Katie Meyer jugó como heroína para el equipo de fútbol femenino de Stanford mientras avanzaban hacia su tercer título de campeonato nacional desde 2011. Salvó un tiro crucial en un penalti contra UCLA en la semifinal, y de nuevo contra UNC en un tiroteo en la final.
Pero Meyer no apareció en los titulares por sus increíbles salvadas. Los hizo para sus celebraciones.
En particular, los medios de comunicación la criticaron por enfrentarse a la alero de la UCLA Mia Fishel después de bloquear su tiro de penal.
Aunque los medios de comunicación se apresuraron a castigar, es posible que no hayan contado la historia completa. Fishel y Meyer tuvieron una rivalidad burbujeante durante todo el juego. Cuando la UCLA anotó antes, Mia le dijo algo a Meyer, y Meyer respondió después del penalti.
«Debería haberse quedado en el campo», reflexionó Meyer.
«Todo es deporte y todo es competitivo», continuó. «No fue nada personal. Son sólo deportes.»
En mi experiencia, es cuando los atletas muestran sus verdaderas emociones que los deportes se vuelven divertidos. En lugar de actuar estoicamente después de grandes obras, muchos atletas ahora celebran en voz alta y en la cara. El béisbol tiene el bate. El fútbol tiene celebraciones de touchdown. El fútbol masculino tiene celebraciones por goles, muchas de las cuales son bastante elaboradas. Cada celebración atrae a la gente a la pantalla y a las conversaciones en el enfriador de agua.
¿Por qué el fútbol femenino debería ser diferente?
» Nuestro equipo va a celebrar los objetivos», dijo Meyer. «Los objetivos no ocurren a menudo, así que cuando ocurren, debes celebrarlo como si fuera el último, porque podría serlo.»
El Cardenal este año hizo el 15% de sus 660 intentos de disparo, que es un número alto en comparación con la tasa combinada del 9% de su oponente en solo 133 intentos. Es seguro decir que los goles son difíciles de conseguir en el fútbol.
Fue particularmente difícil para los oponentes de Stanford este año debido a su defensa intimidante y las habilidades de bloqueo de tiros de Meyer.
En su salvada final contra UNC, bromea diciendo que » usó la fuerza.»
Como portero, no hay mucho que puedas hacer en los tiros penales, pero a medida que avanzaba la temporada, Meyer se dio cuenta de ciertas señales como la colocación de los pies y la alineación de las caderas. Aun así, todavía describe su extraña habilidad para moverse hacia donde va la pelota como una «suposición educada».»
En última instancia, Meyer quiere llegar hasta donde le lleve el fútbol, no sabe hasta dónde puede llegar, pero sabe con certeza que quiere ser Presidenta algún día.
Ya tiene el año 2036 elegido para su campaña.
Una de las principales razones por las que eligió Stanford fue para que pudiera crecer como persona fuera del campo.
«lo mejor de estar en Stanford es la gente», mencionó. «Hay algo especial en estar aquí cuando sabes que todos están tratando de sobresalir en lo que hacen. Ya sea que estés en el equipo de baloncesto o tratando de aprobar química, lo darás todo.»
Por ahora, sin embargo, sigue siendo una estudiante-atleta de Stanford. Está dedicando sus esfuerzos a su carrera de relaciones internacionales y al fútbol. Se da cuenta de que podría usar su plataforma como atleta para difundir positividad en el mundo.
A Meyer no le falta confianza. Ella cree en su equipo, pensando que pueden repetir como campeones nacionales. Ella cree en sí misma, pensando que puede lograr lo que quiera.
A Meyer todavía le quedan tres años en Stanford. Es seguro decir que tendrá mucho que celebrar.
