Durante más de una década, el mapeo por radar de la superficie de Venus ha revelado que resulta de una compleja historia volcánica y tectónica, especialmente en las latitudes septentrionales. Ishtar Terra (0°E–62°E) consiste en una meseta alta, Lakshmi Planum, rodeada de montañas, Freyja Montes al norte y Maxwell Montes al este. Este último es el relieve más alto de Venus, con más de 10 km de altura. La alta resolución de las imágenes de radar de Magallanes (120-300 m) nos permite interpretarlas en términos tectónicos y proponer un modelo de formación para la parte central de Ishtar Terra. Las interpretaciones tectónicas detalladas se basan en una cartografía estructural y geológica detallada. La historia geológica de Ishtar Terra fue el resultado de dos etapas tectónicas distintas y opuestas con una importante actividad volcánica de transición. En primer lugar, Lakshmi Planum, la parte más antigua de Ishtar Terra, es una extensa y compleja meseta fracturada que puede compararse con un cratón terrestre. Luego, la meseta está parcialmente cubierta por flujos de lava fluida que pueden ser similares a las trampas Deccan, en la India. En segundo lugar, después de la deformación extensional de Lakshmi Planum y su actividad volcánica, Freyja y Maxwell Montes se formaron por acortamiento de la corteza horizontal WSW-ENE. Este último produjo una serie de estructuras paralelas, sinuosas, pliegues e imbricadas NNW-SSE que se superponían con Lakshmi Planum hacia el oeste. Así que estos cinturones de montaña tienen las mismas características estructurales que los cinturones de plegado y empuje terrestres. Estos cinturones de montaña también muestran evidencia de una etapa volcánica tardía y un período posterior de relajación que creó grabens paralelos a la tendencia de las tierras altas, especialmente en Maxwell Montes.
