La primera vez que puse un pie en una reunión de 12 pasos en el Condado de Orange, California, escuché a alguien decir algo que me detuvo en seco. Fue algo como «a lo largo de mi vida, siempre he sentido que todos los demás habían recibido el manual de la vida y debo haber estado ausente de la escuela ese día.»Esto fue hace una década cuando mi vida se veía un poco diferente de lo que es hoy.
No es una exageración de la imaginación decir que en los años anteriores a este momento, me había convertido en una persona autodestructiva y autodestructiva con una vida que en algún lugar del camino se salió de control.
Mientras que externamente era un niño» normal » que crecía en los suburbios de Nueva York, nunca me sentí así por dentro. Sufría de ansiedad social y episodios de depresión. Pasé gran parte del tiempo sintiéndome inadecuado, temiendo el rechazo y el fracaso.
Sin embargo, no fue hasta que me gradué de la escuela secundaria y me fui a la universidad en Boston, obligándome a dejar la pequeña burbuja en la que había crecido, que estos sentimientos de insuficiencia resultarían en una tormenta perfecta que causaría una reacción en cadena que enviaría mi vida a una espiral descendente.
La vida en el dormitorio era nueva para mí y no estaba preparada para vivir sola. El miedo al rechazo continuó siendo la fuerza que informó tanto de mi perspectiva y respuesta a la vida. Tuve dificultades para hacer amigos, todavía encadenada por la necesidad juvenil de encajar (en lugar de simplemente enfocarme en mis estudios y permitir que el mundo encajara a mi alrededor). Me enfermé mucho de mononucleosis durante el primer semestre de mi primer año, tal vez la forma en que mi cuerpo me dio un escape conveniente de mis miedos. Me perdí varias semanas de clases, lo que dificultó aún más mi aclimatación a la vida universitaria. No es sorprendente que me atrasara en mis tareas escolares y mis notas se desplomaran. Incluso cuando me recuperé físicamente, no me sentía lo suficientemente bien conmigo mismo como para socializar. A diferencia de los años anteriores, no tenía a nadie a quien pudiera recurrir y aferrarme por seguridad.
En su lugar, encontré una manera de adormecer estos sentimientos usando alcohol y una variedad de sustancias. Al principio, era principalmente de naturaleza recreativa, pero funcionó tan bien que se convirtió en un hábito que aumentaría en frecuencia y gravedad durante un período de dos años. En mi segundo año, rara vez asistía a clases. Rara vez salía de mi apartamento, excepto para salir a beber, comprar más drogas o si tenía que hacer un examen. Cuando me enteré de que el profesor de una clase en la que me había inscrito asistía regularmente, abandonaba la clase de inmediato, acumulando con frecuencia retiros en mi expediente académico. Me convertí en un caparazón de mi antiguo yo. No tenía autoestima, ni amigos de verdad, y nada por lo que vivir. La vida parecía desesperada y pensé mucho en el suicidio.
Después de mi segundo año, con el impulso de mi familia y la fuerte recomendación de la universidad, decidí tomar un permiso de ausencia de la escuela. Asistí a un programa de tratamiento ambulatorio para adultos jóvenes con problemas de salud mental simultáneos y trastorno por consumo de sustancias. El programa solo tardó unos cuatro meses en echarme y sugerir un nivel más alto de atención, en un ambiente lejos de casa. No pude pasar una prueba de drogas y, para ser honesto, nunca lo intenté tampoco. Estaba en negación, creyendo que mis problemas estaban relacionados únicamente con mi depresión mientras usaba sustancias para automedicarme. En lo que a mí respecta, no tenía ninguna razón para detenerme mientras continuara haciendo que esos sentimientos desaparecieran.
Sin embargo, me había quedado sin opciones y, ante la elección de encontrar un nuevo lugar para vivir o elegir uno de los folletos que me entregaron, decidí hacer lo último. Había sido la decisión más difícil que había tomado. Estaba aterrorizada de irme de casa e irme tan lejos. Estaba aterrorizada de lo que me encontraría allí, de lo que pensarían de mí, de cómo me diagnosticarían. Puede sonar extraño escuchar que tenía miedo de ser rechazado en un centro de tratamiento, pero ese era un miedo apasionante que no desaparecería.
Así que empaqué mis cosas y una semana o dos más tarde volé al Condado de Orange, a un centro de rehabilitación para pacientes hospitalizados que estaba muy arraigado en el modelo de Minnesota alrededor de 12 grupos de pasos y estudio de libros grandes. Pasé cuatro meses allí en el programa y luego otros cuatro meses en un centro de vida sobria propiedad de los mismos individuos mientras trabajaba en una tienda de conveniencia cercana.
Después de esos 8 meses, regresé a Nueva York, me inscribí en cursos en CUNY Baruch, elevé mis calificaciones y luego me trasladé a NYU. NYU fue donde realmente me llegó a mí. Aprendí sobre tecnología y software que más tarde me llevó a mi camino hacia la CV, donde he trabajado durante los últimos 7 años.
Y lo más importante, he estado sobrio desde entonces. Esto no es algo de lo que hable a menudo en un contexto profesional y, de hecho, fue hace solo unos años que hablé de ello con un pequeño número de personas por primera vez. Sin embargo, cuando lo hago, la gente a menudo me felicita o elogia. Nunca me he sentido cómodo con esto porque no siento que haya hecho nada en absoluto.
