Todos los padres esperan criar a un niño cálido, amable y socialmente adaptado | pero inevitablemente, muchas mamás y papás tienen la tarea de amar y guiar a una persona joven que otros han llegado a conocer como un matón en el patio de recreo, un «niño problemático» o el niño más malo de la clase. Cuando el comportamiento de los niños desafía los estándares de la comunidad o contradice los buenos valores familiares, es probable que los padres se sientan juzgados, avergonzados, indefensos o asustados. Intentar jugar a ser detective para llegar a la raíz del comportamiento de un niño es difícil, y agregar vergüenza o culpa al paisaje no ayudará en absoluto. La buena noticia es que un plan de acción concreto es muy prometedor para transformar positivamente una tendencia descendente del comportamiento infantil.
PREGUNTAS CRUCIALES PARA HACER
La investigación muestra que cuando un niño muestra un comportamiento perturbador, una combinación de consecuencias y conexión es más efectiva para cambiar las cosas. Para evaluar su situación, comience por hacerse 2 preguntas sobre el comportamiento de su hijo:
1. ¿Su hijo es casi siempre argumentativo, opositor o grosero?
2. Basado en sus propias observaciones y en informes de otros, ¿su hijo parece indiferente a los sentimientos de otras personas O parece que su hijo disfruta del dolor de otra persona?
Si respondió » sí » a cualquiera de estas preguntas, siga las acciones concretas que se describen a continuación y busque ayuda externa para brindarle a su hijo apoyo emocional adicional &/o de salud mental. Si respondió «no» a las dos preguntas anteriores, la estructura disciplinada y cariñosa aquí puede ser particularmente efectiva para controlar el mal comportamiento ocasional de su hijo.
ACCIONES CONCRETAS PARA SU KIT DE HERRAMIENTAS PARA PADRES
- Siempre Responda a Irregularidades. Para los padres de niños perturbadores, ignorar el mal comportamiento puede verse como una forma de mantener la vida tranquila. Sin embargo, si alguien está en el extremo receptor de las acciones de su hijo, la vida de esa persona no se sentirá en absoluto tranquila. Como padre, debe hacer saber a sus hijos que cada violación de los límites personales de alguien causa daño, y debe ser desafiado a aceptar la responsabilidad por el daño que causa. Tirar de la coleta de un hermano o destruir su juguete favorito no son delitos penales, pero comportamientos como estos pueden tener y tienen un impacto psicológico en sus víctimas. Es su trabajo ser el entrenador de emociones de su hijo, ayudándolo a etiquetar y aceptar sus emociones para que pueda progresar hacia la autorregulación y la resolución de problemas adecuada. Si ignora el mal comportamiento cuando ocurre, no puede entrenar a su hijo para que mejore.
- Mapee Respuestas Claras y Predecibles a Comportamientos Inapropiados. Con demasiada frecuencia, las respuestas de los padres al mal comportamiento de un niño son reaccionarias, dependiendo del estado de ánimo o las circunstancias del momento. Un padre puede reaccionar de manera exagerada a la grosería de un niño, y dar una consecuencia muy dura cuando su hija hace pucheros o murmura declaraciones groseras en voz baja, sin embargo, más tarde podría dar una consecuencia mucho más ligera cuando inicia una pelea y le da un ojo morado a un amigo. O bien, una madre podría ignorar el comportamiento de intimidación de su hijo en casa el lunes, pero luego asignar una consecuencia importante para el mismo acto exacto el viernes de esa semana. Cuando un padre actúa de manera errática sin un sistema de valores transparente que guíe sus decisiones, los hijos quedan sin dirección y confundidos. Un conjunto de consecuencias progresivas y predecibles comunica un mensaje consistente sobre dónde caen ciertas acciones en el continuo de comportamiento apropiado.
- Fortalecer la relación padre-hijo. Construir la conexión con los niños es el aspecto más vital de la crianza de los hijos, un hecho que a menudo olvidan los padres en los talleres que dirijo. Los castigos y las consecuencias alteran el comportamiento temporalmente, pero no tienen una influencia duradera; solo una relación de confianza puede hacer eso con el tiempo. El tacto físico es una buena manera de comenzar a estimular la presencia de oxitocina, una hormona calmante que genera sentimientos de cuidado. También es importante mostrar amor de maneras que diferencien entre un niño y sus comportamientos. Esto significa que, aunque puede retener la asignación para el comportamiento agresivo de su hija por la mañana, no debe retener el «te amo» que siempre le dices cuando sale por la puerta de la escuela. De esta manera, llegará a comprender que su amor por ella permanece intacto a pesar del hecho de que no le gusta un comportamiento que mostró.
Sepa también que las relaciones prosperan en la validación. Cuando los padres validan los sentimientos de los niños, fortalecen el vínculo padre-hijo, al tiempo que proporcionan a los niños un modelo para validar los sentimientos de las personas que encuentran en su vida cotidiana. Incluso en medio de un mal comportamiento, un padre puede decir «Siento que te sientas así» o «Puedo ver que esto es difícil para ti.»Tales declaraciones empáticas no aprueban la maldad ni deben borrar una consecuencia justificada, pero afirman que los sentimientos de un niño son válidos. Esto es crucial, porque la sintonía con los sentimientos de otras personas se encuentra en la raíz del comportamiento pro-social.
ALEJAR EL ENFOQUE DE LA CULPA
El hecho es que hay factores desconcertantes relacionados con por qué los niños pueden ser perturbadores, amenazadores o poner a otros en riesgo, y es prácticamente imposible averiguar la combinación precisa de acciones y atributos de los padres que afectan lo que un niño decide hacer. Los padres no necesitan interiorizar la culpa o la culpa; elegir enfocarse en establecer límites claros mientras brindan apoyo emocional es el mejor curso de acción que un padre puede tomar.
