A medida que las temperaturas se enfrían, los días se acortan, los brotes se hinchan y las nubes regresan, también lo hacen muchos enemigos temibles, incluido el oídio polvoriento. Los hongos oídios (de la familia Erysiphaceae) son parásitos obligados de más de 10.000 especies de plantas vasculares diferentes. Ser un parásito obligado significa que no pueden completar su ciclo de vida sin un huésped específico, adecuado y vivo. A pesar de ser omnipresente, el mildiú polvoriento sigue siendo bastante específico del huésped, por lo que probablemente no tenga que entrar en pánico por cada infección de mildiú polvoriento que encuentre cerca de su cultivo.
En general, las condiciones atmosféricas relativamente frías, las temperaturas moderadas y la luz (sombra) reducida son favorables para los mildews polvorientos. Al contrario de otros patógenos fúngicos, el agua libre no es necesaria para la infección y en realidad puede inhibir la germinación de esporas de moho polvoriento (presumiblemente debido a una presión de turgencia excesiva). ¿Qué significa todo esto? Significa que la temperatura, la humedad y la luz diurna (o luz artificial) están más correlacionadas con los brotes de oídio en lugar del agua. Cuando llueve, es más importante estar atento a enfermedades como la podredumbre de los brotes, causada por el hongo Botrytis cinerea.
Entonces, ¿qué hace este oídio polvoriento (o como la industria lo llama, PM) de todos modos? Las infecciones por oídio son manchas de polvo blancas, superficiales y localizadas en el tejido de la planta (con mayor frecuencia, las hojas). Estas manchas blancas forman estructuras de infección invasivas dedicadas, llamadas haustoria, que filtran los nutrientes de las células vegetales con las que están en contacto directo. La sustancia en polvo que está en su planta es típicamente una mezcla del micelio, estructuras que producen esporas asexuales y las esporas asexuales mismas. A medida que se acerca el invierno, también puede encontrar manchas negras (cuerpos fructíferos sexuales llamados cleistotecia) intercalados en el micelio polvoriento.
Es fácil reconocer el oídio polvoriento, ya que es bastante llamativo, aunque puede parecerse a los depósitos minerales para el ojo inexperto. Para diferenciar los dos, considere los eventos climáticos recientes, su programa de pulverización y sus aplicaciones de nutrientes; si es necesario, tome una lupa o un microscopio de disección barato y busque las esporas asexuales producidas en cadena y el micelio en forma de tubo en la superficie de la hoja (consulte las Figuras 1A, 1B y 1C para obtener imágenes micro y macro de una de las especies de oídio que infectan el cannabis).
Contrariamente a la creencia popular en la industria del cannabis, las infecciones por oídio no son sistémicas, ya que no viajan a través del tejido vascular para producir nuevas infecciones en otros lugares de la misma planta. De vez en cuando, puede ver necrótico (p. ej. el tejido adyacente a una infección de moho polvoriento y una infección intensa reducirá significativamente el vigor de su planta. Además, los brotes intensos pueden debilitar la planta y aumentar las posibilidades de infecciones secundarias de patógenos o infestaciones de plagas. A veces, los brotes en espacios confinados (como almacenes o invernaderos) dan lugar al rápido movimiento de infecciones en y a través de plantas individuales debido a la dispersión de esporas asexuales en el aire (a menudo de ventiladores en circulación). En este sentido, puede parecer una infección sistémica, pero en realidad, el movimiento del aire solo dispersa esporas alrededor de su espacio de crecimiento.
Afortunadamente, con diligencia, es totalmente posible prevenir brotes masivos de partículas. El Manual de Enfermedades de las plantas de PNW analiza a fondo los controles culturales, biológicos y químicos más comunes y efectivos. Si decide utilizar fungicidas permitidos para su uso en Cannabis, asegúrese de seguir el R. U. L. E. S. ya que el oídio se considera un patógeno de alto riesgo con respecto a la resistencia a fungicidas (del Manual de Enfermedades de las plantas PNW):
- R = Rotar o mezclar fungicidas de diferentes grupos.
- U = Tasas de uso marcadas y en momentos de control crítico de la enfermedad.
- L = Limite el número total de aplicaciones de cualquier grupo de fungicidas en una estación de crecimiento dada.
- E = Infórmese sobre los grupos de fungicidas y las tácticas de manejo de resistencia.
- S = Fungicidas seleccionados que tienen múltiples sitios de actividad (como los grupos M1, M2, M3, etc.).
En el caso de brotes masivos, es necesario limpiar a fondo su espacio de cultivo para evitar infecciones futuras. Para cultivos de interior o de invernadero, la estrategia más efectiva es limpiar todo el material vegetal y tratar las macetas y superficies con un desinfectante de superficie o una bomba de azufre (de acuerdo con las instrucciones de la etiqueta). Si esto no es posible, se podría calentar el espacio de crecimiento a 40°C (104°F) durante seis horas para matar todo el inóculo de oídio polvoriento (también mata ácaros; dos pájaros de un tiro). Asegúrese de examinar y tratar cualquier material vegetal nuevo que ingrese al espacio de cultivo recién desinfectado para mantener una zona libre de partículas. Para brotes importantes en el exterior, siga las sugerencias de manejo del Manual de Enfermedades de las Plantas de PNW o, si es posible, considere trasladar su cultivo a un lugar diferente, ya que las PM pueden permanecer latentes en cualquier residuo de planta infectado residual.
Para obtener más información sobre el oídio y el manejo de otros patógenos del cannabis, recomiendo consultar el único libro completo, revisado por pares y científicamente riguroso sobre patógenos del cannabis, «Enfermedades y plagas del cáñamo» de J. M. McPartland, R. C. Clarke y D. P. Watson.
Michele Wiseman es una fitopatóloga especializada en pruebas moleculares y de diagnóstico para cultivos agrícolas como avellanas, arándanos y plantas ornamentales. Puede ponerse en contacto con ella en [email protected]
