Por Dorene Internicola
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NUEVA YORK (Reuters) – La escalera Jacobs, una máquina de escalada en ángulo y en movimiento, puede llevar el nombre de la escalera Bíblica al cielo, pero tiene un entrenamiento tan desafiante que la gente la ha apodado la escalera al infierno.
Los expertos en fitness dicen que los usuarios de la máquina de ejercicios, que es una de las favoritas entre los Rangers del Ejército, los Navy Seals y la serie de televisión «The Biggest Loser», obtienen recompensas que destruyen calorías y cuerpo completo.
» Es una pieza de cardio excelente y resistente», dijo Neal Pire, fisiólogo del ejercicio del Colegio Americano de Medicina Deportiva. «Imagina un molino escalonado que combina la parte inferior y superior del cuerpo, y tienes una escalera Jacobs. Excepto que en lugar de escalones, tienes peldaños.»
Debido a que el usuario sube con los brazos y las piernas, más músculos están trabajando y se queman más calorías.
«Por regla general, cuanta más masa muscular utilices durante cualquier actividad, mayor será el oxígeno consumido, que está directamente relacionado con las calorías que consumiste», dijo Pire, presidente de Inspire Training Systems, en Nueva Jersey. «A diferencia de los escaladores, no puedes aferrarte a los lados.»
La escalera Jacobs fue inventada por Steve Nichols, un campeón de fitness que se lesionó las rodillas y la espalda, según Bob Palka, presidente de Jacobs Ladder, LLC.
» Quería hacer un buen entrenamiento que no afectara la espalda y las rodillas.», dijo Palka, quien compró la patente y los activos de Nichols en 1994.
«Efectivamente, es solo subir una escalera», dijo Palka.
Las personas que usan la máquina se colocan en un ángulo de 40 grados para colocar la columna vertebral en una posición más neutral, aliviar el estrés de la espalda y comprometer los músculos centrales.
Palka dijo en la escalera Jacobs que el peso corporal de la persona se levanta sobre un escalón de 12 pulgadas (30,5 centímetro) para un rango de movimiento más completo que las ocho pulgadas de un molino escalonado.
«Tú controlas la velocidad», dijo.»Cuanto más rápido vayas, más rápido vendrán los corredores (en la escalera).»
Palka dijo que entre el 50 y el 60 por ciento de sus escaleras Jacobs van a clubes de salud; entre el 10 y el 15 por ciento van a instalaciones militares y de terapia física, respectivamente.
Jacobs Ladder consiguió un papel recurrente en el programa de televisión «The Biggest Loser» después de que la entrenadora Jillian Michaels se enamorara de él.
«Tiende a aumentar tu frecuencia cardíaca», dijo Palka, y agregó que otros usuarios, como el FBI y los Rangers del Ejército, se sienten atraídos por la intensidad del entrenamiento.
John Trail, gerente general de un gimnasio First Health club en Arlington, Virginia, utiliza la escalera Jacobs en el circuito funcional y el entrenamiento a intervalos.
«Puedes ir por el tiempo o puedes ir por los pies», dijo Trail. «No es una pieza de movimiento rápido, pero el hecho de que estés usando todos los grupos musculares significa que puedes hacer 100 pies, descansar, saltar, hacer 10 oscilaciones de pesas rusas, 10 sprints de intervalos cortos y quemar muchas más calorías de las que quemarías en una elíptica.»
Trail dijo que a un compañero de escalada en roca le gusta subir la escalera Jacobs con una mochila para un entrenamiento de resistencia. Una persona competitiva autodenominada, Trail incluso ha corrido con ella.
«Tenemos dos máquinas una al lado de la otra, por lo que iremos a 1.000 pies lo más rápido posible», dijo. «En menos de 10 minutos puedes hacer un buen entrenamiento.»
También lo usa en clientes con problemas de articulaciones para aumentar rápidamente su frecuencia cardíaca.
Pero a pesar de sus virtudes, Pire dijo que es poco probable que la escalera Jacobs suplante a la cinta de correr en el corto plazo.
«Cuanto más dura es la máquina, más rara vez se la ve», dijo. «No he visto a muchos ancianos subirse. La población de edad está preocupada por el equilibrio y la caída. Y hay cierta habilidad involucrada en subir una escalera.
Pero los fans son ardientes.
» Los que lo usan son casi religiosos», dijo.
Editado por Patricia Reaney, Bernard Orr
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