Más allá de las canciones, el glamour y la idolatría del K-pop, el género es conocido por sus rutinas de baile altamente coreografiadas y sincronizadas. A pesar de la naturaleza viral de su coreografía, la industria del K-pop ignora continuamente a los coreógrafos detrás de la locura global.
Ningún grupo ilustra mejor el alcance de la coreografía K-pop que BTS. Al igual que otros grupos de K-pop, los videos de BTS cuentan con números masivos que se extienden más allá de los videos musicales oficiales (MV oficial). El MV oficial generalmente viene acompañado de un «video musical de coreografía oficial» o «video de performance» separado, que incluye las mismas escenas del video musical oficial, pero sin ninguna historia o relleno, solo coreografía. Las canciones individuales también tienen videos de prácticas de baile, que cuentan con la misma coreografía en el video oficial de MV y el video de performance, pero tienen lugar en el estudio de baile mientras el equipo todavía está «aprendiendo» los movimientos. Estos videos son simples, usando una cámara fija mirando al grupo. Estas » prácticas de baile «simplificadas son volteadas y «reflejadas» por los fanáticos para que la rutina sea fácil de imitar y aprender.
Este pequeño arsenal tiene un gran impacto. Tomemos el fuego de BTS, por ejemplo, coreografiado por Keone Madrid. El MV oficial tiene 637,9 millones de vistas; la práctica de baile oficial de Fire tiene 47 millones de vistas; una sola actuación en vivo tiene 68,6 millones de vistas; y la práctica de baile reflejada cuenta con 72 millones de vistas. En total, esos cuatro videos acumulan más de 826 millones de visitas en YouTube para una sola canción con una sola coreografía. El hecho más impactante sigue siendo que Fire no es el video más visto de BTS con 637,9 millones de visitas, es el cuarto.
Sin embargo, no todas las canciones de K-pop son un éxito global como el Fuego. En cierto modo, estas posibilidades de formato de video permiten una mayor flexibilidad en caso de que una canción no valga la pena una gran producción. Como resultado, no todas las canciones de K-pop tienen varios videos. Algunas canciones de BTS tienen MVs oficiales, pero no videos de práctica de baile, como Mic Drop. Otras canciones tienen videos de práctica de baile, pero no un MV oficial. La cuchara de plata de BTS, por ejemplo, no tiene un MV oficial, pero la práctica de baile tiene 28 millones de visitas y, quizás aún más sorprendente, su práctica de baile reflejada tiene 130,5 millones de visitas.
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Los números entre la práctica de baile y las versiones reflejadas podrían indicar que mientras los fanáticos disfrutan viendo coreografías, disfrutan aprendiéndolas aún más. Grandes grupos de entusiastas de la coreografía K-pop se reunirán desde Taiwán hasta los Estados Unidos para «Desafíos de Baile de Juego Aleatorio», donde se tocan canciones K-pop y todos los asistentes con conocimiento de la coreografía específica se unen para actuar. Estas vastas reuniones se basan en grupos de K-pop que realizan «Cortes de juego aleatorios» en programas de entrevistas coreanos, donde se toca una canción y los miembros del grupo deben ensamblar y bailar la coreografía dada sin preguntar. En una escala más pequeña, los grupos publicarán videos de «K-pop en público» con presentaciones de coreografías de K-pop en todo el mundo, desde Vietnam hasta Bruselas y Australia. Todos estos videos reciben millones de visitas y se centran exclusivamente en la interpretación de coreografías.
