Los niños necesitan unos días a la semana lejos de los deportes organizados, dijo, pero también necesitan bloques de tiempo libre más grandes, al menos un par de bloques de cuatro semanas cada año, donde su actividad es simplemente jugar casualmente con amigos.
Y a pesar de la importancia de los entrenadores y compañeros de equipo, los estudios muestran que los padres realmente importan. «La relación entrenador-atleta es increíblemente importante», dijo el Dr. Logan, pero la evidencia muestra que los padres tienen un papel aún más central en ayudar a los niños a aprovechar al máximo su participación en los deportes.
«Los deportes organizados deben adaptarse a la etapa de desarrollo del niño, no solo a su edad», dijo el Dr. Logan, por lo que es particularmente importante asegurarse de que el entrenador esté trabajando con los niños de una manera apropiada para su desarrollo. Los padres pueden jugar un papel importante aquí, mirando a sus hijos para ver lo que están listos para hacer desde el punto de vista del desarrollo, y no empujarlos demasiado temprano a situaciones que serán frustrantes.
Cuando ve a niños con lesiones relacionadas con el deporte en su consultorio, la Dra. LaBotz dijo que se centra en comprender la mecánica detrás de cómo ocurrieron y cómo se pueden prevenir. «El mayor predictor de lesiones futuras es la lesión pasada», dijo. «¿Qué es lo que hizo que este chico se lesionara?»
También ve a niños con lesiones crónicas o por uso excesivo, dijo, y «Tengo la charla de recuperación una y otra vez.»Habla de la importancia del descanso adecuado, del papel que juega dormir lo suficiente en la prevención de lesiones, de la cantidad correcta de los tipos correctos de nutrición», de obtener lo que necesita de los alimentos en lugar de aprovechar los suplementos.»
A veces, dijo, esto implica explicar a los padres que han llegado a sentir que los carbohidratos deben evitarse a toda costa que, de hecho, son «el mejor combustible y más efectivo para los atletas jóvenes.»Ella les dice que si no tienen carbohidratos a bordo, «su cuerpo se descompondrá en los músculos, y usted ha trabajado demasiado para construirlos.»
