Por Bill Finley
Kendrick Carmouche dijo que nunca había experimentado racismo, en el hipódromo ni en ningún otro lugar. Pero eso no significa que los acontecimientos que rodearon la muerte de George Floyd a manos de oficiales de policía de Minneapolis no golpearon a casa para el jinete de 36 años. Carmouche, con sede en Nueva York, es uno de los pocos jinetes afroamericanos que viajan en los EE. UU.
A principios de esta semana, Carmouche publicó un video emotivo en las redes sociales. Con lágrimas corriendo por sus mejillas, habló de la angustia que había estado experimentando desde el asesinato de Floyd.
» Es muy triste ver lo que está pasando en el mundo», dijo Carmouche en el video. «Tengo una esposa blanca y dos hijos y es triste ver que nunca termina. Nunca termina.»
Carmouche dijo que tuvo varias noches inquietas después de la muerte de Floyd y no pudo dormir hasta que dejó que sus emociones se liberaran en el video.
«Finalmente, tuve una buena noche de sueño», dijo. «Esto me estaba destrozando. Tardé tres días en decir algo. Sentí que debía difundir el amor.»
Ese es el mensaje que Carmocuhe quiere transmitir, que el amor es más poderoso que el odio.
«Quiero tocar a la gente y difundir el amor», dijo Carmouche. «La felicidad y el amor son mucho mejores que la negatividad. Soy la persona más positiva que jamás conocerás.»
Carmouche regresó a Belmont el miércoles después de que New York Racing se cerrara durante 80 días debido al coronavirus. Antes de la primera carrera, los jinetes guardaron un momento de silencio en el paddock por aquellos que han perdido la vida a causa del virus y luego se arrodillaron, su forma de mostrar solidaridad con los manifestantes. Carmouche dijo que John Velázquez se acercó a él antes de la carrera y a los dos se les ocurrió la idea de que los jinetes se arrodillaran colectivamente.
«Como negro, fue muy agradable ver a todos los pilotos hispanos apoyándonos», dijo. «Eso me hizo amarlos aún más. Lo hicieron porque era lo correcto y sus corazones están en el lugar correcto.»
Carmouche, hijo de un jinete, creció en Luisiana. Se crió entre blancos y negros y dijo que nunca pensó mucho en el color de su piel.
«Nunca pensé que alguien me tratara de cierta manera porque soy negro», dijo.
Ganó su primera carrera en 2000 en Evangeline Downs en Louisiana, pero se haría un nombre en Parx, donde ganó siete títulos de equitación. Llegó a Nueva York en 2015. Dondequiera que fue, no había muchos jinetes o entrenadores negros, pero Carmouche dice que no cree que sea una señal de que el racismo prevalece en la pista de carreras.
«No me molesta», dijo sobre la falta de negros en posiciones prominentes en las carreras. «Vine de Luisiana y llegué hasta Nueva York y he viajado a muchos lugares. Nunca he sentido racismo.»
Pero Carmouche dice que entiende lo que otros han tenido que soportar. Ha visto el video de los últimos minutos de la vida de Floyd con horror. Admitiendo que tal vez ha sido ingenuo, dice que simplemente no puede entender cómo el color de piel de una persona podría significar la diferencia entre la vida y la muerte. Quiere que todos tengan la misma visión de la vida que él tiene.
» Soy una persona amorosa. No odio a nadie y no me disgusta nadie», dijo.
Está detrás de los que han estado protestando, pero no de los que se han vuelto violentos o han estado saqueando tiendas. Ve las batallas con la policía en ciudades de todo el mundo y quiere que eso se detenga.
» Hay policías buenos y hay policías malos», dijo Carmouche. «Los cuatro policías que le hicieron lo que le hicieron a ese tipo, no representan a todos los buenos policías por ahí, y eso me cabrea. A la gente que salió a protestar, me quito el sombrero ante ellos y doy gracias a Dios por ellos. La gente que hace el vandalismo y el saqueo, sean negros, blancos o morados, no me importan.»
Aunque comprende que no hay soluciones fáciles para los problemas, Carmouche no puede dejar de preguntarse por qué algunas personas tratan a otros con falta de respeto. Dice que nunca será así como va a llevar su vida.
» Lo que mi mamá y mi papá me enseñaron es respetar a todos», dijo Carmouche. «Nunca apagaré el interruptor y seré ignorante, no puedo hacer eso. Ser así me ha ayudado a llegar a donde estoy.»
Tratar de mantenerse positivo en un momento en que hacerlo no es fácil, espera que la muerte de Floyd resulte en un cambio.
«no Se va a arreglar en un día, pero creo que se va a ir en la dirección correcta», dijo. «Lo que ha pasado ha abierto los ojos a mucha gente.»
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