Paraíso barato: Viajes económicos en Kauai

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La Isla Kauai

Hojee las páginas brillantes de la revista Condé Nast Traveler y la isla hawaiana de Kauai parece ser un destino bastante exclusivo.

De hecho, esta isla tiene muchos de los hoteles corporativos de alta gama que uno espera encontrar en Hawái.

No hay escasez de turistas bien curados acolchados alrededor del vestíbulo de mármol del Hotel Princeville en ropa de resort de seda de la marca Tommy Bahama.

Destino económico

Sin embargo, Kauai, por naturaleza, es una isla relajada, sin camisa y con los pies en la arena. Los locales normalmente no pagan US 3 350 por noche por una habitación o US 7 70 por la cena, y tampoco es necesario.

Si tiene más sentido común que los dólares, con un poco de planificación anticipada y conocimiento de la isla, puede mantener bajos los costos y disfrutar de lo mejor de Kauai.

Al igual que con cualquier isla del Pacífico, su mayor costo está llegando. Las tarifas aéreas a Kauai no siempre son baratas, así que busque las mejores ofertas desde la costa Oeste de los Estados Unidos.

Consulte a Hawaiian Airlines para obtener tarifas con descuento desde las principales ciudades de la Costa Oeste, Las Vegas o Phoenix.

Una vez en Kauai, puedes limitar los gastos viendo dónde comes, te quedas y juegas. Es cierto que los hoteles de Kauai no son baratos, con tarifas diarias promedio por debajo de los US 2 200 por noche.

Agregue comidas caras de mariscos frescos, fiestas luau al estilo hawaiano y actividades como cruceros para observar ballenas y ver vuelos en helicóptero y tendrá unas vacaciones no tan baratas.

Sin embargo, antes de eliminar Kauai de su lista de destinos potenciales, considere esto: la mayor atracción de Kauai, la belleza natural que se encuentra en largas extensiones de playas de arena, las impresionantes montañas, valles, bosques, dunas, acantilados y pantanos de gran altitud.

La Belleza de la Flora Tropical

Toda esa flora tropical (Kauai es, después de todo, conocida como la Isla Jardín), es gratis. Del mismo modo, los fríos vientos alisios de Kauai, los cálidos días soleados y los frecuentes arcoíris no le costarán nada.

Normalmente, el alojamiento más caro se encuentra en el lado sur de Kauai (el área de Po’ipu) y en la costa norte en Princeville y Hanalei, pero si busca en línea, puede encontrar excepciones.

Además de grandes hoteles corporativos y alquileres vacacionales de lujo, Kauai cuenta con innumerables B&Bs maravillosos y a precios razonables que ofrecen alojamiento por tan solo US 7 75 la noche para dos.

Los siguientes favoritos del lado este son ejemplos de alojamiento económico pero cómodo: K. K. Bed and Bath y Hibiscus Hollow (todo en Kapaa).

El Hotel & Motel

Hay algunos hoteles baratos en la sede del condado de Lihue, como el Motel Lani y el Motel Tip Top para aquellos que solo necesitan un lugar para descansar.

En Kapaa, el Honu’ea International Hostel Kauai, en el centro de la isla, tiene dormitorios por US 3 31 y habitaciones privadas por US private 66.

Si le gusta el aire fresco de la montaña y el senderismo, considere acampar en Camp Slogget en las tierras altas del Parque Estatal Kokee por tan solo US 1 15 la noche.

Para aquellos con su propio equipo, acampar es posible (solo con permiso) en media docena de ubicaciones de parques estatales y en siete parques de playa del condado de Kauai.

Ahora que tiene una habitación a un precio razonable en Kauai, ¿cómo va a moverse? El único transporte público en Kauai es el autobús, que es ciertamente barato (US 2 2), pero funciona esporádicamente y es posible que tenga que esperar más de tres horas para un viaje.

Los autobuses de Kauai están equipados con bastidores para bicicletas en la parte delantera si está usando su bicicleta, pero puede encontrar que la mayor parte de la estrecha autopista de dos carriles de Kauai no es ideal para el ciclismo.

