¿Qué es un dispositivo intrauterino?
El dispositivo intrauterino, o DIU, es una barra de plástico en forma de T que se envuelve en cobre o se rellena con una forma sintética de la hormona progesterona y se inserta en el útero. Es más eficaz que el 99 por ciento en la prevención del embarazo.
¿Cómo funciona?
El DIU de cobre interfiere con la fertilización al mantener el esperma alejado del óvulo. Si se produce la fertilización, evitará que el embrión se adhiera al útero. El DIU de cobre también libera lentamente el metal en el cuello uterino que inactiva el esperma. El hormonal funciona de la misma manera y también evita que el revestimiento del útero de engrosamiento, lo que hace difícil para un óvulo fertilizado de implantarse allí.
¿El DIU no tiene mala reputación?
Está haciendo una reaparición después de caer en desgracia en los Estados Unidos durante la década de 1970. En ese momento, muchas mujeres que usaban un tipo particular de DIU llamado Escudo de Dalkon desarrollaron enfermedad inflamatoria pélvica (EIP), una infección que puede provocar infertilidad e incluso la muerte si no se trata. El Escudo Dalkon ya no está en el mercado. Desde entonces, los fabricantes han mejorado el diseño de los DIU, y estos problemas son menos comunes con los modelos más nuevos, aunque el riesgo de EIP sigue siendo ligeramente mayor, especialmente durante las primeras semanas después de la inserción.
¿Cómo puedo colocar uno?
Un médico u otro profesional de la salud pliega los brazos del dispositivo en forma de T y lo inserta a través de la vagina y el cuello uterino, utilizando un tubo delgado. Una vez que está en el útero, los brazos se abren de nuevo. Puede parecer extraño tener un pedazo de plástico dentro de ti, pero no deberías poder sentirlo en absoluto una vez que está dentro. La inserción a menudo se realiza inmediatamente después de su período, por lo que puede estar segura de que no está embarazada. Solo toma unos minutos y no debe ser doloroso, aunque es posible que note un poco de calambres después. Tomar un analgésico de venta libre como aspirina o ibuprofeno antes del procedimiento puede disminuir cualquier molestia. El DIU cuesta de 5 500 a 1 1,000 cada 10 a 12 años, sin incluir el examen, la inserción y una visita de seguimiento. Después de colocar el DIU, puedes hacer ejercicio, usar tampones o tener relaciones sexuales tan pronto como quieras.
¿tengo que hacer algo?
Tendrá que revisar regularmente (una vez al mes después de que su período sea fácil de recordar) para asegurarse de que el DIU siga en su lugar. Su profesional de la salud puede mostrarle cómo hacerlo. Una pequeña cuerda atada al extremo del DIU cuelga de la vagina. Ponte en cuclillas en el suelo y métete un dedo en la vagina hasta que sientas el hilo delgado (se siente un poco como un hilo de pescar).
Si no puedes localizar la cuerda del DIU o si sientes que el dispositivo se introduce a través del cuello uterino en la vagina, usa otro método anticonceptivo hasta que puedas revisarlo y reemplazarlo si es necesario. Hasta el 10 por ciento de las mujeres que usan un DIU pueden descubrir que ha salido del útero hacia la vagina, donde no evitará el embarazo.
También tendrá que volver a su médico o clínica para un chequeo después de su próximo período, de tres a seis semanas después de la colocación del DIU. Y, por supuesto, querrás seguir teniendo un examen anual. Aparte de eso, la única vez que necesitarás hacer una cita es cuando quieres que te saquen el DIU. El DIU de progestina debe reemplazarse cada cinco años, pero el tipo de cobre dura 12 años.
¿Puede cualquier mujer usar un DIU?
El DIU es el más adecuado para mujeres que han tenido hijos; una vez que haya dado a luz, el dispositivo es más fácil de insertar y es más probable que permanezca en su lugar. Es posible que el DIU no sea una buena opción para ti si has tenido una infección pélvica, sangrado abundante o dolor intenso durante los períodos menstruales (un DIU puede empeorar ambos), sangrado vaginal inexplicable, una prueba de Papanicolaou anormal reciente o un embarazo ectópico (en el que el óvulo se implanta en una de las trompas de Falopio en lugar del útero).
Ciertas afecciones te ponen en mayor riesgo de desarrollar complicaciones si usas un DIU, según Planned Parenthood. Es posible que desee considerar otra forma de anticonceptivo si: ha tenido una infección pélvica después del parto o un aborto en los últimos tres meses, tiene una enfermedad de transmisión sexual u otra infección pélvica, está o podría estar embarazada, su útero tiene una forma anormal, tiene fibromas muy grandes en el útero, tiene cáncer de cuello uterino o cáncer de útero sin tratar, tiene sangrado vaginal, desgarros del útero durante la colocación del DIU, es alérgico al cobre, tiene una enfermedad hepática grave o cáncer de mama.
A diferencia de un método anticonceptivo de barrera como los condones, el DIU no lo protege contra las enfermedades de transmisión sexual. Estas dolencias, como la clamidia, el herpes, la gonorrea, la sífilis y el SIDA, pueden ser aún más dañinas para las mujeres con DIU, por lo que no se recomienda el dispositivo si ya tienes una ETS o si corres el riesgo de tenerla porque tienes más de una pareja sexual o crees que tu pareja puede tener otras parejas. Un pequeño número de mujeres pueden ser alérgicas al cobre y deben evitar el DIU de cobre.
¿Existen efectos secundarios o riesgos para la salud?
Los calambres leves a moderados y el sangrado puntual durante las primeras semanas después de la inserción del DIU son comunes; deben desaparecer en el plazo de un mes. Sin embargo, alrededor del 15 por ciento de las mujeres continúan experimentando calambres severos y sangrado abundante durante sus períodos y terminan retirándose el dispositivo. Durante las primeras semanas después de la inserción, usted tiene un riesgo ligeramente mayor de desarrollar enfermedad inflamatoria pélvica, una infección en el útero o las trompas de Falopio. Esta infección puede causar cicatrices que harán que sea más difícil o imposible quedar embarazada más tarde y, en casos raros, incluso puede ser mortal; esa es una de las razones por las que es importante regresar a su médico o clínica para una visita de seguimiento poco después de la inserción. El DIU también puede perforar el útero mientras se lo coloca, causando sangrado y lesiones, pero esto es bastante poco común.
El uso de un DIU no interfiere con la lactancia materna y no afecta a un bebé lactante. Si acabas de tener un bebé, probablemente deberías esperar a que te pongan un DIU hasta el chequeo posparto de seis semanas, cuando es probable que el útero haya vuelto a su tamaño normal.
¿Qué síntomas podrían indicar un problema?
Cualquier indicación de embarazo, como la ausencia de la menstruación, justifica una llamada a su médico o clínica. Los signos de advertencia de que puede haber un problema con el DIU incluyen dolor agudo o intenso en el área pélvica o en la parte inferior del abdomen, fiebre sin causa aparente, flujo vaginal con mal olor, dolor durante las relaciones sexuales y sangrado o manchado después de las relaciones sexuales o entre períodos. Póngase en contacto con su médico inmediatamente si nota alguno de estos síntomas.
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