Si sus hijos se quedan despiertos después de la medianoche y no se levantan de la cama hasta después del mediodía, están en buena compañía. Dado que los niños han estado fuera de la escuela y no pueden hacer muchas de sus actividades regulares, muchos están fuera de su horario de sueño regular, dice el Dr. Kelly Chiu, pediatra de atención primaria de Boston Children’s Primary Care en Martha Eliot.
«Cuando no hay mucha estructura en el día, es fácil para los niños no tener una razón para levantarse», dice el Dr. Chiu. «Y cuando el sueño de los niños está apagado, tiene un gran efecto en cómo se sienten durante todo el día.»
Estos son los consejos del Dr. Chiu para ayudar a los niños a mejorar su horario de sueño.
#1. Establecer un despertar matutino
Los buenos hábitos de sueño comienzan con despertarse a una hora razonable. «Levantarse a las 9 a.m. es un buen compromiso cuando no hay clases», dice Chiu. «Una vez que los niños comienzan a despertarse a una hora razonable, todo lo demás sigue, y es más probable que estén cansados por la noche.»
Dice que es mejor mantener el mismo horario todos los días de la semana, en lugar de dormir hasta tarde los fines de semana. «Tener una variación en los patrones de sueño es un problema para muchos niños mayores. Ser constante todos los días es realmente la clave para conseguir un sueño satisfactorio.»
#2. Mantenga un horario diario
No tiene que planificar cada minuto del día. Pero tener algún tipo de horario ayudará a mantener a sus hijos en el buen camino. «Los niños deben seguir teniendo tareas que hacer y pasar algún tiempo leyendo o aprendiendo durante el día», dice el Dr. Chiu. «No tienen que pasar mucho tiempo aprendiendo, incluso 30 minutos es bueno. Hay muchos recursos en línea gratuitos para el enriquecimiento académico.»
#3. Establecer horarios de comidas regulares
Los horarios de comidas están directamente relacionados con el horario de sueño. «Cuando los niños se despiertan tarde, la mayor parte de su comida se hace en las últimas horas del día», dice el Dr. Chiu. «Si estás acostumbrado a comer tarde, terminarás hambriento por la noche.»Ella recomienda asegurarse de que los niños desayunen y almuercen a horas razonables, para mover sus ciclos de hambre más temprano en el día.
#4. Monitoree y limite el uso de la pantalla
El Dr. Chiu dice que la tecnología está en la raíz de muchos problemas de sueño. Recomienda establecer reglas claras en torno a la tecnología desde el principio y atenerse a ellas.
- Apague todos los dispositivos antes de las 9 p. m. «Los dispositivos son lo que mantiene a la mayoría de los niños despiertos hasta tarde. Sin ellos, no hay mucho más que hacer a altas horas de la noche, y los niños podrán dormir más fácilmente.»
- Solo permita que los dispositivos se utilicen en las áreas comunes de su hogar, no en los dormitorios.
- No permita que los niños usen dispositivos hasta que hayan terminado sus tareas domésticas o su trabajo académico.
#5. Haga actividades al aire libre
Anime a su hijo a pasar tiempo al aire libre, ya sea dando un paseo, montando en bicicleta o jugando en su patio trasero o parque; solo asegúrese de que todos los miembros de la familia usen una máscara y se mantengan al menos a 6 pies de distancia de los demás cuando sea posible.
«Escucho a muchos padres que tienen miedo de dejar a sus hijos afuera debido al coronavirus», dice el Dr. Chiu. «Y explico que generalmente es seguro, siempre y cuando sigan estas medidas de seguridad recomendadas. Y hacer ejercicio durante el día les ayudará a dormir mejor por la noche.»
#6. No permita siestas
Una vez que sus hijos hayan superado la necesidad de siestas, por lo general a los 5 años, no deberían dormir durante el día. «Las siestas pueden ser perjudiciales para dormir bien», dice el Dr. Chiu. «Incluso una siesta corta puede alterar el horario de sueño de su hijo.»
#7. Cree un ambiente cómodo para dormir
A su hijo le resultará más fácil dormir si su dormitorio es un lugar donde se sienta cómodo. El Dr. Chiu ofrece estos consejos:
- mantenga el dispositivo del dormitorio sin dispositivos
- asegúrese de que tenga una temperatura cómoda para dormir
- coloque una luz nocturna en la habitación si ayuda a que su hijo se sienta más cómodo
- cree una rutina para acostarse, como tomar un baño o leer antes de acostarse
#8. Recuerde que los niños son flexibles
Con la pandemia de coronavirus y muchas vacantes escolares de otoño aún están en el aire, tanto los padres como los niños están bajo mucho estrés. «Los niños son muy resistentes y flexibles, así que no se sientan culpables al intentar ajustar su horario», dice el Dr. Chiu. «Trate de idear un horario que sea razonable, y su hijo sentirá una diferencia positiva.»
Obtenga más información sobre la respuesta de los niños de Boston a la COVID-19.