Actualmente se está construyendo una ruta ciclista de 29 km de largo (18 millas) en el lado este, desde Lihue norte.

Hacer autostop en Kauai

Los autostopistas todavía se ven en los bordes de las carreteras de Kauai y, si se siente cómodo con este modo de transporte, es probable que tome un viaje en poco tiempo.

Aunque Kauai es generalmente un lugar muy seguro, hacer autostop tiene los mismos riesgos inherentes aquí que en cualquier otro lugar del mundo.

La mejor manera de moverse para la mayoría de la gente es en coche de alquiler. Las compañías habituales están ubicadas en el aeropuerto y cobran los precios habituales, no es una ganga, ni el gas es barato en Kauai.

Divertirse en Kauai a bajo costo es tan fácil como encontrar la playa o el sendero más cercano.

Geológicamente la más antigua de las ocho islas principales de Hawai, Kauai ha visto la mayor erosión y tuvo el tiempo para formar maravillas geológicas como el Cañón Waimea y la famosa Costa Na Pali.

Waimea Canyon corta 13 millas (21 km) de profundidad en el interior accidentado de Kauai, ofreciendo vistas vertiginosas de roca de lava de 4 a 5 millones de años de antigüedad desde un abismo de más de 2,000 pies (610 m).

Popular entre los observadores de vuelo, puede explorar el cañón más íntimamente a pie a través de una extensa red de rutas de senderismo.

Al noreste del Cañón de Waimea, a solo unos pocos kilómetros mientras el pájaro vuela, la costa de Na Pali (pali significa «acantilado» en hawaiano) atrae a la gente en helicópteros, catamaranes, zodiacs y kayaks.

Pero la manera de experimentar Na Pali de forma barata es una caminata mojada, cubierta de sudor y barro en el sendero Kalalau, que comienza en Ke’e Beach, donde termina la carretera y comienza el pali.

El sendero Kalalau de 11 millas (18 km), que termina en la playa de Kalalau, es popular por sus vistas incomparables mientras entras y sales de los pliegues de acantilados marinos de 1,400 pies de altura (427 m).

Recuerde ponerse en contacto con la oficina de Parques Estatales en Li’hue para obtener permisos si va más allá de las primeras dos millas (3,2 km) hasta la playa de Hanakapi’i.

Actividades populares de Kauai

La actividad más popular de Kauai es simplemente disfrutar de la costa de 111 millas (179 km), el 47 por ciento de la cual es playa de arena (la proporción más alta en los Estados Unidos).

Las playas, calas y extensas extensiones de costa romántica de la zona son perfectas para practicar snorkel, boogie boarding, surf, buceo, pesca, kitesurf, caza de conchas o simplemente pasear felizmente, esperando el esquivo «flash verde», un fenómeno óptico al atardecer.

cuando una mancha verde puede ser visible por encima del sol. Sin embargo, las corrientes marinas y las olas de Kauai pueden ser traicioneras e impredecibles, por lo que se recomienda encarecidamente tener precaución.

El senderismo es otra actividad gratuita, y Kauai podría decirse que tiene las caminatas más extensas y variadas del estado. Echa un vistazo al sistema de acceso a senderos Na Ala Hele del Departamento de Tierras y Recursos Naturales para obtener más información sobre algunas de las caminatas más populares de Kauai.

La Isla Jardín

La Guía gratuita no oficial del Parque Estatal Kokee tiene buena información sobre la extensa red de senderos en el extremo occidental de la isla.

Y mientras estaba en la Isla Jardín, ¿cómo no pudo visitar un jardín? El Jardín Botánico Tropical Nacional tiene tres ubicaciones en Kauai: El Jardín McBryde, el Jardín Allerton y el Jardín Limahuli.

El Jardín McBryde, en la costa sur, ofrece una visita autoguiada por solo US 3 30 por persona, y el Jardín Limahuli, en la costa norte, tiene visitas autoguiadas por US 2 20. Ambos son imperdibles.

