¿Cuánto tiempo se han realizado los reemplazos de rodilla?
La cirugía moderna de reemplazo de rodilla comenzó a principios de la década de 1970. En los últimos 30 años, el procedimiento se ha refinado y mejorado y ahora es uno de los procedimientos quirúrgicos más exitosos para el tratamiento de la artritis de rodilla. Suponiendo que no haya tratamientos preventivos innovadores para las afecciones que conducen a la artroplastia total de rodilla, para el año 2030, la Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos estima que se realizarán aproximadamente 450,000 procedimientos totales de artroplastia de rodilla cada año. Este es un gran aumento con respecto a los 245,000 reemplazos totales de rodilla realizados en 1996 y refleja el envejecimiento de nuestra cultura activa y móvil.
¿Por qué se realiza una cirugía de reemplazo total de rodilla?
La cirugía de reemplazo de rodilla se realiza para tratar la artritis avanzada o terminal. Cuando la artritis en la articulación o articulaciones de la rodilla ha aumentado hasta el punto en que el tratamiento médico no es eficaz, o la deformidad se ha vuelto grave y debilitante (reduce la fuerza de la persona), la cirugía de reemplazo de rodilla podría estar indicada.
¿Qué es la artritis de rodilla?
La artritis es un término general que describe la inflamación (hinchazón) y el deterioro de las articulaciones. En la rodilla, la artritis es el resultado de un daño a la capa o superficie deslizante llamada cartílago articular. Dependiendo de la cantidad de daño, las actividades ordinarias, como caminar y subir escaleras, pueden volverse difíciles.
El daño al cartílago de la articulación de la rodilla y al hueso subyacente también puede provocar deformidad. Las deformidades de rodilla o piernas arqueadas y los sonidos inusuales de rodilla (crepitación) pueden hacerse más evidentes a medida que la degeneración (deterioro) empeora.
¿Qué causa la degeneración de la articulación de la rodilla?
El «desgaste» mecánico de las rodillas de una persona durante toda la vida parece ser una explicación obvia para el aumento de la artritis con la edad, pero la respuesta no es tan simple. La opinión actual es que una serie de factores actúan juntos para causar el deterioro de la rodilla. Algunos de estos factores incluyen la herencia, anomalías del desarrollo de la formación de la rodilla, tendencia genética al metabolismo anormal del cartílago, lesiones repetitivas mayores o menores y ciertas ocupaciones. Si bien el sobrepeso no necesariamente causa artritis, ciertamente contribuye al desarrollo temprano y más rápido de problemas de rodilla.
¿Quién es candidato para una cirugía de reemplazo de rodilla?
Las personas con deformidades dolorosas en la rodilla, cambios graves en las radiografías degenerativas o síntomas avanzados de artritis son candidatas para una cirugía de reemplazo de rodilla. Los síntomas de la artritis de rodilla en etapa terminal avanzada incluyen:
- Dolor
- Crepito
- Rigidez
- Cojera
- Debilidad muscular
- Limitación del movimiento y
- Hinchazón.
Los médicos de familia, internistas, reumatólogos, fisiatras y cirujanos ortopédicos están capacitados para controlar la artritis de rodilla y pueden realizar una evaluación inicial. Cuando los medicamentos (orales e inyectables), la dieta y la fisioterapia no logran controlar estos síntomas, un cirujano ortopédico puede indicar y realizar una cirugía de reemplazo de rodilla.
La cirugía de reemplazo total de rodilla proporciona alivio a los pacientes con dolor intenso causado por la degeneración del cartílago de la rodilla, artritis avanzada o lesiones graves de rodilla. Aproximadamente del 85 al 90 por ciento de todas las operaciones totales de reemplazo de rodilla realizadas son exitosas durante aproximadamente 10 a 15 años, dependiendo del nivel de actividad del paciente, después de lo cual el médico puede recomendar la cirugía de revisión.
¿Qué causa el dolor?
Los cambios degenerativos o las lesiones pueden causar daños en algunas de las estructuras de la rodilla, causando dolor e incomodidad y limitando las actividades normales. Una de estas afecciones, llamada osteoartritis, hace que el cartílago que normalmente ayuda a amortiguar los huesos se desgaste, lo que hace que los huesos se froten entre sí, lo que causa dolor. Otras afecciones que pueden llevar a una cirugía de reemplazo total de rodilla son la artritis reumatoide y la artritis postraumática. Su médico puede tratar de reducir su malestar con analgésicos, control de peso y fisioterapia, pero se puede recomendar un reemplazo total de rodilla si estos remedios no tienen éxito.
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