Corea del Sur ha suspendido las operaciones en un parque industrial administrado conjuntamente en Corea del Norte tras el reciente lanzamiento de cohetes y la prueba nuclear del Norte.
El Complejo Industrial de Kaesong (KIC) se encuentra dentro de Corea del Norte, justo al otro lado de la zona desmilitarizada de Corea del Sur. El proyecto se puso en marcha en 2004, financiado en gran medida por el Sur para aumentar la cooperación.
Es uno de los últimos puntos restantes de compromiso pacífico entre Corea del Norte y Corea del Sur, y a menudo se ve como un indicador de las relaciones entre ellos.
¿Cómo surgió Kaesong?
Corea del Sur ha dicho que el propósito de la CCI era desarrollar un parque industrial donde las empresas surcoreanas pudieran fabricar sus productos utilizando mano de obra norcoreana.
Argumentó que ayudaría a Corea del Norte a comenzar a reformar su economía, que se encuentra en un estado terrible, y aliviar las tensiones entre las dos Coreas.
También se consideró una forma de alentar a las empresas a mantener la producción local en lugar de trasladarse a China u otros países de bajos salarios.
Aunque es una empresa privada, dirigida por Hyundai Asan, parte del Grupo Hyundai, y Korea Land Corporation (también una empresa surcoreana), ambos gobiernos están involucrados en la iniciativa.
El gobierno de Corea del Sur ha dado incentivos a las empresas para que trasladen sus operaciones allí, incluido un seguro contra riesgos políticos para cubrir las pérdidas de su inversión.
Todos los productos fabricados allí se exportan a Corea del Sur para la venta.
La CCI es una zona libre de impuestos y no hay restricciones en el uso de moneda extranjera o tarjetas de crédito. No se requiere visado para entrar en el complejo.
¿Qué negocios se hacen allí?
Actualmente operan en la CCI un total de 124 empresas de sectores como la confección y los textiles, las piezas de automóviles y los semiconductores.
Unos 54.000 trabajadores norcoreanos están empleados allí, así como cientos de trabajadores surcoreanos, según el Ministerio de Unificación de Seúl. Es el mayor contribuyente al comercio intercoreano.
Si todas las etapas de desarrollo se completan según lo planeado, eventualmente será la mitad del tamaño de la isla de Manhattan y albergará áreas comerciales y residenciales, así como turismo y recreación.
¿Cómo se beneficia Corea del Norte?
Las empresas surcoreanas pagan unos 100 millones de dólares (69 millones de libras esterlinas) al año en salarios a los trabajadores norcoreanos de la CCI, según la agencia de noticias Yonhap.
El proyecto en su conjunto ha contribuido casi 2 mil millones de dólares en comercio para Corea del Norte, según la agencia de noticias Reuters.
Sin embargo, si el proyecto se ve amenazado, Corea del Sur también podría perder.
El gobierno sería responsable de cientos de millones de dólares en pagos de seguros a las compañías surcoreanas que utilizan el complejo.
¿Corea del Norte ha cerrado antes el acceso a Kaesong?
Sí. En abril de 2013, el Norte cerró el complejo durante más de cuatro meses, después de que aumentaran las tensiones provocadas por los ejercicios militares de Seúl y Washington.
Del mismo modo, en 2009, las autoridades norcoreanas impusieron una serie de restricciones a la CCI después de los ejercicios militares entre Estados Unidos y Corea del Sur. La entrada en la CCI estuvo cerrada durante varios días y cientos de trabajadores surcoreanos quedaron atrapados efectivamente.
Algunos observadores atribuyen a este incidente una disminución de la producción del año. Más tarde se relajaron las restricciones, se reabrió la frontera y se retiraron las demandas de que los inversionistas aumentaran los salarios.
Sin embargo, la mayor parte de la CCI ha seguido funcionando y ampliándose a pesar de los frecuentes brotes de tensión en la península.
No se cerró en 2010, a pesar de dos incidentes violentos. Un buque de la marina surcoreana, el Cheonan, fue hundido en aguas disputadas, matando a 46 marineros. Seúl dice que un torpedo norcoreano hundió el barco, pero Pyongyang niega cualquier papel en el incidente.
A finales de 2010, unidades de artillería norcoreana dispararon proyectiles sobre y alrededor de la isla Yeonpyeong en aguas disputadas. Cuatro surcoreanos resultaron muertos, entre ellos dos civiles.
