P. ¿Cuál es la diferencia entre L-glutamina y glutamina, y lo mismo para los otros aminoácidos? ¿Es uno más eficaz como suplemento que el otro?
A. Desafortunadamente, la respuesta a esta pregunta implicará algo de química, aunque puede que no sea necesario comprender completamente toda la química para comprender la esencia de la respuesta.
Todos los aminoácidos de nuestro cuerpo tienen una estructura común que les permite unirse entre sí por lo que se conoce como enlace peptídico, produciendo las largas hebras de aminoácidos que definimos como proteínas. Sin estas largas cadenas de proteínas no podríamos sobrevivir. Los aminoácidos están construidos para que puedan existir dos imágenes especulares, como las manos derecha e izquierda. Si alguna vez ha tratado de ponerse un guante para zurdos en su mano derecha, puede ver lo difícil que sería para un aminoácido «diestro» conectarse a un aminoácido «zurdo».
Louis Pasteur observó la «mano» de los aminoácidos y muchas otras moléculas en nuestro cuerpo. Descubrió que cuando haces brillar un haz de luz polarizada a través de una solución de aminoácidos, el haz de luz se gira en sentido contrario a las agujas del reloj. Los aminoácidos se denominan así» levo «(izquierda) o «aminoácidos». Un problema menor fue que no todos los aminoácidos giran la luz en sentido contrario a las agujas del reloj, a pesar de que todos tenían la estructura química común que les permite conectarse. Pasteur resolvió el problema llamando a todos los aminoácidos aminoácidos «L» (la letra mayúscula es importante) si en realidad giraban la luz en sentido horario o antihorario.
Ya sea que el prefijo» L «esté presente o no, toda la glutamina que se encuentra en nuestros alimentos o complementos alimenticios es L-glutamina porque la imagen especular de la L-glutamina (llamada D-glutamina para» dextro » o derecha) no tiene valor nutricional y solo es útil para la investigación de laboratorio químico.
Los aminoácidos D se producen en la naturaleza en pequeñas cantidades. Todos los aminoácidos que se convierten en proteínas son L-aminoácidos, pero algunas bacterias usan D-aminoácidos en sus paredes celulares para ayudarles a resistir los antibióticos naturales que producen otras bacterias. La mayoría de los aminoácidos D en los alimentos son el producto de la fermentación bacteriana y, por lo tanto, se encuentran en productos como el yogur y el queso. Generalmente se cree que los aminoácidos D en las cantidades que se encuentran en los alimentos son inofensivos para los seres humanos.
Se ha propuesto que un aminoácido D tenga beneficios en el cuerpo humano, no para la síntesis de proteínas, sino como analgésico. La D-fenilalanina, la imagen especular de la L-fenilalanina, normalmente no se encuentra en el cuerpo, pero puede tener un efecto farmacológico en la producción de encefalinas, los analgésicos naturales que nuestros cuerpos producen en situaciones de alto estrés. El tercer Congreso Mundial sobre el Dolor recomendó ensayos de D-fenilalanina para el alivio del dolor, pero desafortunadamente todavía no ha habido estudios «doble ciego controlados con placebo», que son necesarios para establecer la credibilidad de un tratamiento para la mayoría de los médicos. Una mezcla, DL-fenilalanina, está mucho más disponible que la D-fenilalanina porque es más barata y fácil de fabricar. La DL-fenilalanina también puede ser un medicamento antidepresivo eficaz a la par con la imipramina, uno de los primeros y, durante mucho tiempo, el antidepresivo estándar en psiquiatría. En estudios clínicos, el DL-fenilfenilo funcionó más rápido y con menos efectos secundarios y fue casi tan eficaz como la imipramina. Siempre debe consultar con su proveedor de atención médica antes de probar la DL-fenilalanina.
