Se han presentado oficialmente listas y, por segunda temporada consecutiva, los Reyes tendrán más prospectos que cualquier otro equipo de la NHL en los Campeonatos Mundiales Júnior, que se celebrarán a finales de este mes en Edmonton.
Bien, antes de entrar en eso, ¿podemos emocionarnos un poco de que un torneo de hockey en América del Norte esté a solo diez días? ¡Y solo cinco si cuentas los juegos de exhibición!
Habría establecido el over/under en torno a 9 prospectos de Reyes desde el bate (diremos 8.5, así que me veo inteligente), y terminamos con exactamente 9. Helge Grans fue nombrado para el grupo casi final del equipo de Suecia de 26, pero fue el último corte de la lista, con lo que el total fue de dos dígitos. La elección de la segunda ronda de los Reyes será un candidato muy probable para el equipo de la próxima temporada, pero eso es para otro día, programado en unos 365 días a partir de ahora.
De todos modos, así es como el grupo final se sacudió –
Canadá (2): Quinton Byfield (2020, R1, 2 OVR); Jordan Spence (2019, R4, 95 OVR)
República checa (1): Lukas Parik (2019, R3, 87 OVR)
Finlandia (1): Kasper Simontaival (2020, R3, 66 OVR)
Suecia (1): Tobias Bjornfot (2019, R1, 22 OVR)
Eslovaquia (1): Martin Chromiak (2020, R5, 128 OVR)
Estados unidos (3): Brock Faber (2020, R2, 45 OVR), Arthur Kaliyev (2019, R2, 33 OVR), Alex Turcotte (2019, R1, 5 OVR)
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«Estábamos en una posición que necesitábamos construir, y necesitábamos agregar activos e ir por ese camino», dijo Nelson Emerson, Director de Personal de Jugadores de Kings NHL.com» Hemos tenido la suerte de poder acumular esas selecciones de draft y ahora esos niños que están siendo recompensados jugando en estos eventos. Estamos emocionados de ver a estos jugadores, estamos emocionados de verlos desarrollarse y, con suerte, tener éxito, no solo en junior y en este torneo, sino a medida que avanzan como profesionales.»
Cinco de los jugadores mencionados están regresando, incluido Byfield, que ganó una medalla de oro en el torneo de la temporada pasada, junto con Bjornfot, que se llevó a casa la medalla de bronce. También juegan en su segundo torneo Turcotte y Kaliyev con el equipo de EE.UU., así como Parik.
Mientras Byfield y Bjornfot buscan la medalla por segunda vez, será la última oportunidad para que los tres últimos ganen cubiertos, ya que el trío envejecerá fuera del torneo de la próxima temporada. Turcotte habló sobre cómo jugar en el torneo de la temporada pasada lo preparó para tener más éxito como jugador recurrente.
«Pasando por lo que pasamos el año pasado, terminando en sexto lugar, fue una píldora difícil de tragar», dijo. «Éramos jugadores más jóvenes en el equipo, no habíamos pasado por algo así antes. Al llegar, sabemos lo difícil que es un torneo, sabemos lo importante que es vincularse como equipo y, en última instancia, eso conduce al éxito en el hielo. Nuestro objetivo este año es ganar una medalla de oro y nada menos que eso.»
Con seis de las diez naciones competidoras representadas por LA Kings prospects, la organización buscará continuar con su pedigrí ganador. Un prospecto de Kings ha patinado en el juego por la medalla de oro en cada uno de los últimos cuatro torneos, incluidos los delanteros Akil Thomas y Aidan Dudas la temporada pasada con el Equipo de Canadá.
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En 2019, el delantero Rasmus Kupari se enfrentó al defensa Mikey Anderson (y al futuro prospecto Tyler Madden) en un juego de campeonato muy disputado, con Finlandia patinando hasta una victoria por 3-2. El año anterior, el defensor de los Reyes Kale Clague, un capitán suplente, ganó el oro con el Equipo de Canadá, un año después de que él y sus compañeros de equipo perdieran ante Troy Terry en un tiroteo en 2017.
De vuelta al torneo de esta temporada, 18 de los 20 juegos de la ronda preliminar contarán con al menos un prospecto de LOS LA Kings, por lo que todos podemos estar de acuerdo en que no veremos los juegos de Pato lisiado Suiza-Alemania y Austria-Rusia en esa ronda.
Seis de esos 18 enfrentamientos incluirán un prospecto de LOS LA Kings a ambos lados del hielo –
Dic. 26 @ Mediodía – Suecia (Bjornfot) vs República Checa (Parik)
Dic. 27 a las 3 PM – Canadá (Byfield, Spence) vs. Eslovaquia (Chromiak)
Dic. 29 @ Mediodía – Estados unidos (Faber, Kaliyev, Turcotte) vs República Checa (Parik)
Dic. 30 @ Mediodía – Finlandia (Simontaival) vs Eslovaquia (Chromiak)
Dec. 31 @ 3 PM – Canadá (Byfield, Spence) vs. Finlandia (Simontaival)
Dic. 31 @ 7:30 PM – Suecia (Bjornfot) vs.Estados Unidos (Faber, Kaliyev, Turcotte)
Los juegos de exhibición previos al torneo comienzan a partir de hoy, con enfrentamientos entre Estados Unidos-Suiza y Finlandia – República Checa programados para el domingo. Cada equipo está programado para jugar dos veces en el juego previo al torneo, seguido del inicio de los juegos el día de Navidad. Vamos a rodar!
