POR DENNIS LYNCH / La Comisión de Preservación de Monumentos les dijo a los propietarios del Hotel Keller el martes que volvieran a la mesa de dibujo y revisaran sus planes para convertir el Barrow St.landmark en un hotel de lujo.
Los propietarios del hito individual de la ciudad y de un lote adyacente, William Gottlieb Real Estate, quieren renovar el interior del edificio existente, convertir algunas habitaciones en apartamentos, agregar una azotea con cubierta de vidrio y también una terraza al aire libre de tercer piso, según el papeleo presentado en el Departamento de Edificios.
William Gottlieb Real Estate también planea demoler los garajes de un piso vecinos en 144 Barrow St. para construir un edificio de siete pisos anexo al Hotel Keller. Esos garajes no están marcados, pero al menos un L. P. C. el comisario tenía curiosidad por saber cómo la conexión de un nuevo edificio con el Keller afectaría al hito.
En general, los comisionados pidieron al solicitante que redujera la altura de la adición prevista a la azotea.
Los residentes de la aldea dejaron en claro su desdén por el proyecto tanto en una reunión de la Junta Comunitaria 2 la semana pasada como en la audiencia de L. P. C. A los vecinos de Barrow St. landmark les preocupa que el proyecto cree un lugar de fiesta de alto precio. Muchos están particularmente molestos por la adición prevista de una estructura en la azotea que los arquitectos, en una solicitud de permiso, llamaron un «espacio de recreación al aire libre para inquilinos residenciales».»Les preocupa que sea demasiado ruidoso para los vecinos, especialmente para las personas que viven en Bailey House, justo al lado.
Bailey House, donde viven actualmente 40 personas, es la primera residencia del país para personas con VIH / SIDA. La organización benéfica se centra en las personas que antes no tenían hogar, y ofrece servicios de salud en el lugar, asesoramiento y, por supuesto, lo que debería ser una habitación tranquila y cómoda para dormir.
«Hay un costo humano asociado con eso, y creo que la gente necesita ser un poco más vocal sobre cuál es el impacto humano de hacer un desarrollo como este», dijo Regina Joseph, que vive justo al lado de los garajes. «El Keller es parte de la historia del barrio, pero también lo es la Casa Bailey.»
Su vecina Daniela Turley cree que la adición a la azotea y el nuevo edificio en el sitio del garaje bloquearían totalmente la luz de Bailey House. A los vecinos les preocupa que sufrirían la misma suerte que los residentes cerca del hotel boutique The Jane, en Jane y West Sts. Los vecinos de Jane se han quejado durante mucho tiempo del ruido excesivo, los clientes ruidosos y el tráfico generado por el local nocturno de moda. Joseph también pensó que la adición a la azotea no estaba en línea con la historia del hotel. Los propietarios hicieron una maqueta en el techo para mostrar L. P. C., y los vecinos no son fans.
«Ciertamente está fuera de carácter y fuera de escala», dijo Joseph. «Podemos verlo. No importa cuánto lo retrases. Se puede ver de todo Barrow Street, de San Cristóbal, desde el Cristóbal San Pier. Cuanto más lejos vayas en el muelle, más visible se vuelve.»
El Hotel Keller fue construido en 1898 y durante décadas atendió a visitantes e inmigrantes que desembarcaban de transbordadores y barcos transatlánticos en aterrizajes a través de lo que ahora es la autopista West Side. En 1935, albergaba principalmente a «marineros transitorios», según el informe de designación L. P. C. de 2007 del hotel.
William Gottlieb, un excéntrico magnate inmobiliario local, compró la propiedad en 1985. El difunto Gottlieb, que poseía alrededor de 100 propiedades de todo tipo en la ciudad, muchas de ellas en el área del Pueblo y del Mercado de Carne, era conocido por su atuendo arrugado, conducir una camioneta destartalada con ventanas faltantes y casi nunca renovar o invertir en sus propiedades. Gottlieb dejó el Hotel Keller vacante durante años.
La ciudad lo convirtió en una habitación individual (S. R. O.) — unidades de alquiler mes a mes-en 1993, de acuerdo con la Sociedad de Greenwich Village para la Preservación Histórica, que ha abogado por su preservación. Gottlieb murió en 1999 y dejó todo a su hermana, Mollie Bender.
Bender murió en 2007 y se produjo una disputa entre su hijo, a quien dejó muchas de esas propiedades, y otros herederos esperanzados de la familia. Su hijo, Neil Bender, ganó en la corte en 2010 y ha estado colaborando y desarrollando las propiedades multimillonarias de su tío en los últimos años.
William Gottlieb Real Estate se ha asociado con inversores en una serie de proyectos en las propiedades del anciano en el Pueblo. La compañía está detrás del proyecto «Gansevoort Row», muy opuesto, en el Distrito Histórico del Mercado de Gansevoort, que Save Gansevoort, un grupo de preservación ad hoc, ha demandado. Ese proyecto demolería una hilera de edificios de uno y dos pisos para dos edificios comerciales de varios pisos.
Los oponentes llaman a los planes de» Gansevoort Row » groseramente fuera de contexto y acusan que el proyecto reemplazaría los edificios que contribuyen al contexto del distrito histórico. Un juez de la corte civil del estado detuvo cualquier trabajo allí hasta que se resuelva la demanda, lo que podría ocurrir el próximo mes.
William Gottlieb Real Estate también está detrás de la problemática reconstrucción del antiguo restaurante Pastis, en 9-19 Ninth Ave., a la vuelta de la esquina del proyecto de desarrollo «Gansevoort Row». El plan es convertir esa propiedad en una tienda insignia para el minorista de decoración de interiores, Hardware de Restauración. Un trabajador de la construcción murió en el lugar en un accidente en 2015, y D. O. B. advirtió a la socia del proyecto Aurora Capital Associates que la tienda propuesta de 58,659 pies cuadrados era casi seis veces más grande de lo que permite el Código de Construcción, según DNAinfo.
