CHICAGO-Puede que lo llames amor, pero los científicos lo llaman filematología.
Y según los expertos en este campo (sí, hay al menos tres de ellos), la canción pop de los años 60 lo hizo bien: Realmente está en su beso.
«Besar es un mecanismo para elegir pareja y evaluar la pareja», dijo Helen Fisher, antropóloga biológica de la Universidad de Rutgers, aquí en la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia, en una conferencia de prensa abarrotada de periodistas científicos que esperaban una historia o, tal vez, algún consejo.
Más del 90 por ciento de la sociedad humana se dedica a lo que, si se llega al fondo, parece una cosa muy extraña: unir caras y negociar saliva. Pero debido a que es tan omnipresente, los científicos piensan que debe haber una buena razón para ello, algún tipo de ventaja evolutiva. Y los humanos no están solos en este ritual. Los chimpancés se besan, los zorros y los perros se lamen la cara, algunos pájaros juntan sus picos y los elefantes se meten el tronco en la boca del otro.
Los humanos se han besado durante años. «Muchos besos, particularmente en las novelas romanas, son babosos», dijo Donald Lateiner de la Ohio Wesleyan University en Delaware, quien estudia la historia de los besos. «Cada vez que se excava el pasado en Pompeya, hay una buena probabilidad de que haya algunos datos adicionales sobre las costumbres sexuales, si no los besos.»
Entonces, ¿de qué se trata todo esto? Puede tener que ver con ese ingrediente escurridizo pero esencial del amor verdadero que llamamos química. Resulta que, después de todo, puede que no sea tan difícil de alcanzar. Puede que en realidad lo sea…química.
La saliva es como un cóctel químico, y conectar puede haber evolucionado para ayudarnos a saber rápidamente si alguien es una buena pareja o no, dijo Fisher.
Después de todo, ¿no nos sentimos atraídos por alguien y luego el primer beso lo mató? Podría ser porque no tenía las cosas adecuadas en su saliva. Muchas hormonas están presentes en diferentes cantidades en nuestra saliva, y pueden servir para varios propósitos románticos.
«Hay evidencia de que la saliva tiene testosterona, y también hay evidencia de que a los hombres les gustan los besos más descuidados con la boca más abierta», dijo Fisher. «Eso me sugiere que inconscientemente están tratando de transferir testosterona para desencadenar el deseo sexual en las mujeres.»
Esto llevó a un reportero masculino a preguntar: «¿Debo babear más cuando beso?»
» ¿Está sugiriendo que los hombres tendrían más éxito si pasaran más saliva?»preguntó. «La gente querrá saberlo.»
Después de que Fisher confundiera «drool» said con acento inglés por » drill «y le preguntó si era algún tipo de técnica de besos británica, esquivó la pregunta diciendo que no está en el» negocio del deber», sobre lo que debes o no debes hacer.
Pero, ella ofreció el consejo de que » no quieres apagar a tu pareja.»
Y puede haber más en esta evaluación química que solo besarse, dijo Fisher. «Creo que besar es la punta del hielo. Creo que descubriremos que todo tipo de otros sistemas químicos están en juego que no conocemos.»
Fisher dice que ha encontrado a partir de la investigación de otros científicos y de su propio análisis de estadísticas sobre 40,000 personas en el sitio web de citas Chemistry.com que hay cuatro dimensiones de temperamentos, o rasgos de base biológica, y cada una está asociada con diferentes sistemas químicos en el cerebro: La dopamina se asocia con rasgos como la búsqueda de novedades, la asunción de riesgos, la curiosidad y la creatividad; la serotonina se vinculó con la calma, la cooperación con precaución, la lealtad y la tradición; la testosterona con decisión y contención emocional; y el estrógeno unido con la oxitocina se vinculó con la nutrición, la paciencia y las habilidades sociales.
Así que Fisher ideó un cuestionario y se lo dio a 28.000 personas en Chemistry.com para ver si la fuerza con la que la gente expresa cada uno de estos sistemas afecta la elección de su pareja.
«Ahora parece que nos atraen las personas con perfiles biológicos particulares», dijo. Y el beso puede ser la forma en que evaluamos el perfil de alguien.
Esto hizo la pregunta obvia de un reportero: «¿Es cierto que los opuestos se atraen?»
Bueno, eso depende de la persona, dijo. Aquellos aventureros que expresan dopamina preferían fuertemente a personas como ellos mismos, y lo mismo era cierto para los expresadores de serotonina más tradicionales. Pero los altos en testosterona preferían más estrógeno y viceversa.
Pero tiene que haber algo más que perfiles químicos puros, ¿verdad?
La neurocientífica Wendy Hill piensa que besar también juega un papel en la unión de parejas. ¿No suena más romántico?
Tal vez, pero estudió esta idea pidiendo a las parejas de edad universitaria que hicieran el acto decididamente poco romántico de besarse durante 15 minutos en una sala de laboratorio en la enfermería del campus. Al comparar muestras de sangre y saliva de antes y después de las sesiones de besos, descubrió que el cortisol, una hormona involucrada en el estrés, disminuía tanto en hombres como en mujeres. Curiosamente, besar aumentó el nivel de oxitocina de los hombres, que se ha relacionado con la unión de parejas, pero el nivel disminuyó ligeramente en las mujeres.
Hill sospecha que a pesar de las flores y la música que proporcionó, esto podría deberse a que el centro de salud de la universidad es donde los estudiantes van cuando se sienten enfermos, no sexys, lo que puede afectar a las mujeres más que a los hombres.
Así que Hill está ejecutando actualmente un estudio similar en una forma mucho más seductora setting…an edificio académico.
Aunque aún no ha analizado los nuevos resultados de oxitocina, cree que el sofá, el CD de Jazz ligero y las velas eléctricas (las velas reales están en contra de las regulaciones de incendios de Lafayette College) harán el truco.
¿Qué otras preguntas candentes tenían los periodistas para los expertos en filematología? Varios de ellos se preguntaban por qué la gente está obsesionada con la higiene bucal. No estoy seguro de qué dice eso de los periodistas.
Imagen: Flickr / b-leam
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