Ciertamente no hice nada diferente de lo que hicieron los amigos en el programa de tratamiento durante nuestra estadía, muchos de los cuales ya no están con nosotros. Nos dijeron que si simplemente «poníamos el trabajo» y » trabajábamos en el programa «lograríamos» una vida más allá de nuestros sueños más salvajes», sin embargo, hicieron el trabajo y parecían estar en el mismo camino que yo.
Para ser completamente honesto, no se por qué el programa funcionó para mí cuando rara vez funciona para otros. Mi mejor conjetura es que en muchos sentidos fui un poco más afortunado. Ciertas cosas cayeron en su lugar y cuando no lo hicieron, evité por poco la catástrofe con un golpe de suerte o un momento fortuito. Mirando hacia atrás, esos primeros años de sobriedad fueron como un juego de Jenga: cada vez que todo estuvo a punto de derrumbarse, el bloque que habría derrumbado la torre nunca fue el que el mundo me sacó.
Todo esto para decir que el pasado mes de octubre, cuando Compound anunció que me alejaría de mis responsabilidades diarias como médico de cabecera, no fue una decisión improvisada, sino algo que se estaba tomando durante más de una década.
La sobredosis de drogas es la principal causa de muerte en Estados Unidos para personas menores de 50 años. No se exactamente cuando sucedió pero eventualmente me harté. Harto de iniciar sesión en Facebook y ver monumentos conmemorativos para personas que conocía (o con las que en algunos casos vivía) años antes, cansado de leer artículos de opinión de padres y hermanos afligidos que se preguntan por qué sus seres queridos no recibieron atención de alta calidad a pesar de vaciar sus ahorros para el tratamiento que les dijeron que era el estándar de oro, y cansado de escuchar a la gente hablar sobre la adicción, la rehabilitación y el encarcelamiento relacionado con la adicción como si estuvieran reservados para algún tipo de delincuente egocéntrico y no para personas que sufren de una enfermedad crónica.
Mientras pensaba en algunas posibles vías en el sector, contacté con Andrew, un amigo que había conocido años antes en la Universidad de Nueva York y que había pasado los tres años anteriores en el espacio de salud mental de Quartet Health. Por casualidad, fue en este momento que Andrew acababa de comenzar a trabajar en su MPH en John Hopkins, donde estaba centrando su investigación en la política de salud mental y uso de sustancias,. Juntos pasamos incontables horas en una pizarra, intercambiando ideas, concentrándonos en los problemas generales y navegando por el laberinto de ideas a través de una combinación de nuestras experiencias colectivas y conversaciones con expertos en salud pública, políticas, medicina de emergencia, medicina de adicciones y seguros de salud.
Hubo tres temas generales que se hicieron evidentes y que se pueden atribuir a una combinación de dependencia de ruta, regulaciones con consecuencias inesperadas y una comprensión emergente de la adicción como una condición médica crónica pero tratable. Estos son:
- Una falta completa de estandarización en el tratamiento de adicciones
- Un panorama fragmentado de proveedores y
- Un enfoque en «episodios de atención» en contra de los principios del manejo de enfermedades crónicas.
Esto se resume mejor con una cita del experto en políticas e investigación de adicciones, William L. White, que escribió:
«Las personas que buscan ayuda para la resolución de problemas de alcohol y otras drogas (AOD) en los Estados Unidos no encuentran sistemas integrales de atención, sino silos de atención basados en modelos de adicción de vía única con menús estrechos de servicios derivados, cada uno muy crítico con los silos de la competencia adv Los avances futuros en la recuperación de la adicción son más propensos a provenir de combinaciones de servicios personal y culturalmente potentes y cuidadosamente secuenciadas que se entregan a lo largo del ciclo de vida en lugares ambientales expansivos que de cualquier elemento nuevo agregado al tratamiento de adicción existente o servicios de apoyo a la recuperación.»
Finalmente llegamos a ver que había una oportunidad extremadamente grande que se destacó para nosotros como un pulgar adolorido. No sería fácil, pero es el único camino hacia adelante que vimos que podría garantizar que aquellos que más sufren no tengan que sentarse de brazos cruzados y esperar que las cartas que se les reparten se apilen a su favor. En su lugar, podríamos amañar la cubierta, asegurándonos de que reciban un tratamiento personalizado basado en la evidencia a lo largo de todo el proceso continuo de atención.
Desarrollamos lo que llamamos «El Programa Halcyon», un programa de tratamiento integral basado en la evidencia que comienza en entornos donde a menudo se encuentran los pacientes de mayor agudeza, guiando a las personas que sufren de SUD a través de la atención continua completa aprovechando equipos de atención completamente integrados empoderados por la tecnología.
Halcyon tiene como objetivo abordar a la «persona completa», abordando todos los obstáculos para la recuperación a largo plazo del trastorno por consumo de sustancias, al tiempo que brinda atención personalizada para empoderar a cada persona para superar esta enfermedad insidiosa. Estoy emocionado de compartir más detalles sobre esto en los próximos meses.
Apenas estamos comenzando y tenemos mucho trabajo por delante, pero estamos decididos a brindar atención rentable de la más alta calidad a millones de personas que sufren de trastorno por consumo de sustancias.
Sé de primera mano lo que es sufrir solo en la oscuridad, los sentimientos de desesperación y desesperanza consumiendo cada segundo de cada día. Estamos comprometidos a hacer todo lo que esté en nuestro poder para ayudar a los que sufren a superarlo.
No podemos hacer esto solos, así que si este viaje es algo que resuena contigo, por favor envíame una línea a Josh halcyonhealth.co
