Las tecnologías de reproducción asistida (ART) son procedimientos utilizados para tratar la infertilidad en los que se manipulan tanto los óvulos como los espermatozoides fuera del cuerpo. Los procedimientos de ART consisten en extraer quirúrgicamente óvulos de los ovarios de una mujer, combinarlos con espermatozoides en el laboratorio, luego devolver los óvulos o embriones fertilizados al cuerpo de la mujer o donarlos a otra mujer.
Hoy en día, más del uno por ciento de todos los bebés nacidos en los Estados Unidos se conciben utilizando procedimientos de terapia antirretroviral, como la fertilización in vitro (FIV), la donación de óvulos y la maternidad subrogada. La FIV es, con mucho, la tecnología de reproducción asistida más utilizada, representando el 99 por ciento de todos los procedimientos de ART.
La FIV es un proceso de tratamiento de varios pasos. Varias semanas antes del procedimiento real, tomará anticonceptivos hormonales para suprimir su propia función ovárica. A continuación, recibirá uno o una combinación de medicamentos para la fertilidad, a menudo por inyección, para estimular la producción de óvulos. Durante este tiempo, tendrá que hacer varias visitas a la clínica, donde los proveedores controlarán cuidadosamente el número y el tamaño de los óvulos en cada ovario.
Una vez que los óvulos están listos, el procedimiento real de FIV consta de dos pasos principales: la extracción de óvulos y la transferencia de embriones. Durante la extracción de óvulos, se le sedará mientras se extraen quirúrgicamente los óvulos maduros de los ovarios. Esto generalmente se lleva a cabo en su clínica de fertilidad local.
Los folículos de los ovarios izquierdo y derecho se recuperan a través de un proceso llamado aspiración folicular. La aspiración folicular consiste en insertar una aguja hueca a través del cuello uterino y dentro de los ovarios. Luego, la aguja se utiliza para succionar cualquier folículo que pueda estar presente en los ovarios.
Para guiar la aguja hacia el área apropiada del ovario, se utilizará una ecografía transvaginal. Una vez que la aguja esté en la posición correcta, se aspirará cualquier folículo dentro del ovario. Los aspirados de folículos se examinarán inmediatamente bajo un microscopio para asegurar la presencia de óvulos viables. Esto es diferente del ciclo menstrual típico, en el que los ovarios procesan muchos óvulos, pero solo un óvulo maduro se libera en las trompas y se puede fertilizar.
Después del proceso de extracción de óvulos, es posible que sienta un poco de sensibilidad en el abdomen. También se sentirá fatigado como resultado de la anestesia. Después de varias horas de monitoreo, se le permitirá irse a casa. Es posible que note algunas manchas vaginales leves. También recibirá antibióticos para prevenir infecciones.
Después del proceso de extracción, sus óvulos se unirán con esperma de su pareja o de un donante en el laboratorio. Si los óvulos son fertilizados, se les permitirá dividirse de tres a cinco días, y luego volver a colocarlos en su útero o en el de un portador gestacional. Esto se denomina transferencia de embriones.
El catéter de transferencia de embriones se carga con los embriones y se pasa a través de la abertura cervical hasta la mitad del útero. Se utiliza simultáneamente una ecografía abdominal para ver la punta del catéter y asegurar su colocación adecuada. Cuando la punta del catéter llega a la ubicación ideal, los embriones se liberan del catéter hacia el revestimiento del útero.
De nuevo, esto es diferente del proceso de concepción natural, cuando típicamente el esperma se encuentra con un solo óvulo en los tubos y después de la fertilización, el embrión cae en el útero e se implanta en el revestimiento uterino para establecer un embarazo único. Se producen excepciones, y en aproximadamente el dos por ciento de todos los embarazos naturales, más de un embrión crece en el útero. Sin embargo, debido a que la norma es transferir más de un embrión, en la FIV más del 30 por ciento de los embarazos son múltiples.
Debido a que los embarazos múltiples plantean más riesgos para las madres y los bebés, la mayoría de los expertos recomiendan ahora las transferencias de embriones individuales para la mayoría de las mujeres. Para obtener más información, consulte La Importancia de las Transferencias de un Solo Embrión en la FIV.
Para la mayoría de las mujeres, el procedimiento de transferencia de embriones se siente similar a una prueba de Papanicolaou y no requiere sedación ni otros medicamentos. Es probable que no sienta dolor o malestar, o que lo sienta mínimo.
Aproximadamente de nueve a once días después de la transferencia, se puede realizar una prueba de embarazo en sangre. Si uno o más embriones se han implantado con éxito en el útero, la hormona hCG será detectable.
Si hay embriones más viables que los transferidos, las familias pueden optar por congelar (crioconservar) los embriones adicionales para su uso futuro. Además de ahorrar miles de dólares en costos, esta decisión protege a las mujeres de tener que repetir terapias con medicamentos estresantes y potencialmente riesgosas para estimular nuevamente la ovulación. Con los recientes avances tecnológicos, los ciclos de FIV que utilizan embriones congelados tienen las mismas posibilidades de éxito que los que utilizan embriones frescos.
Las tasas de éxito de la FIV varían en gran medida, según muchos factores, incluida la calidad de los embriones implantados, la habilidad de la clínica y, lo más importante, la edad de la mujer. Según los CDC, en promedio, una mujer menor de 35 años que está usando sus propios óvulos y embriones frescos tiene aproximadamente un 42 por ciento de probabilidades por ciclo de quedar embarazada y dar a luz a un bebé vivo. Las mujeres entre las edades de 35 y 37 años tienen aproximadamente un 32 por ciento de probabilidades, las mujeres de 38 a 40 aproximadamente un 22 por ciento de probabilidades y las mujeres de 41 a 42 aproximadamente un 12 por ciento de probabilidades. Para obtener más información, consulte Estadísticas Clínicas y Tasas de Éxito.
En general, la FIV cuesta entre about 10,000 y 1 15,000 por ciclo. La cobertura de seguro para el tratamiento antirretroviral es irregular. Muchos empleadores, en un esfuerzo por contener los costos, no compran tales beneficios para sus empleados. Algunos estados tienen leyes que exigen que los empleadores ofrezcan beneficios para el tratamiento de la infertilidad. Medicaid no cubre el tratamiento antirretroviral, ni siquiera en los estados donde, por ley, los empleadores deben ofrecer los beneficios.
Para obtener más información sobre los beneficios a los que podría ser elegible, consulte con su plan de seguro médico. La resolución de la asociación de infertilidad realiza un seguimiento de los estados que exigen la cobertura del tratamiento de infertilidad y describe las diversas leyes.