También hay un pequeño, pero hermoso (y gratis!) jardín que vale la pena explorar en Poipu entre el Sheraton y la Plantación Kiahuna llamada Jardín de Cactus Pa’u a Laka, comúnmente conocido como Jardín Moir.

Explore Viveros locales

Otra forma de disfrutar de la flora nativa y exótica increíblemente diversa de Kaua’i es explorar viveros de plantas locales. Kaua’i Nursery & Landscaping en Puhi es uno de los minoristas de plantas más grandes de todo Hawai’i.

Pero hay muchos viveros más pequeños en la isla que ofrecen plantas baratas certificadas para exportar a la parte continental de los Estados Unidos.

Conozca la cultura hawaiana y la historia de la era del azúcar de Kauai en la visita guiada Grove Farm Homestead (US 5 5) los lunes, miércoles y jueves a las 10 a.m. y a la 1 p. m.

Para aquellos que prefieren comprar, o al menos mirar, hay una serie de ferias de artesanía en toda la isla.

Muchos festivales coloridos en varias épocas del año que a menudo cobran poca o ninguna entrada. Visita la página de Festivales y Eventos de Kauai para obtener información actualizada regularmente.

Mercados de agricultores de Kauai

Y cuando tenga hambre, visite los mercados de sol de Kauai (mercados de agricultores) que se celebran de lunes a sábado en varias ciudades de la isla para obtener lo mejor en frutas y verduras locales, así como una buena dosis de alcohol aloha.

Kauai también tiene muchos puestos de frutas al borde de la carretera (simplemente deje su dinero en el cubo y tome lo que paga), así como pescado y camarones capturados localmente que venden los pescadores al borde de la carretera.

Si no desea o no puede preparar su propia comida, hay muchos restaurantes buenos y llenos en Kauai donde una comida sabrosa cuesta menos de US 1 12.

Las Sabrosas comidas locales

Los favoritos locales incluyen el Tip Top Café (famoso por sopa de rabo de toro y tortitas de nueces de macadamia), Sushi Katsu (dentro del Tip Top) y Hamura Saimin (ramen al estilo chino y delicioso lilikoi, o pastel de fruta de la pasión).

La barbacoa Garden Island en Lihue tiene almuerzos y cenas chinos grandes y baratos; Pho Kauai tiene platos vietnamitas razonables; y Wrangler s Steak House, en Waimea, ofrece deliciosas comidas locales.

Para un desayuno barato y abundante, pruebe las donas portuguesas, llamadas malassadas, con café cultivado en Kauai y una papaya.

Los bento baratos (almuerzos de estilo japonés) se pueden encontrar alrededor de la isla; los favoritos incluyen Mark’s Place en Puhi, Fish Express en Lihu’e y el Mercado de pescado Koloa.

Otra comida barata es el siempre popular y único musubi hawaiano (un pedazo de spam a la parrilla ensillado en un denso pastel de arroz, envuelto en algas nori).

Y para la cena? ¿Qué tal un poco de ahi poke (sashimi de atún con aceite de ají de sésamo) del mercado de Ishihara en Waimea con una bebida fría en la playa?

Si vas a

Kauai de un vistazo

Conocida como una isla exuberante y verde con abundantes precipitaciones y naturaleza virgen, Kaua’i es la más antigua (5,1 millones de años) y la cuarta más grande de las ocho islas principales en términos de tamaño (553 millas cuadradas; 1.432 km2) y población (aprox. 60,000).

Puntos destacados

Senderismo por la costa de Na Pali, viendo docenas de cascadas en la cara del monte. Wai’ale’ale en helicóptero, jugando en las docenas de largas playas de arena de Kaua’i, caminando por los acantilados hasta Maha’ulepu, observando delfines giratorios por la mañana, puesta de sol en la playa de Polihale, la brillante flora tropical y el ritmo relajado.

Tenga cuidado con el tráfico

entre las ciudades de Puhi y Kapa’a durante la hora punta de la mañana/tarde, fuertes corrientes oceánicas, rompientes costeros peligrosos, inundaciones repentinas y ciempiés.