Cuando Metzeler se propuso mejorar su neumático Karoo 2 dual sport, dieron un paso audaz al alejarse de un diseño tradicional de nudos todoterreno. Metzeler confió en su tecnología de vanguardia para desarrollar un patrón de banda de rodadura distintivo para la Karoo 3 que no se parece a ningún otro. A primera vista, el perfil redondo y el parche de contacto grande del neumático dan la impresión de que se trata de un neumático con sesgo urbano. Una mirada más cercana revela palas de arena que parecen estar diseñadas para excavar en superficies sueltas.
A pesar de las apariencias, Metzeler califica oficialmente al Karoo 3 como un neumático deportivo dual 50/50 y afirma que ofrece una mejor tracción todoterreno que su predecesor de aspecto más agresivo. También se dice que la tracción en carretera mejora, junto con una mayor longevidad. Después de escuchar cosas buenas sobre el Karoo 3, decidimos darles una oportunidad para ver qué tan bien combinan con otros neumáticos duales deportivos populares en la categoría, como el Continental TKC 80 y el Heidenau K60 Scout.
Rendimiento en la calle
Nuestras pruebas iniciales del Karoo 3 se realizaron en la ciudad. Aquí los neumáticos se sentían como neumáticos de calle sin el retorcimiento de un neumático nudoso. Las grandes bandas planas de goma ofrecen un parche de contacto de gran tamaño que maximiza el rendimiento de frenado en caso de frenado intenso. Se puede aplicar una fuerza de frenado considerable antes de que los neumáticos empiecen a patinar.
La forma redonda de la Karoo 3 también le da buenas características de curvas, lo que permite transiciones suaves de lado a lado en asfalto retorcido. El diseño de la banda de rodadura del neumático utiliza perillas bien espaciadas en los lados del neumático para obtener más área de superficie cuando se inclina en un giro. El diseño ofrece un buen agarre en la mitad de la curva, aunque la alimentación fuera de las curvas puede iniciar fácilmente un deslizamiento.
En la carretera, al principio experimentamos un gemido agudo de los neumáticos. Esto era más pronunciado cuando viajaba sobre asfalto ranurado. Sin embargo, el ruido de los neumáticos se disipó después de unos cientos de millas hasta que finalmente se hizo imperceptible sobre el ruido del viento.
La Karoo 3 funcionó bien durante nuestras pruebas de lluvia y ofreció un agarre predecible en superficies mojadas. El diseño del neumático utiliza ranuras estrechas entre las perillas centrales que canalizan el agua lejos del parche de contacto de manera efectiva.
Rendimiento todoterreno
Las pruebas se realizaron en terrenos desérticos que incluían todo, desde senderos rocosos para jeep hasta lavados arenosos y subidas sueltas en colinas. Como parte de nuestras pruebas, participamos en el desafiante viaje de LA-Barstow a Las Vegas a través del desierto de Mojave, donde los Karoo 3 se desempeñaron de manera impresionante en terrenos todoterreno duros.
Los senderos arenosos del desierto de Mojave están bordeados de rocas ocultas que son notorias por causar llanos en el paseo de LA-Barstow a Las Vegas. Aunque logramos poner dos golpes grandes en la llanta delantera, nunca recibimos un pinchazo durante el viaje.
Cuando nos encontramos con arena profunda, el Karoo 3 delantero mantuvo una tracción similar a la del Continental TKC 80 y no nos dio ninguna pérdida inesperada de tracción, como muchos informan sobre el Heidenau K60. La tracción de los neumáticos traseros era adecuada en arena profunda y el impulso hacia adelante se mantiene con un giro moderado de los neumáticos.
En terrenos duros y rocosos, la Karoo 3 ofrece mucho agarre. El rendimiento de frenado también es bueno en la mayoría de las superficies todoterreno. Aunque nos dimos cuenta de encierro temprano en descensos empinados.
El barro es un reto difícil para cualquier neumático deportivo dual 50/50 y los Karoos no son la excepción. El barro resbaladizo dificultaba la tracción, pero las grandes aberturas centrales de la llanta limpiaban el barro rápidamente y no permitían que se empacara. Si bien el barro puede no ser una fortaleza para el Karoo 3, definitivamente puede manejar secciones cortas de barro ligero sin problemas.
Longevidad de los neumáticos
Después de completar 1,500 millas (60% calle/40% tierra), el neumático trasero seguía en buena forma con solo cuadratura menor. Los canales de agua en el centro del neumático trasero estaban casi desgastados, pero aún quedaba mucho caucho utilizable. Visualmente, el neumático delantero todavía parecía que se había instalado recientemente.
Nuestras medidas indican una pérdida de 5 mm de goma de un total de 10 mm en la parte trasera y solo 0,5 mm de 6 mm en la parte delantera. A este ritmo de desgaste, esperaríamos llegar a unas 3,000 millas de la parte trasera de Karoo 3. Sospechamos que el frente Karoo 3 durará al menos 6.000 millas o la vida útil de dos traseros.
En general, quedamos satisfechos con las capacidades de la Karoo 3. El rendimiento todoterreno estaba cerca del TKC 80 y su rendimiento en carretera y el desgaste de los neumáticos estaban un paso por delante. Superó al Heidenau K60 Scout en rendimiento tanto en carretera como fuera de carretera, pero no fue un partido para el desgaste excepcional de los neumáticos del Heidenau.
Durante nuestras pruebas, el Karoo 3 fue capaz de manejar cualquier terreno que le lanzáramos. Y cuando se empujaban más allá de sus límites, las diapositivas eran predecibles sin sorpresas. La Karoo 3 es una excelente opción para aquellos a los que les gusta ir rápido en asfalto sinuoso, pero que aún desean una tracción segura en terrenos fuera de carretera ásperos.
Metzeler ofrece la Karoo 3 para una gama de bicicletas de aventura de peso medio y litros con llantas tubeless y tubeless. Los precios son similares a los del Continental TKC 80 y Heidenau K60 Scout, que van desde 7 70.99 a 1 189.99. Metzeler también ofrece una garantía sin riesgos que le permite devolver los neumáticos en un plazo de 30 días si no está completamente satisfecho.
Opciones de compra:
| ATV/MC de las Montañas Rocosas | Revzilla |
Fotos de Bill Lieras
Autor: Rob Dabney
Rob Dabney comenzó una obsesión de por vida con las motocicletas a la edad de 15 años cuando compró su primera bicicleta, una Honda MB5 de 1982. A través de sus años 20 y 30 compitió en carreras de desierto todoterreno, incluyendo la Baja 250, 500 y 1000. Con el tiempo, su inclinación por la exploración lo llevó al deporte dual y a la equitación de aventura. La búsqueda interminable de Rob para descubrir lo que hay alrededor de la siguiente curva lo ha llevado a aventuras en México, el norte de África, Europa y en todo el oeste estadounidense. Como periodista de moto, disfruta inspirando a otros a buscar aventuras a través de horizontes cercanos y lejanos.
