La sostenibilidad y el medio ambiente son lo más importante para muchos hoy en día. Temas como el smog, el aumento de las temperaturas globales, la contaminación del agua y los montones de desechos plásticos han preocupado a muchos. Muchas personas también se preguntan cómo se cultivan sus alimentos, ya sea a través de medios convencionales u orgánicos, y si se cultivan de manera sostenible o no. Los alimentos orgánicos ofrecen una solución más sostenible y a largo plazo por 4 razones principales:
- La agricultura orgánica reconstruye la salud del suelo y evita que los productos químicos dañinos entren en nuestros suministros de agua. El agua y el suelo son dos recursos extremadamente importantes necesarios para el cultivo de alimentos.
- Los agricultores orgánicos no dependen de fertilizantes y pesticidas no renovables a base de aceite a los que no siempre tenemos acceso.
- La agricultura orgánica produce una mayor biodiversidad
- La agricultura orgánica libera menos emisiones de gases de efecto invernadero
Razón # 1: Menos contaminación del suelo y del agua
La contaminación del suelo y del agua son dos problemas importantes hoy en día, y la producción de alimentos no orgánicos es sin duda una gran parte de este problema. Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), alrededor de 1/3 del suelo del mundo ya se ha degradado debido a las técnicas agrícolas «pesadas con productos químicos» y la deforestación, lo que aumenta la erosión y el calentamiento global.
- El suelo es un recurso tan importante para el cultivo de alimentos, y la FAO de la ONU informa que para generar solo 3 centímetros de suelo superior se necesitan 1000 años.
- Nuestra agua, otro recurso agrícola extremadamente valioso, también está en riesgo. En un estudio a largo plazo de la Sociedad Geológica de los Estados Unidos, se encontraron compuestos de pesticidas en arroyos casi el 100% de las veces.
Los alimentos cultivados y producidos orgánicamente no utilizan los fertilizantes y pesticidas agroquímicos típicos que pueden agotar los suelos con el tiempo y contaminar nuestros suministros de agua. Los agricultores orgánicos siguen regulaciones estrictas y trabajan para reconstruir la salud del suelo de forma natural.
Razón # 2: Fertilizantes y pesticidas a base de aceite
Para muchas personas, si algo es sostenible o no depende de si podría durar para las generaciones venideras. Muchos están de acuerdo en que el petróleo no es algo que vaya a durar para las generaciones venideras, y el mundo eventualmente enfrentará el fin de la «era del petróleo». A medida que el mundo se aleja del petróleo, el gas y el carbón y se dirige hacia formas de energía más renovables, como la eólica y la solar, muchas personas también buscan alimentos cultivados sin el uso de fertilizantes y pesticidas a base de petróleo. En la producción orgánica, no se permiten pesticidas y fertilizantes sintéticos a base de aceite. Más bien, los agricultores orgánicos producen alimentos con fertilizantes naturales y menos energía, y deben seguir reglas estrictas sobre qué insumos se pueden utilizar.
Razón # 3: Mayor biodiversidad
No es ningún secreto que nuestra vida silvestre está amenazada debido a las prácticas agrícolas químicas. Un estudio reciente encontró que las aves en Francia, por ejemplo, han disminuido en un tercio en los últimos 15 años debido a los cambios en las prácticas agrícolas, incluido el uso de pesticidas. Otro estudio publicado el año pasado también encontró que un gran número de insectos, incluidos polinizadores útiles como las abejas, están muriendo.
La agricultura orgánica es beneficiosa para la vida silvestre: Según el académico John Reganold de la Universidad Estatal de Washington, la agricultura orgánica produce una mayor biodiversidad de plantas, animales, insectos y microbios. Un análisis de 66 estudios científicos mostró que las granjas orgánicas tienen un 30% más de especies en promedio que las no orgánicas.
Razón # 4: Menos Emisiones de gases de efecto invernadero
El cambio climático es una grave amenaza mundial, y la agricultura y la producción de alimentos son los principales contribuyentes a esta amenaza y a la liberación de gases de efecto invernadero. Aunque las estimaciones varían, el Grupo Consultivo para la Investigación Agrícola Internacional informa que 1/3 de nuestras emisiones de gases de efecto invernadero provienen de la agricultura y la producción de alimentos, que la producción agrícola y el cultivo de alimentos representan la «parte del león» de las emisiones. La FAO informa que, a menos que hagamos un esfuerzo para reducir estas emisiones de gases de efecto invernadero, podrían aumentar considerablemente en un futuro próximo.
Estudios como este de aquí han encontrado que las granjas orgánicas liberan muchas menos emisiones de gases de efecto invernadero que las granjas no orgánicas. Los suelos sanos son una fuente importante de almacenamiento de carbono, y la agricultura orgánica resulta en un mayor secuestro de carbono. La Asociación del Suelo del Reino Unido estima que si toda la agricultura del Reino Unido se convirtiera en orgánica, al menos 1,3 millones de toneladas de carbono serían absorbidas por el suelo cada año. ¡Eso es el equivalente a sacar casi 1 millón de autos de la carretera!
