Recientemente se ha colocado una placa BKONZE en el 47 York Place, Edimburgo, para conmemorar el lugar de nacimiento de James Nasmyth, el célebre inventor, ingeniero y astrónomo, que nació allí el 19 de agosto de 1808. Décimo de los once hijos del distinguido pintor Alexander Nasmyth (1758-1840), heredó de su padre su habilidad artística e ingenio mecánico. Se crió en un entorno que estimuló sus talentos naturales, y a la edad de veintiún años se convirtió en el asistente del famoso Henry Maudslay, de Lambeth, poniéndose así en contacto con muchos ingenieros capaces. Cuando tenía veintiséis años, comenzó a trabajar para sí mismo en Manchester, y dos años más tarde fundó la Fundición Bridgewater, Patricroft, para la fabricación de locomotoras, máquinas herramientas, etc., que pronto jugó con una reputación europea. En el momento en que alcanzó la edad de cuarenta y ocho años, Nasmyth pudo retirarse con una amplia fortuna, y asentándose en Penshurst, Kent, erigió un observatorio y se hizo bien conocido por sus observaciones y teorías del sol y la luna. Entre sus muchos inventos mecánicos, el más importante fue el martillo de vapor ; pero se puede decir que hizo mejoras en todas las máquinas que ocuparon su atención. Su» Autobiografía», editada por Samuel Smiles y publicada en 1883, es una de las mejores obras escritas por ingenieros. Nasmyth murió en Londres el 7 de mayo de 1890. El nuevo monumento en Edimburgo se ha erigido » gracias a los esfuerzos de la Real Sociedad Escocesa de las Artes, la Institución de Ingenieros Mecánicos, la Real Academia Escocesa, la Real Sociedad de Edimburgo y el Watt Club.
