La Orden de Santiago fue fundada en León-Castilla hacia 1170. Probablemente fue fundada como una orden de canónigos agustinos regulares para acompañar a los peregrinos al santuario de Santiago el Mayor en Santiago de Compostela en Galicia. Pero el rey Fernando II de León pronto lo puso a guarnecer las fronteras meridionales de León contra los almohades de al-Andalus. En 1170, Fernando II concedió a la nueva orden los castillos de Cáceres y Monfragüe, que habían sido confiscados a Geraldo el Intrépido en 1169, y que harían más donaciones a partir de entonces. La nueva orden leonesa pronto estaba operando en los reinos vecinos. Su sobrino, el rey Alfonso VIII de Castilla, les concedió los castillos de Mora y Oreja en 1171, y fusionó a los caballeros de Santiago con la antigua hermandad castellana de caballeros de Ávila en 1172. En enero de 1174, Alfonso VIII les concedió la ciudadela de Uclés, que más tarde serviría de sede de la Orden de Santiago en su conjunto tras la reunificación de León y Castilla en 1230.
Una rama portuguesa surgió cuando el rey Alfonso I de Portugal donó Arruda dos Vinhos (junio de 1172) a la Orden de Santiago. Esto fue seguido por donaciones del Castillo de Monsanto (septiembre de 1173) y Abrantes (septiembre de 1174). Dadas las malas relaciones entre Alfonso y Fernando II, la llegada de la orden leonesa a Portugal es un poco sorprendente. Algunos historiadores han conjeturado que Alfonso estaba tratando de explotar una disputa entre el gran maestre de la orden Pedro Fernández y el rey Fernando II, pero es probable que la entrada de la Orden fuera parte de algún acuerdo diplomático entre los dos reyes. Sin embargo, los documentos de donación nombran explícitamente a Rodrigo Álvarez como el administrador de las tres donaciones portuguesas. A pesar de ser un caballero fundador de Santiago, Rodrigo Álvarez era conocido por estar insatisfecho con sus reglas (Álvarez renunciaría poco después y fundaría su propia Orden de Mountjoy en Aragón). Por lo tanto, es posible que Alfonso haya estado tratando de alentar un cambio o cisma en el Orden ya en esta etapa. La fundación de la Orden de Évora (futura Aviz) en 1175/76 revela el gran interés de Alfonso en una orden con sede en Portugal. Cualesquiera que fueran las intenciones de la invitación original, los caballeros de Santiago evidentemente no cumplieron con las expectativas de Alfonso. La corona recuperó Monsanto en 1174, y en 1179 Alfonso expulsó a la Orden de Santiago de Portugal y canceló todas sus donaciones, como consecuencia de una guerra que estalló entre Portugal y León ese año. La Orden de Santiago no volvería a Portugal hasta 1186, tras la muerte de Alfonso I.
El establecimiento de la Orden de Santiago en León, Castilla y Portugal fue respaldado por el legado papal cardenal Jacinto de Acardo en una visita a Iberia en 1172-73. La aprobación de la Orden fue confirmada tres años más tarde por el Papa Alejandro III en una bula emitida en julio de 1175.
Reconquistaeditar
En 1186, el rey Sancho I de Portugal donó a la Orden de Santiago los dominios portugueses de Palmela, Almada y Alcácer do Sal (los tres en el distrito de Setúbal, al sur de Lisboa). Pero en 1190-91, las tres ciudadelas fueron conquistadas en una ofensiva dirigida por el califa almohade Yaqub al-Mansur. Fueron recuperados en algún momento entre 1194 y 1204. La Orden de Santiago estableció su sede portuguesa en Palmela poco antes de 1210, y definitivamente en 1212.
Uno de los caballeros de Santiago portugueses más notables fue Paio Peres Correia. Entre 1234 y 1242, Correia lideró la conquista de gran parte de los dominios moriscos del sur del Baixo Alentejo y el Algarve. En 1242, Paio Peres Correia fue elevado a Gran Maestre de la Orden de Santiago, el único portugués conocido que ostentó el título supremo de la Orden de base castellana.
