Reino de Nápoles, estado que cubre la parte sur de la península italiana desde la Edad Media hasta 1860. A menudo se unió políticamente con Sicilia.
A principios del siglo XII, los normandos habían creado un estado en el sur de Italia y Sicilia en áreas anteriormente controladas por los bizantinos, Lombardos y musulmanes. En 1130, Roger II, al unir todas las adquisiciones normandas, asumió el título de rey de Sicilia y Apulia. La existencia de este estado normando fue en un principio impugnada por los papas y emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico, que reclamaron la soberanía sobre el sur. A finales del siglo XII, el reino pasó a los emperadores Hohenstaufen (el más notable de los cuales fue el emperador Federico II, rey de Sicilia de 1198 a 1250). Bajo estos primeros gobernantes, el reino estaba en el apogeo de su prosperidad. Políticamente era uno de los estados más centralizados de Europa, económicamente era un importante centro comercial y productor de granos, y culturalmente era un punto de difusión del aprendizaje griego y árabe en Europa occidental.
Después de la extinción de la línea legítima de los Hohenstaufen, Carlos de Anjou, hermano del rey francés Luis IX, obtuvo el control del reino (1266), en respuesta a una invitación del Papa, que temía que el sur pasara a manos de un rey hostil a él. Carlos transfirió la capital de Palermo, Sicilia, a Nápoles, un cambio que reflejó la orientación de su política hacia el norte de Italia, donde fue líder del partido Güelf (pro-papal). Pero su duro gobierno y sus fuertes impuestos provocaron la revuelta conocida como las Vísperas Sicilianas (1282), que resultó en la separación política de Sicilia del continente y en la adquisición de la corona de la isla por la casa española de Aragón. El episodio tuvo consecuencias importantes para Nápoles y Sicilia. En las luchas entre angevinos y aragoneses que duraron más de un siglo, los verdaderos vencedores fueron los barones, cuyos poderes se extendieron por donaciones de los reyes. En la anarquía reinante, el feudalismo se apoderó firmemente de ambos reinos.
Nápoles disfrutó de un breve período de prosperidad e importancia en los asuntos italianos bajo Roberto, rey de Nápoles (1309-43), pero desde mediados del siglo XIV hasta el siglo XV, la historia del reino fue una historia de disputas dinásticas dentro de la casa angevina. Finalmente, en 1442, Nápoles cayó en manos del gobernante de Sicilia, Alfonso V de Aragón, quien en 1443 asumió el título de «rey de las Dos Sicilias», es decir, de Sicilia y Nápoles. El título fue conservado por su hijo y nieto, Fernando I y Fernando II.
A finales del siglo XV, el Reino de Nápoles continuó involucrado en las luchas entre las potencias extranjeras por la dominación de Italia. Fue reclamada por el rey francés Carlos VIII, que la mantuvo brevemente (1495). Ganadas por los españoles en 1504, Nápoles y Sicilia fueron gobernadas por virreyes durante dos siglos. En España, el país se consideraba simplemente una fuente de ingresos y experimentaba un declive económico constante. Provocado por los altos impuestos, las clases bajas y medias se rebelaron en julio de 1647 (Revuelta de Masaniello), pero los españoles y los barones se combinaron para reprimir el levantamiento en 1648.
Como resultado de la Guerra de Sucesión Española (1701-14), el Reino de Nápoles quedó bajo la influencia de los Habsburgo austríacos. (Sicilia, por un breve período, estuvo en manos del Piamonte. En 1734, el príncipe español Don Carlos de Borbón (más tarde el rey Carlos III) conquistó Nápoles y Sicilia, que fueron gobernados por los borbones españoles como un reino separado. Durante el siglo XVIII, los reyes borbones, en el espíritu del «despotismo ilustrado», patrocinaron reformas para rectificar las injusticias sociales y políticas y modernizar el Estado.
El rey borbón Fernando IV fue detenido en su curso de reforma por el ejemplo de la Revolución Francesa, que liberó una avalancha de ideas republicanas y democráticas. Estas ideas atrajeron fuertemente a los liberales-intelectuales de clase media, nobles y eclesiásticos por igual-que habían visto las reformas borbónicas diseñadas más bien para aumentar el poder del rey que para beneficiar a la nación. Los «patriotas» comenzaron a conspirar y fueron contrarrestados por la persecución. El ejército de Fernando se unió a las fuerzas aliadas contra la Francia republicana en la Guerra de la Segunda Coalición, con resultados desastrosos. Nápoles fue tomada por los franceses, y Fernando huyó a Sicilia. En enero. El 24 de diciembre de 1799, se proclamó la República Partenopea, pero quedó desprotegida. La ciudad de Nápoles, abandonada por los franceses, cayó ante las fuerzas de Fernando el 13 de junio de 1799, después de la desesperada resistencia de los patriotas. Antes de ceder, se les había prometido libertad para permanecer o exiliarse, pero, el 24 de junio, llegó la flota de Horatio Nelson, y Nelson, de acuerdo con las potencias en Sicilia, repudió los términos de la capitulación. Muchos republicanos capturados fueron ejecutados. Fernando regresó a Nápoles, pero sus maquinaciones con los austríacos y los británicos exasperaron a Napoleón. Después de derrotar a los austriacos en Austerlitz, envió a su hermano José a conquistar el reino de Fernando. Napoleón anexó primero el reino a Francia, luego lo declaró independiente, con José como rey (30 de marzo de 1806). Cuando José fue trasladado a España (1808), Napoleón dio Nápoles a su cuñado Joaquín Murat. Bajo los franceses, Nápoles fue modernizada por la abolición del feudalismo y la introducción de un código legal uniforme, y Murat fue merecidamente popular como rey. Fernando IV (más tarde Fernando I de las Dos Sicilias) se vio obligado dos veces a huir a Sicilia, que mantuvo con la ayuda de los británicos.
Con la Restauración de 1815, el reino, ahora oficialmente llamado las Dos Sicilias, finalmente se alineó con los estados conservadores de Europa. Debido a que muchos en el reino adoptaron ideas liberales, mientras que los reyes estaban cada vez más confirmados en su absolutismo, los enfrentamientos políticos eran inevitables. Estallaron serias revueltas en 1820, cuando Fernando I se vio obligado a conceder una constitución, y de nuevo en 1848 bajo Fernando II, cuando Sicilia trató de ganar su independencia. La mala condición política y económica del reino llevó a su fácil colapso ante la invasión de Giuseppe Garibaldi en 1860, y tanto Nápoles como Sicilia votaron abrumadoramente por la unificación con el norte de Italia en el plebiscito de octubre del mismo año.
