Ver también: la Europa Medieval
Aquellos que vivieron antes del año 1500, obviamente, no utiliza el término «Edad Media» de su propio tiempo; el concepto de «Edad Media» o «Edades Oscuras» fue acuñado en el siglo 17, cuando los Europeos a menudo considerado el iluminado ideales de la Antigua grecia y el Imperio Romano se ha perdido con la caída de Roma en el siglo 5, y revivió en el 14 y el 17 siglos; la palabra renacimiento (en italiano, rinascimento) significa «renacimiento».
Durante este milenio, Europa estaba dominada por monarquías feudales. Italia fue una excepción, ya que las ciudades-estado detentaban el poder. Muchos de ellos tenían una clase mercantil próspera, que se beneficiaba de la Ruta de la Seda y otras rutas.
El nacionalismo solo surgió a finales del siglo XVIII, principios del siglo XIX y los Estados tenían poco o ningún sentido de ser «italianos» en ningún sentido excepto en el geográfico. Las ciudades-estado eran por lo general rivales, aunque la Iglesia Católica era una fuerza unificadora. Aunque la mayoría de las ciudades-estado tenían sus propias lenguas, como el veneciano en Venecia y el napolitano en Nápoles, la popularidad de las obras de Dante Alighieri llevó gradualmente a que la lengua toscana se convirtiera en la lingua franca de toda la península italiana, resultando finalmente en que el dialecto florentino de la lengua toscana fuera seleccionado como base para el italiano estándar tras la unificación.
El período desde el año 1000 hasta mediados del siglo XIV se describe hoy como la Alta Edad Media; en Italia y en otros países europeos se han erigido catedrales, universidades y castillos que han sobrevivido hasta nuestros días. Italia se convirtió en una vía para las Cruzadas a Tierra Santa. Se sostiene que este período de progreso relativo terminó con la Gran Hambruna en la década de 1310 y la Peste Negra en la década de 1340.
El renacimientoeditar
Mientras que muchas piezas de conocimiento antiguo perdido fueron reinventadas durante el Renacimiento (como la pintura en perspectiva, la fundición de concreto y el gobierno republicano), la periodización es controvertida. La erudición grecorromana sobrevivió a través de las civilizaciones bizantina, islámica y otomana, y las artes y las ciencias en Europa hicieron un progreso significativo desde al menos el año 1000 d.C., por lo que algunos historiadores hoy en día ignoran el concepto dicotómico de «edad media» y «renacimiento». Sin embargo, la continuidad con la civilización romana fue probablemente particularmente fuerte en Italia, con reliquias de la antigua Roma a su alrededor que la gente podía ver y ser influenciada por o copiar.
Entre las tecnologías críticas del siglo XV se encontraban la imprenta (que llevó la Biblia, la literatura antigua, los documentos legales y las noticias a la gente común), las armas de pólvora (que interrumpieron el sistema feudal al obsoletos castillos y caballerosidad) y la brújula marinera (que facilitó la navegación). Estos habían sido conocidos en la China imperial durante siglos, y todavía se desconoce si fueron importados de Asia o inventados de forma independiente en Europa.
Los números decimales fueron indiscutiblemente adoptados del este, y todavía hoy se conocen como números arábigos. Mientras ellos eran conocidos en el sur de Europa desde el siglo 10, la imprenta trajo de su uso generalizado en el siglo 15.
La pintura al óleo sobre lienzo y madera se desarrolló en el siglo XV en los Países Bajos e Italia, y se convirtió en el legado más icónico del Renacimiento; ver arte europeo.
Los ideales renacentistas se extendieron al resto de Europa en el siglo XVI, y contribuyeron a la Reforma Protestante, en la que las congregaciones cristianas se retiraron de la Iglesia Católica Romana. Mientras que los protestantes tuvieron éxito en muchas partes del norte de Europa, fracasaron en Italia, que se ha mantenido casi universalmente católica.
A medida que Vasco da Gama descubrió la Ruta del Cabo alrededor de África, el comercio entre Europa y Asia cambió del Mediterráneo a alta mar, haciendo que Italia fuera menos importante.
Declineeditar
Tras las guerras italianas del siglo XVI, los estados italianos perdieron su dominio cultural y económico, y algunos de ellos fueron conquistados por imperios extranjeros, como España y el Reino de Francia, con los otomanos arrebatando el control de algunas de sus posesiones en el Mediterráneo Oriental. Austria ocupó más tarde gran parte del norte de Italia. Italia no se unificó hasta el siglo XIX, y las ciudades y regiones mantienen fuertes identidades culturales hoy en día, a menudo con raíces en la Edad Media y el Renacimiento.
Aunque políticamente dividida, la península italiana ha seguido siendo un punto de acceso para la moda, las artes visuales y la música clásica hasta el día de hoy. Italia era un destino importante en el Grand Tour, el viaje educativo tradicional para los pocos hombres y mujeres jóvenes que podían permitirse viajar.
