñón hacia los conductos que llevan la orina a la vejiga, puede causar una cantidad significativa de dolor hasta que sale del cuerpo a través de la micción.
No hay una sola causa para esa acumulación. Algunos trastornos metabólicos, afecciones genéticas y opciones dietéticas podrían contribuir a su desarrollo. El tamaño de las piedras también varía, desde una piedra tan pequeña que no duele pasar a otras que necesitan romperse con un tratamiento de onda de choque.
Se pueden ver más fotos de las piedras en el blog de Gans.
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