Los grupos de K-pop han aprovechado esta poderosa base de fans del baile iniciando desafíos de baile. BTS presentó a Nicki Minaj en una versión de una de sus canciones más famosas, Idol. El MV oficial de Idol recibió más de 312 millones de visitas en solo cuatro meses, y la versión de Minaj tiene más de 90.9 millones de visitas con una promoción de # IdolChallenge, el desafío de baile de las redes sociales de la canción. La coreografía de Idol está perfectamente posicionada para ser global; presenta la «Gwara gwara» sudafricana junto con movimientos al estilo Bollywood. Esta apelación a diferentes culturas al reflejar estilos familiares ha tenido enormes resultados. Junto a los miles de tweets #IdolChallenge, había varias cuentas de Twitter dedicadas a acumular envíos y videos de compilaciones que recuerdan a Vine. Incluso más recientemente, el miembro de BTS, J-Hope, conocido como el bailarín principal de BTS que ha ayudado con múltiples coreografías, se asoció con la cantante pop Becky G para producir Sopa de fideos de pollo, un remake del éxito viral de 2006. El desafío de Sopa de Fideos de pollo resultante llevó a una serie de remakes y versiones de coreógrafos famosos.
A pesar de la naturaleza viral y vital de su trabajo, los coreógrafos detrás de K-pop a menudo reciben un reconocimiento desproporcionado a la popularidad de las rutinas que diseñan. La industria musical de Corea del Sur en su conjunto debe mejorar su reconocimiento formal de los coreógrafos premiándolos por el trabajo que ha hecho que el entretenimiento coreano sea mundialmente conocido. La ausencia de categorías y premios dedicados al coreógrafo fue evidente a lo largo de la gran cantidad de ceremonias de premios de música coreana de 2019. Si bien hay varios premios relacionados con la danza, los premios generalmente se centran en los intérpretes de coreografía de danza y no en los coreógrafos mismos. Por ejemplo, el Mnet Asian Music Award por «Mejor Interpretación de Baile» y el SBS Music «Dance Award» solo se han otorgado a ídolos del K-pop. Dos espectáculos premiados, Mnet y Gaon Music, galardonan las respectivas categorías «Mejor Coreógrafo del Año» y «Estilo del Año».»Korean Popular Culture and Arts Awards (대한국국 대중문화예술상), una ceremonia de entrega de premios organizada por el Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo de Corea del Sur, ha elogiado a coreógrafos por su contribución a la cultura, incluidos el hijo de K-pop, Seong-deuk (BTS) y Lia Kim.
Más allá del reconocimiento formal en las ceremonias de entrega de premios, las etiquetas de K-pop deben hacer más para resaltar a los coreógrafos detrás de sus ídolos de K-pop. Solo recientemente, los grupos de K-pop comenzaron a destacar el proceso de aprendizaje de la coreografía junto con los propios coreógrafos. De la categoría de «Videos de Baile que más le gustaron» en el Rebobinado de YouTube de 2019, la práctica de baile del grupo de K-pop Mamamoo al exitoso Gogobebe se clasificó como el séptimo video de baile que más le gustó de 2019. El video, con Mina Myoung, una conocida coreógrafa de 1 MILLÓN de Estudios de Danza en Seúl, recibió 34 millones de visitas en comparación con los 46,8 millones de visitas oficiales de MV. Mamamoo colaboró más recientemente con Minny Park de 1MILLION y Lia Kim para HIP, publicando un video de práctica de baile similar en el estudio, un video del grupo aprendiendo los movimientos con Park, y una versión de «ropa de paisano». El grupo de K-pop Red Velvet (레드벨벳) lanzó recientemente Psycho e inesperadamente llamó la atención de su coreógrafa, Bailey Sok, una bailarina de 15 años del Complejo de Danza Millenium en Los Ángeles. A pesar de estos pequeños pasos hacia adelante, la mayoría de las etiquetas de K-pop no enumeran a los coreógrafos en la descripción de los videos musicales junto con los créditos para el equipo detrás de los videos.
Nombres como Son, Myoung, Kim y Sok pueden ser bien conocidos dentro de los círculos de baile globales, pero permanecen minimizados en comparación con la idolatría de las superestrellas del K-pop que crean. En la actualidad, los fanáticos del K-pop siguen siendo un actor crítico para presionar a las etiquetas para que reconozcan a los coreógrafos con más frecuencia y de manera formal. Los mismos espectadores que ven, aprenden y realizan coreografías de K-pop deben ser las mismas voces que exigen un cambio justificado.
