Bio
Kenny Clarke, conocido entre los músicos como «Klook» por uno de sus característicos golpes de batería, es verdaderamente un pionero del jazz. Fue un líder en los avances rítmicos que marcaron el comienzo de la era del jazz moderno, su estilo de batería se convirtió en el sonido del bebop e influyó en bateristas como Art Blakey y Max Roach.
Clarke estudió música ampliamente mientras estaba en la escuela secundaria, incluyendo piano, trombón, batería, vibráfono y teoría. Tal versatilidad de conocimiento le serviría más tarde como líder de banda. Clarke se mudó a Nueva York a finales de 1935, donde comenzó a desarrollar su enfoque único para la batería, uno con una paleta rítmica más amplia que la de los bateristas de la banda de swing. En lugar de marcar la cuenta con el platillo superior, Clarke usó contra-ritmos para acentuar el ritmo, lo que se conoció como «lanzamiento de bombas».»
Encontró un espíritu afín en Dizzy Gillespie cuando se conectaron con la banda de Teddy Hill en 1939. Una oportunidad clave para expandir aún más su lenguaje de batería llegó a finales de 1940 cuando consiguió un concierto en la banda house (con Thelonious Monk al piano y Nick Fenton al bajo) en Minton’s Playhouse. Fue este trío el que dio la bienvenida a compañeros de viaje como el guitarrista Charlie Christian, Gillespie y muchos otros a sus sesiones nocturnas. Estas sesiones se convirtieron en el laboratorio principal para su marca de jazz, que llegó a llamarse bebop.
Una temporada en el Ejército de 1943 a 1946 le presentó al pianista John Lewis. Después de su baja, él y Lewis se unieron a la big band bebop de Gillespie, que le dio a Clarke su primera experiencia de París durante una gira europea. Después de regresar a Nueva York, se unió al Cuarteto Milt Jackson, que se transformó en el Cuarteto de Jazz Moderno en 1952. Aunque él y Lewis seguían siendo amigos, Clarke se irritó ante lo que sentía que era la atmósfera demasiado estricta del MJQ. En 1956, emigró a París, que se convirtió en su hogar durante casi 30 años, trabajando con la banda de Jacques Helian y respaldando a artistas de jazz estadounidenses visitantes.
Durante los años 1960-73, co-dirigió la gran big band de jazz con sede en Europa con la pianista belga Francy Boland, the Clarke-Boland Big Band. La banda contó con los mejores solistas de jazz de Europa, incluyendo una serie de excepcionales músicos expatriados estadounidenses que vivían en Europa. Entre ellos se encontraban los saxofonistas Johnny Griffin y Sahib Shihab, y el trompetista Idrees Sulieman. Después de la disolución de su big band, Clarke encontró numerosas oportunidades tanto en el quiosco de música como en la enseñanza en el aula. Se mantuvo bastante activo como freelancer, a menudo trabajando con visitantes de Estados Unidos. músicos de jazz, hasta su muerte en 1985. En 1988, Clarke fue incluido en el DownBeat Jazz Hall of Fame.
Discografía seleccionada
Modern Jazz Quartet, The Artistryof the Modern Jazz Quartet, Prestige, 1952-55
Bohemia After Dark, Savoy, 1955
Discoveries, Savoy, 1955
Kenny Clarke Meets the Detroit Jazzmen, Savoy, 1956
Clarke-Boland Big Band, RTE, 1968