En 1249, Paio Peres Correia y la Orden de Santiago ayudaron a Alfonso III de Portugal a barrer las últimas posesiones moriscas en el Algarve. Las posesiones de la Orden de Santiago en Portugal fueron ampliadas y confirmadas por Alfonso III en 1255.
Tras la muerte de Correia en 1275, la Orden de Santiago volvió firmemente a manos castellanas. Así, en 1288, el rey Dionisio de Portugal separó la rama portuguesa de la Orden Castellano-Leonesa. Esto fue confirmado por el Papa Juan XXII en 1320.
Comendaseditar
La Orden de Santiago poseía muchos dominios otorgados por la corona portuguesa, casi todos al sur del río Tajo, agrupados en la región de Sado y el bajo Alentejo. Como la más meridional de las cuatro órdenes militares portuguesas, los caballeros de Santiago fueron la primera línea de frente contra las incursiones del Algarve árabe en el siglo XIII. Estos dominios fueron divididos en «comendas», y otorgados por la Orden in commendam a un caballero Santiago («comendador») encargado de defenderlos. Después de la finalización de la conquista del Algarve, las comendas continuaron siendo una fuente de ingresos para la Orden, otorgada a distinguidos caballeros individuales de la Orden, aún dependientes del servicio militar, y funcionaban de acuerdo con las regulaciones de la Orden. En principio, el comendador era solo un administrador temporal de la propiedad de la Orden, aunque con el tiempo algunos comendadores trataron la comenda como su propia propiedad.
El vasto tamaño y la compacidad de los dominios de la Orden de Santiago, su sistema autónomo de caballeros y commendas, y los amplios privilegios de la Orden, incluida la jurisdicción civil y penal, sobre estos dominios, ha llevado a algunos comentaristas a referirse a ella como un «estado dentro de un estado». Los grandes maestros de la Orden estaban entre los hombres más poderosos de Portugal, y los comendadores estaban en la cima de la sociedad rural en sus distritos.
Para el siglo XV las grandes comendas de la Orden de Santiago eran (de norte a sur): Arruda y Santos (ambos al norte del río), luego Palmela, Setúbal, Sesimbra, Cabrela, Alcácer do Sal, Torrão, Grândola, Ferreira, Santiago do Cacém, Sines, Aljustrel, Messejana, Casével, Garvão, Castro Verde, Mértola, Almodôvar y (en la costa sureste del Algarve) Cacela.
Princesas Realeseditar
Durante la crisis de sucesión portuguesa de 1383-1385, D. Fernando Afonso de Albuquerque, maestro de la Orden de Santiago en Portugal, apoyó la candidatura de Juan, Maestro de Aviz, y sirvió brevemente como embajador de Juan en la corte inglesa.
Al convertirse en rey, después de haber distribuido mucha tierra real y confiscada para recompensar a sus partidarios, el rey Juan I de Portugal se quedó con una delgada propiedad real, insuficiente para mantener a sus muchos hijos en hogares principescos. Pero los vastos dominios ricos de las órdenes militares eran una opción alternativa. Juan decidió rápidamente adquirir las maestrías de todas las órdenes militares principales de Portugal para su familia.
En 1418, Juan aseguró la maestría de la Orden de Santiago para su hijo, Juan de Reguengos, el futuro Condestable de Portugal. En 1420, obtuvo la maestría de la Orden de Cristo (ex Templarios) para otro hijo, Enrique el Navegante. Después de su muerte en 1433, la propia Orden de Aviz de Juan I (ex rama de Calatrava) pasó a un tercer hijo, Fernando el Santo. La maestría de las tres órdenes principales – Santiago, Cristo y Aviz – permanecería en manos de los príncipes de la familia real (infantes) durante gran parte del siglo siguiente.
Después de la muerte de Juan de Reguengos en 1442, su hermano, el príncipe regente Pedro de Coimbra, nombró al hijo de Juan Diogo como maestro de Santiago. Pero Diogo murió al cabo de un año, por lo que Pedro pasó la maestría a su sobrino, el Infante Fernando, duque de Beja, el hermano menor del rey Alfonso V de Portugal. Esto fue confirmado por el Papa Eugenio IV en 1444. En la bula Ex apostolice sedis de 1452, el Papa Nicolás V confirmó una vez más el nombramiento de Fernando y puso fin definitivamente a las cuestiones (hasta entonces todavía planteadas por Castilla) sobre la autonomía de la rama portuguesa de Santiago.
