Lo más sorprendente de Juana de Navarra es que la llaman la Reina Invisible.
Esta era, después de todo, una mujer nacida en Francia y sin amante de Inglaterra, hija de Carlos el Malo, tuvo un gran número de hijos antes de casarse con un rey inglés, y el 15 de diciembre de 1419 fue encarcelada por brujería.
¡Así que el hecho de que ella fuera invisible para muchos requiere alguna explicación!
Nació en Evreux, Normandía, o al menos ahí es donde se supone que nació, en el verano de 1370 y murió el día antes de su 67 cumpleaños, enterrada en la Catedral de Canterbury.
Juana tenía solo 16 años cuando se casó con el duque Juan IV de Bretaña, que era casi 30 años mayor y ya había pasado por dos esposas inglesas.
Juntos, tuvieron nueve hijos, cuatro hijos, cinco hijas, y a pesar de que muchos matrimonios en esos días se arreglaban para adaptarse a los demás, se dice que se casaron por amor.
Cuando Juan murió, ya había conocido a Enrique IV, cuyo reinado comenzó el mismo año de la muerte de su marido, 1399.
Como se ve en sus cartas, los inicios de una relación estaban allí, ambos muy interesados el uno en el otro, y se casó con él en 1403.
En nuestros tiempos, un joven real no podía comenzar una relación con alguien y mantenerla en secreto durante más de cinco minutos.
Sin embargo, en su día, Enrique y su futura esposa cortejaban en secreto, con la ayuda de cortesanos y embajadores.
Inglaterra y Francia no eran los mejores amigos, y nadie quería arriesgarse a iniciar una pelea internacional. También tenían que desconfiar de la Iglesia, que estaba teniendo su propia turbulencia anglo-francesa.
En Roma, Bonifacio IX fue reconocido por Inglaterra como el verdadero Papa, pero en Aviñón los franceses eligieron reconocer a Benedicto XIII.
Fue de él que Juana obtuvo un permiso especial para casarse con su rey inglés, y se casaron tan pronto como pudieron.
Inglaterra estaba asombrada por la noticia de que su monarca se casaba con una francesa. Al otro lado del agua, los franceses tenían que saber por qué Joan se casaba con el hombre que había enfurecido a Francia en el pasado con algunas de sus decisiones.
En la parte francesa de Juana, sin embargo, las relaciones eran excelentes con Inglaterra, pero había una condición importante.
A Joan le dijeron que no podía llevarse a sus hijos con ella. Tuvieron que irse a vivir a París, no a Inglaterra, aunque a ella se le permitió llevarse a sus hijas más pequeñas con ella.
Cuando los barcos franceses fueron atacados por los ingleses justo después de su llegada al país, esto no hizo nada para endulzar sus sentimientos por todo el episodio: ella y Henry parecían haber estado genuinamente enamorados, al igual que lo había estado con su primer cónyuge.
Ella iba a mantenerse en contacto con todos sus hijos, y se cree que sus hijos se coló por encima de nuestra parte del mundo en numerosas ocasiones para ver a su madre.
Aunque Joan y Henry no tendrían hijos propios, ella se llevaba bien con sus hijos de su matrimonio anterior.
Comprensiblemente, el hecho de que permanecieran sin hijos ayudó a Inglaterra a llevarla a su corazón: los hijos que Enrique ya tenía estaban en línea para reemplazarlo en el trono, y no había un nuevo hijo anglo-francés que amenazara eso.
Henry es bien conocido por haber sido un rey muy trabajador, y Joan parece haber tenido una ética de trabajo similar.
Todos estos hechos se sumaron a que ella estaba ocupada e invisible, durante lo que podría haber sido un momento muy problemático. Joan parece haber sido una experta en llevarse bien con extraños y sacar lo mejor de las cosas.
Su amor por el trabajo vio a Henry conseguirle un poco de personal personal para ayudarlo, e incluso le consiguió una oficina propia en una torre en Westminster.
Un historiador reconoce que era el tipo de mujer que prefería el papeleo a la costura, y también parece haber compartido el profundo amor de Henry por la música.
Lamentablemente, toda esta felicidad conyugal y la aprobación pública no podían durar, y fue después de la muerte de Enrique IV en 1413, después de una década de matrimonio, que las cosas comenzaron a agriarse para Juana.
Pasaría otros 24 años como reina viuda, pero también pasaría más de tres años de ese tiempo en prisión, en el Castillo de Pevensey, Sussex, y luego en el Castillo de Leeds, Kent.
Ella y su fraile confesor habían sido acusados de conspirar para matar al sucesor de su difunto marido, Enrique V, a través del uso de la brujería.
Sus propiedades de valubale le fueron quitadas y utilizadas para financiar las campañas de su hijastro, irónicamente, contra los franceses.
Dice mucho de Joan que, a pesar de que otro de sus hijastros quemó la orden de arresto, continuó llevándose muy bien con todos los chicos de Enrique IV.
Entendiendo la política de esa época como lo hizo, Joan probablemente sabía que todo el asunto de la brujería y las confiscaciones no eran nada personal.
Cuando finalmente fue liberada, le devolvieron su fortuna, y Joan viviría tranquila, invisible, con una corte propia en el Castillo de Nottingham.
Enrique V y luego su propio hijo, Enrique VI, reinarían durante este tiempo y muchos se han preguntado por qué Joan es tan poco conocida, ni siquiera aparece en ninguna de las obras reales de Shakespeare.
La respuesta es que debido a que no tuvo hijos con Enrique IV, y porque se dio cuenta de lo importante que era y dependió de su trabajo en esa oficina de la torre, el público rara vez la veía.
