Con la desaparición, una parte significativa de la historia judía de Detroit también desapareció.
Por decir lo menos, la Pascua será diferente este año. En medio de la pandemia de COVID-19, con un distanciamiento social en la práctica, las familias judías están reconsiderando cómo planificarán sus seders. De hecho, la vida judía es ahora una cuestión de bat/bar mitzvahs virtuales y servicios de Shabat. Solo el acto de recoger matzá, pescado de gefilte y otros comestibles de Pascua habrá sido una aventura.
Pensé en supermercados y compras para la Pascua mientras navegaba por el Archivo Digital William Davidson de la Historia Judía de Detroit esta semana (mientras trabajaba en casa, por supuesto, manteniendo mi distancia social). Me intrigó especialmente la idea después de ver una repetición de la película de Sue Marx, » Recuerda cuando: La Comunidad Judía», que se emitió recientemente en Detroit Public TV. En la película, Jerry Cook señala que la historia del negocio de comestibles en Detroit también es una historia de judíos en la ciudad. Investigué un poco y la evidencia del Archivo demuestra que Cook es perfecto.
Hoy en día, Kroger, la cadena de tiendas de alimentos más grande del país, y las tiendas Meijer, propiedad de Michigan, dominan la escena de comestibles en Detroit. Todavía hay mercados independientes, por supuesto, y algunas cadenas pequeñas, pero los negocios de supermercados más grandes con sede en Detroit cerraron sus puertas o fueron comprados hace años. Con su desaparición, una parte significativa de la historia judía de Detroit también desapareció.
Es posible que recuerde haber comprado en Chatham y Farmer Jack o Food Fair, Great Scott y Wrigley’s. Todas eran cadenas de supermercados familiares de propiedad judía, en su mayoría dirigidas por grupos de hermanos. Y todos tenían comestibles de los que dependían los judíos.
En Chatham, los hermanos Weisberg — Alvin, Peter, Harold y Bernard — dirigían los supermercados. Great Scott era propiedad y administrado por Nate, Leonard, Sam y Zach Fink. Había 53 tiendas Great Scott cuando Wrigley’s, una cadena operada por John y Nathan Lurie, las compró. Wrigley tenía más de 100 supermercados.
La última de las grandes cadenas de supermercados fue Farmer Jack. Fue el antepasado de la fusión de Food Fair y Lucky Markets, cuyos orígenes se encuentran en los mercados de calidad de Tom, iniciados por Al y Tom Borman en la década de 1920. El hijo de Al, Paul, fue el último Borman a cargo de las más de 100 tiendas Farmer Jack.
Por supuesto, el mercado más famoso del histórico barrio judío de Detroit fue el Súper Mercado Dexter-Davidson, la «Casa de los Alimentos».»Fundado por Norm Cottier en la década de 1930, este mercado atendía los gustos de los vecinos judíos de Cottier, llevando los alimentos que necesitaban para las comidas diarias y para las vacaciones.
Si bien las cadenas citadas anteriormente se han ido hace mucho tiempo, todavía hay lugares para comprar para la Pascua. Una es la de Johnny Pomodoro, fundada por Dan Sonenberg y John Taormina en 2008. Este mercado está cerca de muchas concentraciones actuales de hogares judíos, y se ha convertido en un hito. Me recuerda a los anuncios históricos que he encontrado en el Archivo de negocios que dicen: «estamos ubicados en el mercado Dexter-Davidson.»Y, como todas las tiendas citadas en esta columna, vende matzá, pescado de gefilte y otros suministros de Pascua.
¿Quieres saber más? Ir a los archivos de la Fundación DJN, disponibles de forma gratuita en www.djnfoundation.org