A la muerte de Enrique el Navegante en 1460, su título de duque de Viseu y la maestría de la Orden de Cristo pasó al Infante Fernando, el heredero designado de Enrique. Fernando estaba en una posición inusual de tener dos órdenes militares importantes, pero esto fue ratificado por el Papa Pío II en 1461.
A la muerte del Infante Fernando en 1470, todos sus títulos, incluyendo las órdenes de Cristo y Santiago, fueron heredados por su hijo mayor, João, duque de Viseu. Pero el enfermizo João murió dos años más tarde, en 1472. La maestría de las órdenes se separó posteriormente de nuevo: el hermano menor de João, Diogo, Duque de Viseu, se convirtió en maestro de la Orden de Cristo, mientras que la Orden de Santiago pasó a su cuñado, el Infante Juan, el hijo mayor y heredero de Alfonso V de Portugal. (Juan se había casado recientemente con la hija del Infante Fernando, Leonor de Viseu).
Con la ascensión del Infante Juan como rey Juan II de Portugal en 1481, las fortunas de la Orden de Santiago se elevaron con él. En ese momento, la Orden de Cristo, con sus vastas posesiones (incluidas las islas atlánticas), era la orden militar más rica y poderosa de Portugal. Para combatir su influencia, Juan II, un príncipe centralizador, adoraba y desplegaba su Orden de Santiago a su costa.
La Orden de Cristo había estado fuera del negocio de las exploraciones desde la muerte del príncipe Enrique en 1460. Como resultado, la Orden de Santiago suministró una mayor parte de los caballeros para la lista de nuevas expediciones organizadas por Juan II en la década de 1480.
La muerte del único hijo legítimo y heredero de Juan II, el príncipe Alfonso, en 1491, sumió al reino en una crisis de sucesión, ya que dejó a Juan II con un solo sucesor legítimo, su primo y cuñado, Manuel, Duque de Beja. Manuel de Beja se había convertido en maestro de la Orden de Cristo en 1484 (tras la muerte de su hermano, Diogo de Viseu). Juan II no confiaba en Manuel, y sospechaba que podría desperdiciar sus ganancias ganadas con tanto esfuerzo. Como resultado, Juan II lanzó una campaña para legitimar a su hijo natural, Jorge de Lencastre, como heredero real. Del Papa Inocencio VIII, Juan II recibió autorización para nombrar a Jorge de Lencastre como Maestro de la Orden de Santiago en abril de 1492 (y también administrador de la Orden de Aviz). Sin embargo, el Papa se negó a legitimar su nacimiento, y como resultado, a la muerte de Juan II en 1495, el duque Manuel de Beja ascendió como rey Manuel I de Portugal.
En la primera década del reinado de Manuel, D. Jorge de Lencastre era el líder de lo que podría llamarse la oposición política a Manuel, compuesta en su mayoría por leales al difunto Juan II. La Orden de Santiago era su base de poder, y su castillo en Palmela servía como algo similar a una corte rival «alternativa».
La Orden de Santiago desempeñó un papel destacado en las primeras expediciones a la India, un proyecto heredado del reinado de Juan II. Vasco da Gama, Paulo da Gama, D. Francisco de Almeida, D. Afonso de Albuquerque y Duarte de Meneses, fueron los principales caballeros de la Orden de Santiago.
Es reportado por el cronista João de Barros (p. 274) que justo antes de su partida a la India en 1497, el rey Manuel I de Portugal presentó a Vasco da Gama su estandarte personal, no la familiar bandera de esfera armilar más tarde asociada con Manuel, sino más bien la bandera de la Orden de Cristo, de la que Manuel era el gran maestre. Pero el cronista Gaspar Correia (p. 15) informa que tan pronto como los barcos dejaron de ver el puerto de Lisboa, Paulo da Gama bajó el ‘estandarte real’ del mástil. Evidentemente, los Gamas tomaron el gesto del rey como un desdén calculado contra su amado Santiago.
