USO DE EVIDENCIA EMPÍRICA
Swanson formuló su Teoría del Cuidado inductivamente, como resultado de varias investigaciones. Para su tesis doctoral, utilizando fenomenología descriptiva, Swanson analizó datos obtenidos de entrevistas en profundidad con 20 mujeres que habían abortado recientemente. Como resultado de esta investigación fenomenológica, Swanson propuso dos modelos:
El Modelo de Cuidado, en el que Swanson propuso que cinco procesos básicos (saber, estar con, hacer para, habilitar y mantener la creencia) dan significado a los actos etiquetados como cuidado (Swanson-Kauffman, 1986, 1988a, 1988b), más tarde se convirtió en la base de la Teoría de cuidado de rango medio de Swanson (1991).
Mientras era becario postdoctoral, Swanson llevó a cabo otro estudio fenomenológico, que exploró lo que era ser un proveedor de atención a bebés vulnerables en la unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN). Como resultado de esta investigación, Swanson (1990) descubrió que los procesos de cuidado que identificó con las mujeres que abortaron también eran aplicables a madres, padres, médicos y enfermeras que eran responsables del cuidado de bebés en la UCIN. Por lo tanto, decidió mantener la redacción que describía los actos de cuidado y propuso que el cuidado integral en un entorno complejo abraza el equilibrio entre el cuidado (para uno mismo y para el que se cuida), el apego (a los demás y los roles), la gestión de las responsabilidades (asignadas por uno mismo, los demás y la sociedad) y evitar malos resultados (Swanson, 1990).
En una investigación fenomenológica posterior realizada con madres en riesgo social, Swanson (1991) exploró cómo había sido para estas madres recibir una intervención de enfermería intensa y a largo plazo. Swanson recuerda que después de este estudio, finalmente pudo definir el cuidado y refinar aún más la comprensión de los procesos de cuidado. Colectivamente, las investigaciones fenomenológicas con mujeres que abortaron, con cuidadores en la UCIN y con madres en riesgo social proporcionaron la base para expandir el Modelo de Cuidado hacia la Teoría del Cuidado de rango medio (Swanson, 1991, 1993).
Más tarde, Swanson probó su Teoría del Cuidado de mujeres que abortaron en varias investigaciones financiadas por los Institutos Nacionales de Salud, los Institutos Nacionales de Investigación de Enfermería y otras fuentes de financiación. La investigación de intervención de Swanson (1999a, 1999b) (N = 242) se centró en examinar los efectos de las sesiones de consejería basadas en el cuidado en la aceptación de la pérdida y el bienestar emocional de las mujeres durante el primer año después del aborto espontáneo. Los objetivos adicionales del proyecto eran examinar los efectos del paso del tiempo en la curación durante ese primer año y desarrollar estrategias para supervisar las intervenciones de atención. Este estudio estableció que, aunque el paso del tiempo tuvo efectos positivos en la curación de las mujeres después de un aborto espontáneo, las intervenciones de cuidado tuvieron un impacto positivo en la disminución del estado de ánimo alterado en general, la ira y el nivel de depresión. El segundo objetivo de esta investigación fue monitorear la variable de cuidado e identificar si el cuidado se prestó según lo previsto. Para ello, la atención se supervisó de las tres maneras siguientes:
El hallazgo más notable del cuidado de monitoreo fue que, en general, los clientes estaban altamente satisfechos con el cuidado recibido durante las sesiones de asesoramiento, lo que sugiere que el cuidado fue entregado y recibido según lo previsto.
La investigación posterior de Swanson (1999c)fue un meta-análisis literario sobre el cuidado. Una revisión en profundidad de 130 investigaciones sobre el cuidado llevó a Swanson a proponer que el conocimiento sobre el cuidado puede clasificarse en cinco dominios jerárquicos (niveles) y que la investigación realizada en cualquier dominio asume la presencia de todos los dominios anteriores (Swanson, 1999c). El primer dominio se refiere a las capacidades de las personas para prestar cuidados; el segundo dominio se refiere a las preocupaciones y compromisos de las personas que conducen a las acciones de cuidado; el tercer dominio se refiere a las condiciones (enfermera, cliente, organización) que aumentan o disminuyen la probabilidad de prestar cuidados; el cuarto dominio se refiere a las acciones de cuidado; y el quinto dominio se refiere a las consecuencias o los resultados intencionales y no intencionales del cuidado tanto del cliente como del proveedor (Swanson, 1999c). La realización del metanálisis literario aclaró el significado del concepto de cuidado tal como se utiliza en la disciplina de enfermería y validó la transferibilidad de la Teoría de rango medio del Cuidado de Swanson más allá del contexto perinatal.
Más recientemente, Swanson llevó a cabo un estudio de intervención financiado por los Institutos Nacionales de Salud llamado Proyecto de Curación de Abortos Espontáneos en Parejas. Los propósitos de esta investigación fueron comprender mejor los efectos del aborto espontáneo en hombres y mujeres como individuos y como parejas, explorar los efectos del aborto espontáneo en las relaciones de pareja e identificar las mejores formas de ayudar a hombres y mujeres a sanar como individuos y como parejas después de la pérdida inesperada del embarazo. Los participantes del estudio (341 parejas heterosexuales) se asignaron al azar a grupos de control o a uno de los siguientes tres grupos de tratamiento: (1) cuidado de enfermeras, que implicó asistir a tres sesiones de asesoramiento con una enfermera, (2) autocuidado, que implicó completar tres videos y libros de trabajo, o (3) cuidado combinado, que involucró asistir a una sesión de cuidado de enfermeras y tres videos y libros de trabajo, para determinar la forma más efectiva de apoyar a las parejas después de un aborto espontáneo. Todas las intervenciones fueron diseñadas y entregadas dentro del marco de la Teoría del Cuidado de Swanson. El análisis de datos en curso ha demostrado que, si bien ambos géneros se ven afectados por la pérdida temprana e inesperada del embarazo, las mujeres experimentan más dolor y depresión puros que los hombres. Además, Swanson descubrió que las intervenciones de cuidado eran eficaces para facilitar la curación de las parejas. Actualmente, se están preparando para su publicación artículos en los que se discuten los resultados de los estudios.
