Investigamos la prevalencia del sonambulismo utilizando una población bien definida utilizada previamente para investigaciones epidemiológicas: la Cohorte Gemela finlandesa. La población del estudio estaba compuesta por 11.220 sujetos de 33 a 60 años de edad, e incluía 1.045 pares gemelos monocigóticos y 1.899 dicigóticos. Las preguntas sobre la frecuencia del sonambulismo se hicieron por separado para la aparición en la infancia y la edad adulta. El sonambulismo infantil fue significativamente más frecuente en las mujeres («a menudo «en el 2,8% de las mujeres y el 2,0% de los hombres y» a veces » en el 6,9% de las mujeres y el 5,7% de los hombres). Como adultos, el sonambulismo había ocurrido en el 3,9% de los hombres y en el 3,1% de las mujeres, y se reportó «semanalmente» en el 0,4% para ambos sexos. No hubo diferencia significativa en la frecuencia entre los gemelos monocigóticos y dicigóticos, ni en la infancia ni en la edad adulta. Para el sonambulismo en la infancia, la tasa de concordancia probanda fue de 0,55 para parejas monocigóticas y 0,35 para parejas dicigóticas, y para adultos, 0,32 para parejas monocigóticas y 0.06 para pares dicigóticos. Los que informaron que nunca habían caminado mientras dormían en la infancia lo hicieron de adultos raramente (0,6%), tanto hombres como mujeres. Los que informaron caminar dormidos a menudo o a veces en la infancia lo hicieron como adultos para el 24,6% de los hombres y para el 18,3% de las mujeres. De los hombres sonámbulos adultos, el 88,9% tenía un historial positivo de sonambulismo en la infancia, y en las mujeres, el 84,5%. La proporción de varianza fenotípica total atribuida a influencias genéticas fue de 66% en hombres y 57% en mujeres en sonambulismo infantil, y de 80% en hombres y 36% en mujeres en sonambulismo adulto. Nuestros resultados muestran que hay efectos genéticos sustanciales en el sonambulismo tanto en la infancia como en la edad adulta.