Sin embargo, en los años siguientes Manuel I establecería su Orden de Cristo para robar a los caballeros de la Orden de Santiago. En enero de 1505, Manuel logró convencer a D. Francisco de Almeida de abandonar Santiago y pasar a la Orden de Cristo. El propio Vasco da Gama finalmente hizo el cambio en 1507. Afonso de Albuquerque, por el contrario, se negó; fue enterrado en sus vestiduras de Santiago.
El Maestro Jorge de Lencastre pasó gran parte de su carrera tratando de defender la Orden de Santiago contra las intrusiones de Manuel. En mayo de 1505, logró obtener una orden real que prohibía a los caballeros abandonar sus órdenes sin su permiso expreso. Pero Manuel pronto obtuvo del Papa Alejandro VI dos bulas para socavarlo, una de julio de 1505, que daba al Rey de Portugal el derecho de disponer de la propiedad de las tres Órdenes; otra en enero de 1506, autorizando a los caballeros a moverse libremente de otras Órdenes a la Orden de Cristo.
En 1509, D. Jorge de Lencastre introdujo un nuevo conjunto de reglas para la Orden de Santiago, reformando su administración de manera centralizada, acercándola a las reglas de sus hermanos españoles. Esto se hizo tal vez para ganar el apoyo de la monarquía española y el Papa, pero fue en vano. En 1516, Manuel obtuvo del papa León X la autoridad para nombrar al sucesor de Jorge como gran maestre de Santiago.
Manuel murió en 1521, y fue sucedido por su hijo Juan III de Portugal, quien mantuvo el esfuerzo por erosionar la Orden de Santiago. Cuando Jorge de Lencastre murió en julio de 1550, Juan III recibió una bula del Papa Julio III un par de semanas más tarde nombrándolo personalmente como maestro de la Orden de Santiago y de la Orden de Aviz. Esto fue seguido por una segunda bula, Praeclara carissimi, emitida por el Papa bajo gran presión diplomática por Juan III en diciembre de 1551, nombrando a los Reyes de Portugal como amos a perpetuidad de las tres órdenes militares, Cristo, Santiago y Aviz, poniendo así fin a la independencia de las órdenes militares en Portugal.
Años tardíoseditar
El Papa Pío VI (1789) y la Reina María I reformaron la orden en una institución secular. En 1834, cuando el gobierno civil de Portugal se convirtió en anticlerical, después de la derrota del rey Miguel en la Guerra Civil, bajo la monarquía constitucional, la orden perdió sus propiedades. Las antiguas Órdenes Militares fueron transformadas por la constitución liberal y la legislación posterior en meras Órdenes de Mérito. Los privilegios que una vez habían sido una parte esencial de la membresía de las antiguas órdenes militares también cesaron.
En 1910, cuando terminó la monarquía portuguesa, la República de Portugal abolió todas las Órdenes, excepto la Orden de la Torre y la Espada. Sin embargo, en 1917, al final de la Primera Guerra Mundial, algunas de estas Órdenes se restablecieron como meras Órdenes de Mérito para recompensar los servicios sobresalientes al Estado, el cargo de Gran Maestre perteneciente al Jefe de Estado, el Presidente de la República. La Orden Militar de San Santiago, junto con las otras Órdenes del Mérito portuguesas, tuvo sus estatutos revisados en varias ocasiones, durante la Primera República (1910-1926), luego en 1962 y nuevamente en 1986.
La Orden Militar de Santiago, junto con las Órdenes Militares de Cristo y de Aviz, forman el grupo de las «Órdenes Militares Antiguas», gobernadas por un Canciller y un Consejo de ocho miembros, nombrados por el Presidente de la República, para asistirlo como Gran Maestre en todos los asuntos relacionados con la administración de la Orden. La Orden, a pesar de su nombre, se puede otorgar a portugueses y extranjeros por servicios sobresalientes a la ciencia, la literatura o el arte. El grado más alto de la Orden, el de Gran Collar, es un premio especial, otorgado solo a jefes de Estado extranjeros.
