Un nuevo estudio complicado, pero fascinante, sugiere que la cetosis puede mejorar la función cerebral humana. Investigadores del Hospital General de Masas estudiaron a adultos jóvenes sanos con una resonancia magnética cerebral especializada que puede determinar la «estabilidad de la red cerebral».»Los autores afirman que esta es una medición de la salud cerebral general o «edad cerebral».»
Aunque no estoy familiarizado con este protocolo de imágenes, tengo que tomar la palabra de los investigadores con respecto a la validez de los escaneos. Además, tengo que admitir que suena bastante increíble.
La primera parte del estudio fue una revisión retrospectiva de registros que mostró que la estabilidad de la red cerebral disminuyó con la edad, comenzando a los 47 años y alcanzando un máximo en la tasa de cambio alrededor de los 60 años.
La siguiente parte, sin embargo, fue la más interesante. Escanearon a voluntarios sanos primero después de seguir su dieta estándar, luego con su dieta estándar después de un ayuno de 12 horas y finalmente después de una semana con una dieta cetogénica (confirmada por niveles de BHB con un promedio de 0,6 mmol/L).
Los investigadores llevaron a cabo otro experimento, en el que escanearon a voluntarios sanos después de su dieta estándar y un ayuno de 12 horas, seguido de otro escaneo para romper el ayuno con un bolo de glucosa y, por último, romper el ayuno con una bebida de éster de cetona exógena.
Los autores concluyeron que la dieta cetogénica, el consumo de cetonas exógenas y el ayuno ayudaron a mejorar la estabilidad de la red cerebral, mientras que una dieta estándar y un bolo de glucosa desestabilizaron el cerebro. En un experimento n = 1, también mostraron que el éster cetónico mejoró la estabilidad incluso cuando se administró combinado con el bolo de glucosa. Pero como se trataba de un solo paciente, es difícil sacar conclusiones reales.
Si bien estos datos en su conjunto son fascinantes, también son difíciles de digerir. En primer lugar, tenemos que confiar en que las mediciones de resonancia magnética se correlacionan con el rendimiento cognitivo real y la función cerebral en el futuro. Después de todo, eso es lo que realmente nos preocupa. A continuación, tenemos que confiar en que los cambios a corto plazo observados con la manipulación de la dieta se traducen en cambios consistentes a largo plazo. En tercer lugar, debemos asumir que estos hallazgos se aplican a una población más amplia, como las personas mayores o con sobrepeso o las que tienen resistencia a la insulina.
Creo que la conclusión de este estudio es que proporciona datos preliminares más alentadores de que las cetonas son «buenas para el cerebro» y el exceso de glucosa es «malo para el cerebro».»Pongo esas afirmaciones entre comillas, ya que las definiciones de bueno y malo pueden adoptar muchas formas y deben aclararse en estudios futuros.
Además, este estudio proporciona datos mecanicistas tempranos sobre por qué la cetosis puede ser beneficiosa para afecciones neurológicas que van desde la enfermedad de Alzheimer, lesiones cerebrales traumáticas, convulsiones, trastornos del estado de ánimo y más. Estoy emocionado de ver más investigaciones en esta área a medida que aprendemos a usar la cetosis como una intervención terapéutica neurológica.
Gracias por leer,
Bret Scher MD FACC
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